Liam Lawson staat voor een enorme uitdaging als nieuwe teamgenoot van viervoudig wereldkampioen Max Verstappen bij Red Bull Racing. De auto van Red Bull, de RB20, bleek dit seizoen al moeilijk te besturen, zelfs voor ervaren coureurs als Sergio Pérez.
Verstappen slaagde erin het maximale uit het materiaal te halen, maar zelfs hij had moeite om de limieten van de auto volledig te benutten. Tim Coronel merkt op dat deze auto niet vergevingsgezind is en dat Lawson hierin een zware dobber zal hebben.
“Liam gaat het heel moeilijk krijgen. Niet alleen door de auto, maar ook omdat je naast een viervoudig wereldkampioen zit,” stelt Tim Coronel.
Daarnaast is de druk om te presteren enorm bij Red Bull, een team dat bekendstaat om zijn hoge eisen. Coronel benadrukt dat de mentale belasting voor Lawson aanzienlijk zal zijn, zeker omdat hij niet direct de verwachting kan hebben Verstappen te overtreffen. Het verschil in ervaring en consistentie tussen de twee coureurs zal zich waarschijnlijk snel laten zien.
De keuze van Red Bull om Liam Lawson te promoveren naar het hoofdkampioenschap roept gemengde reacties op. Coronel geeft aan dat hij liever Yuki Tsunoda naast Verstappen had gezien vanwege zijn ervaring en rijstijl, die goed lijkt te passen bij de Red Bull-auto.
Tsunoda heeft tijdens tests laten zien dat hij snel kon wennen aan de complexiteit van de RB20, terwijl Lawson nog als een “ruwe diamant” wordt beschouwd.
“Ik had liever Yuki daar gezien, maar ik snap de keuze van Red Bull wel,” aldus Coronel.
Red Bull lijkt erop te vertrouwen dat Verstappen alleen het team kan dragen en kiest daarom voor een minder ervaren tweede coureur. Coronel ziet hierin een bewuste risicoafweging, waarbij het team Lawson de kans wil geven om te groeien, ondanks de grote kans op fouten.
Dit sluit aan bij de strategie van Red Bull om in 2025 alvast met nieuwe talenten te experimenteren.
Prestaties van Verstappen in 2024
Het seizoen 2024 markeerde het vierde opeenvolgende kampioenschap voor Max Verstappen. Coronel benadrukt dat dit jaar anders was dan voorgaande jaren. Verstappen moest vaker vechten voor overwinningen en zijn geduld werd op de proef gesteld, wat zijn groei als coureur benadrukt.
“Wat hij uiteindelijk liet zien in Brazilië, durf ik echt te zeggen: Wauw, bizar. Hij haalde alles uit zichzelf en het materiaal,” aldus Coronel.
Met zeven verschillende racewinnaars dit seizoen was de competitie heviger dan ooit. Dit zorgde voor een unieke dynamiek waarin Verstappen zijn vaardigheden moest blijven aanscherpen.
De overwinning in Brazilië wordt door Coronel gezien als een van de meest indrukwekkende momenten van het seizoen, vooral vanwege de complexiteit van de raceomstandigheden.
Coronel beschouwt McLaren als de verrassende winnaar van het constructeurskampioenschap in 2024. Het team maakte fouten, maar wist ondanks de beperkingen van een klantmotor een constante snelheid te vinden. Volgens Coronel heeft McLaren dit succes te danken aan hun vastberadenheid en aanpassingsvermogen.
Een tabel met de prestaties van de topteams in 2024 kan dit verduidelijken:
| Team | Constructeurspositie | Opvallende Sterkte | Belangrijkste Zwakte |
|---|---|---|---|
| McLaren | 1 | Constante snelheid | Fouten onder druk |
| Red Bull | 2 | Dominantie Verstappen | Onvoorspelbaarheid Pérez |
| Ferrari | 3 | Snelheid in laatste races | Strategieproblemen |
McLaren’s vermogen om als underdog te presteren, ondanks een niet-fabrieksmotor, wordt door Coronel als indrukwekkend gezien. Hij noemt de ontwikkeling sinds Silverstone 2023 als een belangrijk keerpunt, waar het team begon te bouwen aan hun huidige succes.
De beste coureurs van 2024 volgens Coronel
Tim Coronel wijst Max Verstappen, Lando Norris en George Russell aan als de drie beste coureurs van 2024. Hij benadrukt vooral de vooruitgang van Russell, die sterker uit de hoek kwam dan zijn teamgenoot Lewis Hamilton. Volgens Coronel was Russell in staat om consistent sterke prestaties neer te zetten, zelfs in moeilijke situaties.
“Russell liet in de laatste paar races zien dat hij Hamilton echt de baas kon zijn,” aldus Coronel.
Het seizoen van Norris werd gekenmerkt door indrukwekkende consistentie, terwijl Verstappen ondanks de zware omstandigheden zijn klasse bewees. Coronel beschouwt deze coureurs als de meest invloedrijke van het jaar.
De aanwezigheid van rookies zoals Lawson en de prestaties van teams als McLaren en Alpine zorgden voor een interessante dynamiek in 2024.
Coronel benadrukt dat rookies vaak zorgen voor onverwachte momenten en chaos op de baan, wat zowel spannend als riskant kan zijn. Lawson zal zich echter moeten bewijzen in een omgeving waarin fouten zwaar worden afgestraft.
Een overzicht van rookies en hun prestaties in 2024:
- Liam Lawson: Wisselende resultaten, veel potentieel.
- Oscar Piastri: Opvallende races, maar nog wisselvallig.
- Frederik Vesti: Sterk bij enkele races, maar geen constante factor.
Coronel geeft aan dat Red Bull veel vertrouwen heeft in Verstappen, wat de keuze voor Lawson lijkt te rechtvaardigen. Toch blijft de druk voor Lawson immens, aangezien hij in een auto moet presteren die zelfs voor ervaren coureurs uitdagend blijkt.
