Alain Prost heeft meer dan dertig jaar na zijn pensioen nog steeds dagelijks te maken met berichten over zijn legendarische rivaliteit met Ayrton Senna.
De viervoudig wereldkampioen Formule 1, die in 1989 de titel won na een berucht incident met Senna in Japan, ontvangt regelmatig berichten op sociale media – en niet altijd positieve.
Dit heeft hem doen nadenken over zijn aanwezigheid op platforms zoals Instagram.
“Ik kan Ayrton niet negeren, gelukkig of helaas, hoe je het ook wilt noemen… Ik overweeg om mijn Instagram uit te schakelen, want ik krijg echt elke dag berichten, zonder uitzondering – en af en toe zit er een hatelijke tussen,” verklaarde Prost.
Deze rivaliteit, ontstaan in de intense jaren bij McLaren in 1988 en 1989, blijft een van de meest besproken in de geschiedenis van de sport.
Hun duels op de baan en de controverse rondom de titel van 1989 zorgen ervoor dat Prost nog altijd met Senna wordt geassocieerd, ondanks zijn indrukwekkende loopbaan naast andere kampioenen.
Een loopbaan overschaduwd door Senna
Hoewel Prost samen met iconische coureurs zoals Niki Lauda, Keke Rosberg, Nigel Mansell en Damon Hill reed, wordt hij vooral herinnerd om zijn strijd met Senna.
De Braziliaanse coureur, die in 1994 tragisch om het leven kwam, heeft nog steeds een enorm toegewijde fanbase, vooral in Brazilië.
“Mijn grootste groep volgers op sociale media komt uit Brazilië, van alle plekken. Dus ik word gedwongen om aan hem te denken. Indirect leef ik al dertig jaar met dit verhaal, en dat zal waarschijnlijk altijd zo blijven.”
Tijdens hun tijd samen bij McLaren wonnen Prost en Senna gezamenlijk 25 van de 32 races, een ongekende prestatie. Toch werd de onderlinge strijd steeds intenser, met als dieptepunt de Japanse Grand Prix van 1989.
In een gevecht om de titel kwamen de twee in de chicane met elkaar in aanraking. Senna zette zijn auto voort en won de race, maar werd later gediskwalificeerd, wat Prost de wereldtitel opleverde.
Deze controversiële beslissing leidde tot jarenlange discussies en draagt bij aan het blijvende debat onder Formule 1-fans over de rivaliteit tussen de twee coureurs.
Prost merkt op dat zijn carrière vaak wordt teruggebracht tot dit enkele hoofdstuk, ondanks alles wat hij daarna nog heeft bereikt.
Sociale media en oude legendes
Sociale media hebben ervoor gezorgd dat iconische momenten uit het verleden constant opnieuw worden besproken. Voor Prost betekent dit dat hij zelfs na drie decennia nog steeds dagelijks berichten krijgt over zijn gevechten met Senna.
Sommige van deze berichten zijn negatief, iets wat de voormalige wereldkampioen steeds moeilijker vindt om te negeren.
“In de dertig jaar sinds mijn pensioen heb ik veel gedaan, maar daar wordt nauwelijks over gesproken. Het voelt alsof mijn leven alleen draait om dat duel tussen Prost en Senna,” benadrukte hij.
Na zijn pensioen in 1993 bleef Prost actief binnen de Formule 1. Hij werkte als analist, adviseur en uiteindelijk als teameigenaar van Prost Grand Prix.
Toch blijft zijn erfenis onlosmakelijk verbonden met zijn rivaliteit met Senna, wat laat zien hoe diepgeworteld deze rivaliteit in de sportgeschiedenis zit.
De rivaliteit tussen Prost en Senna heeft een blijvende impact. Hun duels definieerden een tijdperk van de sport en blijven onderwerp van discussie onder fans en analisten.
Terwijl Prost probeert om verder te kijken dan deze periode, blijft het publiek gefascineerd door het verhaal.
Zijn worsteling met deze voortdurende associatie en de berichten die hij dagelijks ontvangt, tonen de impact van een van de meest intense rivaliteiten die de sport ooit heeft gekend.
Prost mag dan al dertig jaar gestopt zijn, maar in de ogen van velen blijft hij de man die tegenover Senna stond op het hoogtepunt van de Formule 1.
