Audi heeft zijn volledige overname van het Sauber Formula 1-team afgerond. De Duitse autofabrikant, die al in 2022 zijn plannen aankondigde, heeft bevestigd dat het moederbedrijf Sauber Holding AG nu volledig in zijn bezit is. Hiermee is Audi klaar voor zijn officiële intrede in de Formule 1 in 2026, te beginnen met de nieuwe reglementen die volgend jaar ingaan.
In maart 2024 werd duidelijk dat Audi afzag van het oorspronkelijke plan om slechts 75% van het team te verwerven. Het bedrijf koos in plaats daarvan voor een volledige overname. De transactie werd in januari 2025 afgerond en volgens een woordvoerder van Audi “zoals gepland uitgevoerd.”
“Audi is nu 100 procent eigenaar van Sauber Holding AG, het moederbedrijf van het team.” – Audi-woordvoerder
De kosten voor de overname werden niet officieel onthuld, maar bronnen schatten het bedrag op ongeveer €600 miljoen.
De overname door Audi wordt ondersteund door de Qatar Investment Authority (QIA). Deze soevereine investeringsmaatschappij verwierf in november 2024 een minderheidsbelang van 30% in Sauber Holding AG. Deze financiële steun benadrukt het vertrouwen in de toekomstige groei en prestaties van het team onder Audi’s leiding.
Naast de structurele wijzigingen binnen Sauber zorgt de komst van Jonathan Wheatley, voormalig Sporting Director van Red Bull, voor een versterking van het management. Wheatley zal zijn rol als teambaas vervullen vanaf de Japanse Grand Prix, nadat interim-teambaas Mattia Binotto het team tijdelijk heeft geleid tijdens de eerste twee races.
Wisselingen in het management
Alessandro Alunni Bravi, die sinds 2017 betrokken was bij Sauber en de laatste twee jaar als teamvertegenwoordiger en directeur optrad, heeft zijn vertrek aangekondigd. Zijn vertrek is een nieuw hoofdstuk voor Sauber, dat zich onder Audi richt op een geheel nieuwe strategie.
“Alessandro heeft het team door moeilijke en spannende tijden geleid en blijft een inspiratiebron door zijn toewijding en inzet.”
– Mattia Binotto
Alunni Bravi sprak in zijn afscheidsboodschap over de groei van het team en de uitdagingen die het heeft doorstaan:
“Sinds ik bij Sauber kwam, heb ik dit team zien groeien en veranderen op manieren die niemand had kunnen voorspellen. Deze organisatie heeft haar geest en toewijding nooit verloren, en ik ben trots dat ik de afgelopen twee jaar het gezicht van het team heb mogen zijn.” – Alessandro Alunni Bravi
Nieuwe coureurs en ambitie voor 2025
Het team heeft voor 2025 een volledig vernieuwde line-up aangekondigd. Nico Hülkenberg keert terug als ervaren kracht en krijgt gezelschap van de regerend Formule 2-kampioen Gabriel Bortoleto. Dit duo moet Sauber’s ambitie ondersteunen om competitief te blijven tijdens de transitie naar Audi’s volledige intrede in 2026.
Het seizoen 2025 begint met de Australische Grand Prix en zal bestaan uit 24 races. Deze lange kalender vormt een uitdaging voor zowel de coureurs als het management, dat in een overgangsperiode zit.
Belangrijke statistieken en feiten:
- Overnameprijs: Ongeveer €600 miljoen (geschat)
- Investering QIA: Minderheidsbelang van 30% in Sauber Holding AG
- Nieuwe teamstructuur: Audi is 100% eigenaar, Jonathan Wheatley wordt teambaas
- Coureurs 2025: Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto
- Start seizoen: Australische Grand Prix, 24 races gepland
Met de voltooiing van de overname zet Audi een strategische stap in de Formule 1. Het merk benadrukt niet alleen zijn technische ambities, maar ook zijn toewijding aan een sterke teamcultuur en langdurig succes.
