Mick Schumacher heeft opnieuw aangegeven dat zijn doel is om in 2026 terug te keren naar de Formule 1. Sinds zijn vertrek bij Haas F1 aan het einde van 2022 heeft de Duitser zich niet neergelegd bij een definitief afscheid van de sport.
Momenteel is hij actief als reservecoureur bij Mercedes en combineert hij dit met een programma in het World Endurance Championship (WEC) bij Alpine.
Zijn naam werd recent opnieuw genoemd in verband met een F1-terugkeer, mede dankzij uitspraken van Mika Häkkinen. De Finse tweevoudig wereldkampioen ziet mogelijkheden voor Schumacher en stelde dat de “deur nog open staat” voor een rentree.
“Ik denk dat hij nog steeds een kans heeft om terug te keren in de Formule 1. De deur is nog open. Je moet gewoon met de juiste mensen praten,” zei Häkkinen.
Met ervaring in verschillende raceklassen en een relatief jonge leeftijd blijft Schumacher een interessante optie voor teams die op zoek zijn naar een coureur met F1-ervaring.
Cadillac F1-team en Schumachers kansen
Een belangrijke ontwikkeling die zijn kansen kan vergroten, is de bevestiging dat het Cadillac F1-team in 2026 officieel zal toetreden tot de sport.
Hoewel er veel speculaties zijn over de bezetting van hun zitjes, wordt er rekening mee gehouden dat een van de stoeltjes naar een Amerikaanse coureur zal gaan. Toch sluit het team niet uit dat een coureur met eerdere F1-ervaring wordt aangetrokken.
Cadillac-teambaas Graeme Lowdon gaf aan dat de zoektocht naar coureurs nu pas echt van start kan gaan:
“Er zijn nog veel getalenteerde coureurs beschikbaar. We konden pas actief worden op de markt nadat onze deelname was bevestigd. Nu dat gebeurd is, kunnen we verder gaan met dat proces.”
Hoewel er geen tijdslijn voor een aankondiging is vastgesteld, benadrukte Lowdon dat de keuze gebaseerd zal zijn op verdiensten:
“Er is niets dat een coureur verhindert om geselecteerd te worden op basis van verdienste en Amerikaans te zijn. Maar dat betekent niet dat er geen andere opties zijn.”
Dit biedt Schumacher mogelijk een opening, zeker gezien het feit dat hij ervaring heeft in de Formule 1 en momenteel actief blijft in de autosport.
Tijdens de Race of Champions in Sydney werd Schumacher geconfronteerd met de uitspraken van Häkkinen en de ontwikkelingen rond Cadillac. De Duitser reageerde voorzichtig optimistisch:
“Natuurlijk is het leuk om dat van Mika te horen. Hij kent de sport heel goed. Zoals ik eerder in interviews heb gezegd, voel ik dat ik heb wat nodig is voor F1. We zullen zien wat er gebeurt; het jaar is nog lang en mijn doel is om in 2026 terug te keren.”
Zijn reactie onderstreept dat hij zelfverzekerd blijft over zijn kwaliteiten en actief blijft zoeken naar een mogelijkheid om terug te keren. Het feit dat hij zich inzet in verschillende raceklassen en nauwe banden onderhoudt met Mercedes, kan hem daarbij helpen.
De rol van Mercedes en zijn raceactiviteiten
Sinds zijn vertrek bij Haas heeft Schumacher zijn band met de Formule 1 behouden via Mercedes, waar hij als reservecoureur betrokken blijft bij het team.
Dit heeft hem de mogelijkheid gegeven om met de nieuwste technologieën te werken en kennis op te doen die van waarde kan zijn bij een mogelijke comeback.
Daarnaast is hij dit jaar actief in het WEC met Alpine. Dit betekent dat hij competitief blijft en race-ervaring opdoet in een omgeving met hoge technische eisen.
Zijn tijd bij Alpine kan van invloed zijn op hoe teams hem beoordelen bij de samenstelling van hun bezetting voor 2026. Door zijn voortdurende betrokkenheid bij de autosport laat Schumacher zien dat hij nog steeds een serieuze kandidaat is voor een Formule 1-stoeltje.
Hoewel er nog geen concrete aanbiedingen voor Schumacher zijn, lijkt 2026 een logisch doel voor een terugkeer. Met de komst van Cadillac en het feit dat hij een gevestigde naam is met Formule 1-ervaring, blijft hij een optie voor teams die een coureur zoeken met zowel snelheid als kennis van de sport.
Zijn aanhoudende betrokkenheid bij Mercedes en zijn inzet in het WEC kunnen bijdragen aan zijn kansen. Of hij daadwerkelijk een F1-zitje weet te bemachtigen, hangt af van de keuzes van teams in de komende jaren.
