Daniel Ricciardo’s vertrek bij Red Bull werd door velen gezien als een ‘schandelijke’ gang van zaken, maar recente onthullingen laten een ander licht schijnen op deze situatie. Peter Bayer, CEO van Racing Bull, heeft aangegeven dat Ricciardo zelf vroeg om geen publiekelijk afscheid te krijgen tijdens de Grand Prix van Singapore.
Dit verzoek kwam voort uit de hoop van Ricciardo dat hij, door te presteren, de meningen over zijn toekomst in de Formule 1 kon veranderen.
“We hadden afgesproken met Daniel dat we het niet zouden communiceren,” verklaarde Bayer aan Auto Motor und Sport. “Het was zijn wens, en we hebben die gerespecteerd.”
Ricciardo geloofde tot op het laatste moment in zijn capaciteiten. Volgens Bayer hoopte hij dat een sterke kwalificatie en een overwinning zijn plek in de sport konden veiligstellen.
Dit mentale doorzettingsvermogen tekent Ricciardo als een uniek en vastberaden atleet, maar bracht hem ook in een emotioneel zware situatie toen hij al in Q1 uitgeschakeld werd.
Red Bull kreeg stevige kritiek van fans en experts voor het gebrek aan een groots afscheid. Het besluit om niets te communiceren voor de race, blijkt nu volledig in lijn te zijn met Ricciardo’s eigen wensen. Bayer benadrukte dat het team hiermee de coureur wilde beschermen.
“We wisten dat we als team ouderwets zouden overkomen,” zei Bayer. “Maar we deden dit om de coureur te beschermen. Het was een verschrikkelijk moment toen hij in Q1 uitviel. Op dat moment stortte zijn wereld in.”
Dit gebrek aan communicatie zorgde ervoor dat Ricciardo’s afscheid niet de publieke erkenning kreeg die velen hoopten. Tegelijkertijd toont het de persoonlijke kant van de sport, waarin de wens van een coureur zwaar weegt.
Een nachtelijke beslissing
Na de kwalificatie in Singapore kwam het team opnieuw samen met Ricciardo om te bespreken hoe zijn afscheid zou verlopen. Volgens Bayer vond dit overleg plaats in de vroege uurtjes van zaterdag op zondag. Ricciardo was duidelijk: hij wilde geen ceremonie, geen grote gebaren en geen opsmuk.
“We zaten samen in ons kantoor om twee uur ’s nachts en vroegen hem wat we nu moesten doen,” verklaarde Bayer. “Hij zei toen dat we hem gewoon moesten laten racen. Hij wilde geen nonsens.”
Deze beslissing weerspiegelde niet alleen zijn karakter, maar ook zijn focus op de race. Als Ricciardo tot Abu Dhabi had gereden, zou er een feestelijk afscheid zijn gekomen, inclusief vuurwerk en foto’s, vergelijkbaar met hoe Kimi Räikkönen eerder werd uitgezwaaid.
Laurent Mekies, teambaas van RB Formula One, gaf aan dat de situatie frustrerend was. Hij erkende dat het vertrek van Ricciardo, zowel op professioneel als persoonlijk vlak, beter had gekund.
Toch benadrukte hij dat de uiteindelijke keuze gezamenlijk werd genomen, inclusief Ricciardo zelf.
“Het was frustrerend, en ja, het was niet ideaal om Singapore op deze manier door te komen,” zei Mekies. “Maar het was een beslissing die we samen genomen hebben.”
Mekies gaf ook toe dat, met de wijsheid van nu, sommige keuzes mogelijk anders zouden zijn gemaakt. Dit toont aan hoe complex dergelijke situaties binnen de Formule 1 kunnen zijn, waarbij belangen van teams en coureurs voortdurend afgewogen worden.
De belangrijkste gebeurtenissen rondom Ricciardo’s afscheid:
| Datum | Gebeurtenis | Details |
|---|---|---|
| Voor Singapore GP | Overleg tussen Ricciardo en team | Ricciardo vraagt om geen aankondiging van zijn vertrek. |
| Kwalificatie Singapore | Ricciardo valt uit in Q1 | Zijn hoop op een sterk resultaat vervliegt. |
| Zaterdagnacht overleg | Team bespreekt opnieuw hoe afscheid vorm te geven | Ricciardo benadrukt dat hij geen spektakel wil. |
| Na Singapore GP | Officiële aankondiging van Ricciardo’s vertrek | Red Bull en Ricciardo maken gezamenlijk de keuze om de situatie zo te laten. |
Kritiek en begrip vanuit de Formule 1-gemeenschap
Hoewel het gebrek aan een groots afscheid bij fans en analisten tot kritiek leidde, laat de onthulling van Bayer zien dat Ricciardo’s eigen voorkeuren hierbij doorslaggevend waren.
Dit werpt een ander licht op de beschuldigingen dat Red Bull ‘disgraceful’ handelde. De situatie toont hoe ingewikkeld de dynamiek tussen een team en een coureur kan zijn, zeker in emotioneel beladen momenten.
De emoties van Ricciardo, zoals duidelijk werd toen hij via de radio communiceerde na zijn Q1-exit, onderstrepen hoe zwaar het afscheid hem viel. Toch bleef hij vasthouden aan zijn keuze om geen publiek spektakel van zijn vertrek te maken.
