Verstappen verliest $19 miljoen aan bonus door tegenvallende prestaties

Max Verstappen, inmiddels viervoudig wereldkampioen, ziet zijn bonusinkomsten voor het Formule 1-seizoen van 2024 flink dalen. Volgens rapporten ontvangt hij maar liefst $19 miljoen minder aan bonussen dan in 2023. Dit opmerkelijke verschil is direct te herleiden naar een aanzienlijk lager aantal overwinningen, waarbij hij dit seizoen slechts acht races won.

Ter vergelijking: in 2023 behaalde Verstappen maar liefst 19 overwinningen, waarmee hij een absoluut record vestigde.

Het verschil in Verstappen’s bonussen komt voort uit een bonussysteem dat is gekoppeld aan raceoverwinningen en kampioenschapsprestaties. In 2023 was Verstappen nagenoeg onverslaanbaar met de Red Bull RB19, een auto die als een meesterwerk van aerodynamisch en technisch ontwerp wordt beschouwd.

Het team boekte dat jaar 21 overwinningen in 22 races, waarmee het geschiedenis schreef. Verstappen zelf behaalde 19 van die zeges, wat hem de grootste bonus in zijn carrière opleverde.

In 2024 kende Verstappen echter een veel moeilijker seizoen. Hij moest tien races wachten op een nieuwe overwinning, een periode die terugvoert naar de Grand Prix van Spanje in juni. Pas in november, tijdens de Braziliaanse Grand Prix, doorbrak hij die reeks.

Met een totaal van acht overwinningen in 2024 bleef hij ver achter op de indrukwekkende cijfers van het jaar daarvoor. Dit had directe gevolgen voor zijn financiële beloningen, die aanzienlijk lager uitvielen.

“Het aantal overwinningen van Max Verstappen is aanzienlijk gedaald in 2024, wat directe gevolgen heeft gehad voor zijn bonusbetalingen,” aldus een rapport van Fox Sports Mexico.

Het effect van toegenomen concurrentie

Een belangrijke factor in de afname van Verstappen’s overwinningen was de terugkeer van sterke concurrentie in 2024. Teams zoals McLaren, Ferrari en Mercedes wisten aanzienlijke stappen vooruit te zetten, waardoor Red Bull het moeilijker kreeg om de dominante vorm van 2023 voort te zetten.

Lando Norris, coureur van McLaren, groeide uit tot Verstappen’s grootste uitdager in de strijd om de wereldtitel.

Deze toegenomen concurrentie zorgde ervoor dat Verstappen minder consistent kon presteren, wat zijn bonusinkomsten rechtstreeks beïnvloedde. Waar Red Bull in 2023 bijna onverslaanbaar leek, bleek het in 2024 kwetsbaarder, mede door strategische fouten en technische problemen.

Dit maakte het voor Verstappen lastig om het momentum vast te houden dat hem in eerdere seizoenen zo succesvol had gemaakt.

Verstappen blijft de best betaalde coureur

Ondanks de afname in bonussen blijft Verstappen de best betaalde coureur in de Formule 1. Met een basissalaris van ongeveer $70 miljoen verdient hij nog altijd aanzienlijk meer dan zijn rivalen. Dit vaste salaris wordt aangevuld met bonussen voor raceoverwinningen en kampioenschapsprestaties.

Toch laat het huidige verschil in bonusbedragen zien hoe belangrijk prestaties op de baan zijn voor het totale inkomen van een coureur.

Red Bull-teambaas Christian Horner benadrukte eerder al het belang van consistentie binnen het team, maar ook hij zag zijn eigen beloning flink stijgen. Zijn salaris ging van £8,04 miljoen in 2022 naar £8,92 miljoen in 2023, een stijging van 11%.

Ook Dr. Helmut Marko, adviseur bij Red Bull, profiteerde van het succesjaar 2023. Zijn salaris verdubbelde bijna, van £3,5 miljoen in 2022 naar £7 miljoen in 2023.

Het seizoen 2023 was niet alleen een sportief succes, maar ook financieel. De totale omzet van Red Bull steeg met 16% naar £446 miljoen, mede dankzij de dominante prestaties van het team. Aandeelhouders ontvingen een dividend van £50 miljoen, een bewijs van de commerciële kracht van het team.

In 2024 bleven dergelijke cijfers echter uit, wat aantoont hoe nauw sportief succes en financiële prestaties met elkaar verbonden zijn.