Verstappen heeft gereageerd op de manier waarop Netflix hem portretteert in het nieuwe seizoen van Drive to Survive.
De viervoudig wereldkampioen bekritiseert de populaire documentaire voor het bewust verkeerd weergeven van gebeurtenissen om een verhaal te creëren dat in werkelijkheid niet bestaat.
Het nieuwste seizoen van de documentaire toont een fragment waarin Verstappen ogenschijnlijk ontevreden en geïrriteerd reageert na de overwinning van Lando Norris in Miami.
Attente fans merkten echter snel op dat de beelden niet van Miami kwamen, maar van een compleet andere race in Zandvoort.
Dit werd duidelijk door de Nederlandse vlag op de pet die Verstappen droeg – een detail dat bevestigt dat deze beelden van de Nederlandse Grand Prix afkomstig waren.
Verstappen sprak zich hierover uit tijdens een recente livestream, waarin hij de montage van Netflix op de korrel nam.
Blijkbaar was ik erg overstuur. Ik weet niet waar ze het over hebben. Blijkbaar was ik erg boos na Miami, terwijl ik de Zandvoort-pet droeg. Ik had letterlijk de beste avond ooit op die zondag,” verklaarde de Red Bull-coureur.
De werkelijkheid was heel anders dan wat in de documentaire werd getoond. Na de race in Miami, waar Norris zijn eerste Formule 1-overwinning behaalde, was Verstappen juist oprecht blij voor zijn vriend.
Hij vierde die avond zelfs samen met Norris, wat aantoont dat de Netflix-portrettering misleidend was. Verstappen had na die race gezegd:
“Ik ben erg blij voor Lando. Het heeft lang geduurd en dit zal zeker niet zijn laatste overwinning zijn. Hij verdient het vandaag absoluut.”
Dit incident is niet de eerste keer dat Verstappen kritiek uit op Drive to Survive. De Nederlander heeft in het verleden zijn ongenoegen geuit over hoe de serie gebeurtenissen dramatiseert en rivaliteiten creëert die er in werkelijkheid niet zijn.
Dit heeft ertoe geleid dat Verstappen eerder heeft geweigerd direct mee te werken aan de serie.
McLaren mogelijk dominante kracht in het nieuwe seizoen
Terwijl de controverse rond Drive to Survive voortduurt, beginnen de voorbereidingen voor het nieuwe Formule 1-seizoen. McLaren lijkt op basis van de testdagen in Bahrein de sterkste auto te hebben ontwikkeld, wat zorgen baart bij concurrenten zoals Red Bull.
Lando Norris heeft echter opvallend genoeg geprobeerd de verwachtingen te temperen door te wijzen op problemen met de auto.
Hij klaagde over instabiliteit aan de achterkant en noemde de auto “onvoorspelbaar”. Dit doet denken aan de tactiek die Mercedes in het verleden toepaste, waarbij ze hun dominantie probeerden te verbloemen voor de start van het seizoen.
Deze uitspraken van Norris kunnen op twee manieren worden geïnterpreteerd: ofwel McLaren probeert hun ware snelheid te verbergen, ofwel er zijn daadwerkelijk problemen die, als ze worden opgelost, de auto nog sneller kunnen maken.
Het is belangrijk op te merken dat Bahrein een circuit is dat vooral het achterste deel van de auto belast, terwijl het aankomende circuit in Melbourne meer nadruk legt op de voorkant.
Verstappen zelf heeft al aangegeven dat hij niet verwacht mee te kunnen strijden voor de overwinning in Melbourne.
“Ik denk niet dat we in de strijd zullen zijn om te winnen in Melbourne,” zei de Nederlander, waarmee hij de zorgen over de competitiviteit van Red Bull bevestigt voor de start van het seizoen.
Bernie Ecclestone heeft echter vertrouwen in Verstappen door te stellen dat als hij de juiste auto heeft, hij opnieuw kampioen zal worden. Jos Verstappen voegde daaraan toe dat als Max niet wint, dit niet aan hem maar aan Red Bull te wijten zou zijn.
