Jos Verstappen heeft Liam Lawson gewaarschuwd voor de valkuilen die hij zelf als jonge coureur heeft meegemaakt in zijn tijd bij Benetton in 1994. Lawson, die in 2025 zijn eerste volledige seizoen als Red Bull-coureur ingaat, wordt teamgenoot van Max Verstappen.
Jos benadrukte dat Lawson niet dezelfde fout moet maken als hij destijds, namelijk koste wat het kost willen bijblijven bij een veel ervarener en snellere teamgenoot.
“Hij moet niet dezelfde fout maken als ik in 1994 bij Benetton – proberen koste wat het kost bij te blijven,” zei Jos Verstappen tegen F1-Insider.com. “Michael was extreem snel, enorm getalenteerd en de topman in het team. Ik wilde per se net zo snel zijn als hij, vooral in de races. Maar dat kon ik niet met mijn beperkte ervaring op dat moment. Daardoor maakte ik fouten. Ik wilde mijn hoofd door de muur slaan.”
Liam Lawson staat voor een grote uitdaging nu hij het opneemt tegen Max Verstappen, die algemeen wordt beschouwd als de snelste coureur op de grid. Lawson, met slechts elf Grand Prix-weekenden ervaring, heeft indrukwekkende resultaten behaald, maar moet leren omgaan met de hoge verwachtingen en druk binnen het team.
Red Bull verwacht van Lawson dat hij binnen een paar tienden van Verstappen blijft en consistent punten scoort. Daarbij moet hij een ondersteunende rol spelen in de jacht op het constructeurskampioenschap. Lawson heeft erkend dat hij realistisch moet blijven over zijn kansen.
“Ik geloof dat, als je het tegen Max opneemt, je realistisch moet zijn en weten dat hij de snelste coureur op de grid is,” verklaarde Lawson aan PlanetF1.com. “Je gaat de man niet zomaar een halve seconde per ronde verslaan. Voor mij is het meer de kans om van de beste te leren.”
Ervaring en data-analyse
Lawson heeft in aanloop naar zijn debuutseizoen meerdere tests gedaan met oudere Red Bull-auto’s. Hij merkte daarbij op hoe uitdagend de auto is om te besturen en prees Max Verstappen’s zelfvertrouwen als coureur. Volgens Lawson ligt de sleutel in het benutten van de toegang tot Verstappen’s data.
“In termen van hoe hij de auto bestuurt, ligt alles op papier. Voor mij als coureur is het een kans om die data te bekijken en ervan te leren,” aldus Lawson. “Het is opwindend om die toegang te hebben en mezelf te ontwikkelen door zijn voorbeeld.”
Jos Verstappen, die in zijn carrière samenwerkte met Michael Schumacher, trok een parallel tussen Schumacher en zijn zoon Max. Beide kampioenen delen een compromisloze aanpak op de baan en een vriendelijk karakter buiten de races. Deze eigenschappen maken hen uitzonderlijk in hun discipline.
“Max heeft veel gemeen met Michael – compromisloos op het circuit, maar vriendelijk, gevoelig en zorgzaam als privépersoon,” legde Jos uit.
De ervaring van Jos Verstappen bij Benetton dient als waarschuwing voor Lawson. In 1994 maakte Jos fouten door zijn beperkte ervaring en het willen evenaren van Schumacher. Lawson, die pas aan het begin van zijn carrière staat, moet vermijden dat hij zichzelf te veel druk oplegt.
Door zich te richten op leren en aanpassen in plaats van te concurreren, kan hij zijn potentieel als coureur maximaal benutten en een waardevolle rol spelen binnen het Red Bull-team.
Succes naast Max Verstappen
- Realistische verwachtingen
Lawson erkent dat Verstappen’s ervaring en snelheid hem voorlopig buiten bereik plaatsen. Door dit te accepteren, kan hij zich concentreren op zijn eigen ontwikkeling. - Leren van data
De toegang tot Verstappen’s data biedt Lawson de mogelijkheid om inzicht te krijgen in hoe hij zijn rijstijl kan verbeteren. - Focus op consistentie
Lawson moet consistent punten scoren en binnen het team blijven presteren om zijn waarde te bewijzen. - Mentale weerbaarheid
Het is cruciaal voor Lawson om onder druk mentaal sterk te blijven en niet dezelfde fouten te maken als eerdere teamgenoten van Verstappen.
Het team van Red Bull heeft een geschiedenis van coureurs die moeite hadden naast Verstappen. Sergio Pérez, Alex Albon en Pierre Gasly vonden allemaal hun draai pas terug na een stap terug naar middenveldteams. Lawson moet zich bewust zijn van deze dynamiek en ervoor zorgen dat hij niet in dezelfde valkuilen belandt.
Deze aanpak kan ervoor zorgen dat Lawson niet alleen overleeft, maar ook groeit in zijn rol bij Red Bull.