Red Bull Racing staat voor een grote uitdaging om hun voorsprong in het Formule 1-seizoen te behouden. Ondanks een comfortabele voorsprong in het constructeurskampioenschap, dreigt het team naast de titel te grijpen door tegenvallende prestaties van Sergio Perez en een afnemende voorsprong op de concurrentie.
De RB20 lijkt niet langer de snelste auto op de grid te zijn, wat zorgen baart bij het team uit Milton Keynes. Helmut Marko, adviseur van Red Bull, benadrukt de noodzaak van verbeteringen:
“Red Bull heeft nu niet de snelste auto en dat moeten we corrigeren met de update. We moeten weer in staat zijn om op eigen kracht te winnen, dat is de eis.”
De druk op het team neemt toe, vooral omdat Perez in een vormcrisis verkeert. In de laatste zes races scoorde hij slechts vijftien punten. Red Bull experimenteerde tijdens de Grand Prix van Nederland met verschillende onderdelen en afstellingen, maar dit leverde geen verbetering op.
Max Verstappen en Perez worstelden het hele weekend met de balans van de auto, wat resulteerde in een teleurstellende prestatie op Zandvoort.
Ontwikkelingsproblemen bij Red Bull
Red Bull Racing lijkt de weg kwijt te zijn in de ontwikkeling van hun auto. Het team heeft geprobeerd verschillende configuraties en onderdelen te testen om de optimale balans te vinden, maar zonder succes.
Tijdens de Grand Prix van Nederland werd zelfs een vloer van het begin van het seizoen ingezet, terwijl de ‘bazooka’s’ op de motorkap werden vervangen door een slankere vorm die in Hongarije werd geïntroduceerd.
Het experiment in Zandvoort leverde echter geen positieve resultaten op. Verstappen en Perez hadden moeite om de auto onder controle te houden en uitten na afloop verschillende zorgen. Verstappen was kritisch over de balans, terwijl Perez vraagtekens plaatste bij de snelheid in de medium-snelheidsbochten.
Deze problemen wijzen erop dat Red Bull mogelijk achterloopt in de ontwikkelingsrace. Het feit dat het team teruggrijpt naar oudere onderdelen is een teken dat ze worstelen om de juiste richting te vinden voor verbeteringen. Bovendien lijkt Red Bull niet langer te excelleren op gebieden waar ze eerder het verschil maakten, zoals bandenmanagement en racepace.
Een voorbeeld hiervan was zichtbaar tijdens de Grand Prix van Nederland, waar Verstappen al na vijftien ronden klaagde over zijn banden en aan het einde van de race sterk inzakte op de harde compound. Dit staat in schril contrast met eerdere races dit seizoen, waarin Red Bull juist uitblonk in constante rondetijden en effectief bandenmanagement.
Concurrentie wordt sterker
Terwijl Red Bull worstelt met hun ontwikkeling, maken andere teams zoals McLaren en Mercedes grote stappen voorwaarts. Deze teams hebben nu twee coureurs die consistent om de topposities strijden, wat een groot voordeel is in het constructeurskampioenschap.
McLaren in het bijzonder heeft indruk gemaakt met hun recente prestaties. Lando Norris versloeg Verstappen op dominante wijze tijdens de Grand Prix van Nederland, wat de titelstrijd nieuw leven inblies. Met een achterstand van slechts dertig punten in het constructeurskampioenschap vormt McLaren een serieuze bedreiging voor Red Bull.
Mercedes heeft ook aanzienlijke vooruitgang geboekt en mengt zich regelmatig in de strijd om de podiumplaatsen. Met twee sterke coureurs in Lewis Hamilton en George Russell kan het team consistent punten scoren, wat cruciaal kan zijn in de strijd om de constructeurstitel.
| Team | Punten | Verschil t.o.v. Red Bull |
|---|---|---|
| Red Bull | – | – |
| McLaren | -30 | 30 |
Mogelijke oplossingen voor Red Bull
Om hun positie te verbeteren en de constructeurstitel veilig te stellen, moet Red Bull snel actie ondernemen. Enkele mogelijke strategieën zijn:
- Intensiveren van de ontwikkeling: Red Bull moet alle beschikbare middelen inzetten om de prestaties van de RB20 te verbeteren. Dit kan betekenen dat ze meer risico’s nemen met updates en nieuwe concepten introduceren.
- Focus op zwakke punten: Het team moet de gebieden identificeren waar ze het meest terrein hebben verloren op de concurrentie en hier gericht aan werken. Dit kan bijvoorbeeld de balans in medium-snelheidsbochten of het bandenmanagement zijn.
- Ondersteuning voor Perez: Red Bull moet Perez helpen om zijn vorm terug te vinden. Dit kan door extra testsessies, aangepaste trainingsmethoden of psychologische ondersteuning.
- Evaluatie van teamdynamiek: Het vertrek van Adrian Newey heeft mogelijk invloed gehad op de technische afdeling. Red Bull moet zorgen dat de juiste mensen op de juiste posities zitten om de ontwikkeling te optimaliseren.
- Flexibele strategie: In races waar ze niet de snelste zijn, moet Red Bull creatief zijn met hun strategie om maximaal punten te scoren.
Komende races voor Red Bull
Ondanks de huidige problemen is het te vroeg om Red Bull af te schrijven. Met nog twaalf races te gaan in het seizoen, heeft het team voldoende kansen om zich te herpakken. Verstappen’s kwaliteiten als coureur blijven een groot pluspunt voor het team, en zijn voorsprong van 70 punten in het coureurskampioenschap biedt enige ademruimte.
Christian Horner, teambaas van Red Bull, blijft optimistisch over de mogelijkheden tot verbetering. Hij benadrukt dat het team hard werkt aan oplossingen en dat ze vertrouwen hebben in hun vermogen om de auto weer competitief te maken.
Het is echter duidelijk dat Red Bull voor een cruciale fase in het seizoen staat. De komende races zullen uitwijzen of ze in staat zijn om de negatieve trend te keren en hun dominantie te herstellen. Als ze hierin slagen, kunnen ze alsnog hun positie aan de top van beide kampioenschappen veiligstellen.
