Fernando Alonso, een van de meest ervaren coureurs in de Formule 1, zal in 2025 aan zijn 22e seizoen beginnen. Op dat moment zal hij 44 jaar oud zijn. Ondanks zijn leeftijd blijft Alonso een factor om rekening mee te houden.
Gedurende zijn lange carrière heeft hij aangetoond over een ongeëvenaarde technische kennis te beschikken, gecombineerd met een uitzonderlijk doorzettingsvermogen. In 2024, een moeilijk jaar voor Aston Martin, bleef Alonso gefocust, zelfs toen het team achterbleef in prestaties.
De resultaten van Aston Martin in het seizoen 2024 waren verre van indrukwekkend. Het team eindigde als vijfde in het constructeurskampioenschap, met meer dan 300 punten achterstand op Mercedes.
Slechts 29 punten scheidden hen van Alpine, wat benadrukt hoe dicht ze bij een nog teleurstellendere positie waren. Deze cijfers tonen aan hoe uitdagend het jaar was voor zowel het team als hun kopman.
Problemen met de AMR24 en interne spanningen
Een belangrijk probleem voor Aston Martin in 2024 was de ontwikkeling van hun AMR24-auto. Ingenieurs gingen de verkeerde kant op in hun ontwerpkeuzes, wat leidde tot aerodynamische problemen zoals bouncing. Deze fouten werden pas later in het seizoen volledig duidelijk, toen de prestaties verder achteruitgingen.
Lawrence Stroll, de miljardair-eigenaar van het team, zou achter de schermen flink van zich hebben laten horen nadat een vroege upgrade niet het gewenste effect had. Dit wijst op de druk die binnen het team heerste om resultaten te behalen.
Ondanks deze uitdagingen verlengde Alonso zijn contract met Aston Martin, waarmee hij zich tot en met 2026 aan het team verbindt. Dit onderstreept zijn vertrouwen in de toekomstmogelijkheden van het team.
Formule 1-analist Peter Windsor benadrukte in de Cameron CC-podcast waarom het onverstandig is om Alonso of Aston Martin te onderschatten. Hoewel het team niet voldeed aan de verwachtingen in 2024, ziet Windsor reden voor optimisme.
“De grote Adrian Newey is nu bij Aston Martin en zij zouden zich kunnen meten met McLaren en Ferrari,” aldus Windsor.
Adrian Newey, een legendarisch ontwerper met een indrukwekkend palmares, zal vanaf maart 2025 deel uitmaken van Aston Martin. Zijn invloed reikt verder dan alleen aerodynamische ontwerpen; hij heeft ook bewezen een uitmuntende race-ingenieur te zijn. Windsor wees erop dat Newey’s expertise op cruciale momenten het verschil kan maken, zoals hij eerder bij Red Bull heeft laten zien.
“Hoe vaak hebben we niet gezien dat Red Bull na vrijdag met problemen zat, en dat Max Verstappen op zaterdag ineens de pole pakt dankzij een nieuw setup-idee van Adrian?” voegde Windsor eraan toe.
De rol van technologie en infrastructuur bij Aston Martin
Naast de komst van Adrian Newey beschikt Aston Martin over nieuwe middelen die hun prestaties kunnen verbeteren. Het team heeft een ultramoderne windtunnel in gebruik genomen, die als een van de meest geavanceerde in de Formule 1 wordt beschouwd. Dit geeft het team een voorsprong bij het testen en ontwikkelen van nieuwe ontwerpen.
Bovendien heeft simulatorcoureur Daniel Juncadella de nieuwe simulator van Aston Martin geprezen. Deze upgrade biedt het team betere mogelijkheden om set-upproblemen tijdens raceweekenden op te lossen. Dit is cruciaal, vooral in een sport waar elke milliseconde telt.
| Belangrijke middelen Aston Martin | Details |
|---|---|
| Nieuwe windtunnel | Een van de meest moderne op de grid |
| Geavanceerde simulator | Beter inzicht in setups en prestaties |
| Expertise Adrian Newey | Aerodynamica en race-ingenieur |
Hoewel Newey’s invloed pas in 2026 volledig zichtbaar zal zijn, kan hij volgens Windsor al in 2025 een aantal subtiele verbeteringen aanbrengen aan de huidige auto. Dit omvat bijvoorbeeld aanpassingen aan flexibele vleugels, een gebied waarin Newey altijd innovatieve ideeën heeft gehad.
“Als het gaat om flexi-wings, laat Adrian Newey ze maar op de Aston Martin zetten en kijk hoe snel die auto wordt,” aldus Windsor.
Deze technische verbeteringen kunnen cruciaal zijn in een seizoen waarin elk detail het verschil kan maken. Alonso’s ervaring en Newey’s expertise vormen samen een combinatie die niet onderschat mag worden.
Ondanks de tegenvallende resultaten in 2024 liet Alonso zich niet ontmoedigen. Zijn vermogen om zich volledig te concentreren op het werk, ongeacht de omstandigheden, is een van zijn sterkste eigenschappen. Dit maakt hem een waardevolle aanwinst voor Aston Martin, vooral in een tijd waarin consistentie en technische input essentieel zijn.
Alonso’s besluit om zijn contract te verlengen getuigt van zijn toewijding aan het team. Dit laat zien dat hij gelooft in de mogelijkheden van Aston Martin, ondanks de huidige uitdagingen. Zijn ervaring in het omgaan met technische problemen en het begeleiden van teams door moeilijke periodes zal van onschatbare waarde zijn.
