Tijdens het F1 175 Live Event werd Max Verstappen gevraagd naar de geruchten over zijn vermeende overstap naar Aston Martin.
De Nederlander bevestigde dat er contact is geweest, maar hij gaf direct duidelijkheid over de aard van het gesprek. Dit had niets te maken met een mogelijke overstap in de Formule 1, maar draaide om een ander autosportproject waarin hij betrokken is.
“Ja, er is contact geweest, maar dat ging over iets totaal anders dan Formule 1. Mijn GT3-team heeft gesprekken gevoerd met verschillende fabrikanten, en Aston Martin was daar een van.”
Deze uitspraak neemt veel speculatie weg over de vermeende aanbieding van Aston Martin van één miljard pond om Verstappen los te weken bij Red Bull.
Het verhaal werd eerder deze winter breed uitgemeten, maar lijkt nu definitief naar het rijk der fabelen verwezen.
Naast zijn dominante aanwezigheid in de Formule 1 is Verstappen al langere tijd actief met andere autosportprojecten. Zijn GT3-team, dat hij samen met zijn vader Jos Verstappen opzet, is een van zijn grootste initiatieven buiten de koningsklasse van de autosport.
- GT3-programma: Verstappen werkt aan een eigen raceteam dat zal deelnemen in GT3-kampioenschappen.
- Simulatorraces: Hij is een vaste deelnemer in high-level simracing en richtte een professioneel team op.
- Jonge talenten: Verstappen ondersteunt jonge coureurs en helpt hen doorstroommogelijkheden te creëren in verschillende raceklassen.
Dit verklaart waarom hij gesprekken voert met merken zoals Aston Martin. Hij zoekt geschikte fabrikanten voor zijn GT3-project, niet per se een F1-overstap.
Red Bull en het motorenproject
Een ander belangrijk thema binnen Red Bull, en een mogelijke reden voor de speculaties rond Verstappen, is het motorenproject voor 2026. Het team ontwikkelt samen met Ford een geheel nieuwe powerunit, wat een cruciale verandering betekent.
“We denken niet dat we achterlopen op andere teams, integendeel. We hebben vertrouwen in het project en de vooruitgang die we boeken.” – Helmut Marko
Red Bull heeft nog nooit zelf een volledige motor ontwikkeld. Dit brengt onzekerheid met zich mee, en Verstappen heeft al eerder aangegeven dat hij altijd wil racen in een competitieve auto.
Als de nieuwe powerunit tegenvalt, zou dit op termijn wél kunnen leiden tot gesprekken over zijn toekomst.
Christian Horner kreeg tijdens het evenement een vraag over de speculaties rondom de astronomische één miljard pond-aanbieding van Aston Martin. Zijn antwoord was minder overtuigend dan gebruikelijk, wat juist weer aanleiding gaf tot nieuwe interpretaties.
“Eén miljard? Dat is een enorm bedrag. Maar Max heeft een contract en we zijn vol vertrouwen in de toekomst.”
Zijn aarzeling was opvallend, vooral omdat Red Bull doorgaans sneller en duidelijker geruchten ontkracht. Dit betekent echter niet dat er concrete plannen zijn voor een vertrek van Verstappen, maar het onderstreept hoe belangrijk de komende jaren zullen zijn voor Red Bull’s motorprogramma.
Grote veranderingen bij Mercedes
Naast de geruchten over Verstappen waren er andere opvallende ontwikkelingen binnen de Formule 1, met name bij Mercedes. Het team ziet mogelijk wijzigingen in de eigendomsstructuur, aangezien sponsor en mede-eigenaar Ineos naar verluidt naar exit-opties kijkt.
- Ineos bezit 1/3 van Mercedes-AMG F1, maar lijkt zijn belangen af te bouwen.
- Mercedes overweegt de aandelen van Ineos over te nemen en weer een volledig fabrieksteam te worden.
- De invloed van Ineos op de livery werd al zichtbaar: hun branding is dit jaar veel minder prominent.
De situatie bij Mercedes kan een effect hebben op de concurrentieverhoudingen binnen de Formule 1. Een herstructurering kan nieuwe investeerders aantrekken of juist zorgen voor onzekerheid binnen het team.
Hoewel Verstappen gesprekken heeft gehad met Aston Martin, ging dit uitsluitend over zijn GT3-programma en niet over een F1-overstap.
Red Bull blijft zijn focus leggen op het eigen motorenproject, wat een cruciale factor wordt voor Verstappens toekomst. Ondertussen maken ook andere teams grote strategische beslissingen, met Mercedes dat mogelijk een ingrijpende eigendomsverandering ondergaat.