Een interessante ontwikkeling is de opkomende rivaliteit tussen de fans van Lando Norris en Oscar Piastri. Met McLaren mogelijk in het bezit van de snelste auto, kunnen spanningen tussen de twee coureurs en hun fanbase toenemen als beide coureurs meedoen in de strijd om het kampioenschap.
Mark Weber, manager van Piastri, heeft zelf ervaring met interne teamdynamiek uit zijn tijd bij Red Bull, waar hij vaak tweede viool moest spelen achter Sebastian Vettel.
Het is waarschijnlijk dat Weber niet wil dat Piastri dezelfde behandeling krijgt bij McLaren als hij destijds bij Red Bull kreeg.
Als het duidelijk wordt dat Norris de voorkeurscoureur is bij McLaren, zou Piastri kunnen overwegen naar een ander team te gaan. Er zijn zelfs geruchten geweest over mogelijke interesse van Red Bull in Piastri, vooral als Verstappen ooit zou vertrekken.
McLaren heeft onlangs een video uitgebracht waarin beide coureurs samen tijd doorbrengen op Silverstone, in een poging om een positief beeld te schetsen van hun relatie.
Maar zoals vaak in de Formule 1 is je teamgenoot je eerste en grootste rivaal, en als beide coureurs strijden voor het kampioenschap, kan de dynamiek snel veranderen.
Toekomst van George Russell bij Mercedes
George Russell staat voor een onzekere toekomst bij Mercedes, aangezien zijn contract eind 2025 afloopt. Hoewel hij waarschijnlijk bij Mercedes zal blijven, bestaat er onzekerheid over wat er zou gebeuren als Verstappen besluit naar Mercedes te gaan.
Mercedes heeft veel tijd en energie gestoken in de ontwikkeling van Kimi Antonelli, die indruk maakte tijdens de testdagen in Bahrein. Als Verstappen echter naar Toto Wolff stapt en zegt dat hij voor Mercedes wil rijden, zou Russell het kind van de rekening kunnen worden.
Er zijn zelfs suggesties geweest dat Russell mogelijk naar het nieuwe Cadillac-team zou kunnen gaan, hoewel dit onwaarschijnlijk lijkt. Christian Horner heeft zelfs gehint dat Red Bull geïnteresseerd zou kunnen zijn in Russell als Verstappen vertrekt, wat zou kunnen leiden tot een directe wisseling tussen de twee coureurs.
Yuki Tsunoda heeft verklaard dat hij emotioneel sterker is geworden, nadat hij niet gepromoveerd werd naar het hoofdteam van de Red Bulls. Het is echter onduidelijk of hij deze uitspraken richt aan Red Bull of aan andere Formule 1-teams.
Ondanks zijn verbeteringen heeft Red Bull besloten hem niet te promoveren vanwege zorgen over zijn emotionele controle in bepaalde situaties. Tsunoda zegt:
Ik heb echt goede stappen gezet gedurende het seizoen. Ik heb zeker verbeteringen gevoeld en geloof dat mijn verbeterde emotionele controle me heeft geholpen om met de moeilijke omstandigheden om te gaan.”
Na alles wat Tsunoda de afgelopen seizoenen heeft laten zien, lijkt het onwaarschijnlijk dat zijn woorden Red Bull nog zullen overtuigen. Het is waarschijnlijker dat hij zich richt op andere teams voor zijn toekomst in de Formule 1.
Over precies een week zullen we weten hoe de krachtsverhoudingen werkelijk liggen wanneer de Australische Grand Prix wordt verreden. Hoewel McLaren de favoriet lijkt, is het belangrijk te onthouden hoe snel de situatie kan veranderen in de Formule 1.
Aan het begin van vorig seizoen leek Red Bull onaantastbaar, maar enkele maanden later was het beeld volledig veranderd. Met 24 races op de kalender is er nog veel ruimte voor ontwikkeling en drama.
De race in Melbourne zal plaatsvinden om 4:00 uur Britse tijd op zondagochtend, wat 10:00 uur ‘s avonds is in Dallas.
