Het Formule 1-seizoen van 2024 was voor Aston Martin aanzienlijk minder succesvol dan het voorgaande jaar. In 2023 behaalde Fernando Alonso regelmatig podiumplekken, terwijl het team in 2024 genoegen moest nemen met minder opvallende resultaten. Het hoogtepunt voor Aston Martin was een vijfde plek van Alonso tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië.
De cijfers vertellen het verhaal. Alonso scoorde 70 punten, terwijl Lance Stroll bleef steken op 24 punten. Deze gezamenlijke score van 94 punten leverde Aston Martin een vijfde plaats op in het constructeurskampioenschap. Dit was echter een groot contrast met Mercedes, dat met 468 punten ruimschoots vierde werd.
Onderstaand toont de verhoudingen in punten tussen de teams in de top vijf:
Het verschil tussen de vierde en vijfde plaats onderstreept de uitdaging waar Aston Martin mee te maken had.
De rol van coureurs in moeilijke tijden
Aston Martin-teambaas Mike Krack benadrukte de belangrijke rol die coureurs Fernando Alonso en Lance Stroll speelden in het omgaan met de tegenslagen. Beide coureurs verkozen het team te ondersteunen in plaats van openlijk kritiek te uiten op de auto.
“Het zou zo gemakkelijk zijn geweest voor hen om ons in de media neer te halen, omdat het voor hen het moeilijkste is. Week in, week uit rijden ze ermee en kunnen ze de auto niet veranderen. Toch hebben ze altijd achter het team gestaan,” zei Krack in een interview met Motorsport.com.
De houding van Alonso en Stroll contrasteerde sterk met de openlijke kritiek die Alonso in het verleden bij andere teams, zoals McLaren tijdens de samenwerking met Honda, had geuit. Alonso toonde in 2024 echter een meer realistische kijk op de situatie bij Aston Martin.
Hoewel Lance Stroll doorgaans minder spraakzaam is, gaf hij halverwege het seizoen in juni aan vertrouwen te hebben in het traject van het team.
“Het is geweldig om te zien hoe ver we zijn gekomen sinds de Racing Point-tijd. Ik ben er zeker voor de toekomst,” verklaarde Stroll in een zeldzaam moment van reflectie.
Zijn opmerkingen laten zien dat, ondanks de teleurstellende prestaties, Stroll een positieve houding behield. Dit was essentieel voor het behoud van de moraal binnen het team.
Fernando Alonso: van kritiek naar realisme
Fernando Alonso staat bekend om zijn uitgesproken karakter en scherpe opmerkingen over slechte prestaties. Toch toonde de tweevoudig wereldkampioen in 2024 een meer gematigde houding. In september sprak hij zijn onvrede uit over het feit dat Aston Martin achter teams als Williams en Haas stond.
“Als team kunnen we accepteren dat we niet in de top vier zitten – dat zijn topteams en zij liggen ver voor op ons. Maar nu achter Williams en Haas staan, vind ik dat we de lat iets hoger moeten leggen,” aldus Alonso.
Tegelijkertijd erkende Alonso dat resultaten in de Formule 1 tijd kosten. Hij benadrukte dat geduld een belangrijke factor is in de sport.
De samenwerking tussen Alonso, Stroll en het team vormde volgens Krack het hoogtepunt van een uitdagend seizoen. Ondanks de beperkingen van de auto slaagden de coureurs erin om vertrouwen en stabiliteit uit te stralen, zowel binnen het team als naar buiten toe. Dit is een opmerkelijke prestatie in een sport waarin kritiek vaak snel geuit wordt.
De resultaten van Aston Martin mogen dan tegengevallen zijn, de houding van Alonso en Stroll liet zien dat loyaliteit en samenwerking belangrijke factoren zijn om moeilijke periodes te doorstaan.
