Deze verhoogde randen langs de baan bieden coureurs extra ruimte om hun lijnen te optimaliseren en snelheid te behouden. Het strategisch gebruik van kerbstones kan het verschil maken tussen winst en verlies in een race.
Coureurs gebruiken kerbstones om hun bochtentraject te verlengen, waardoor ze hogere snelheden kunnen aanhouden. Door over de kerbstones te rijden, kunnen ze een wijdere lijn nemen en de bocht effectief ‘afsnijden’.
Dit stelt hen in staat om later te remmen en eerder te accelereren, wat resulteert in snellere rondetijden. Coureurs moeten de juiste balans vinden tussen het benutten van de extra ruimte en het behouden van controle over hun auto.
| Circuit | Kerbstone Kenmerken | Impact op Rijstijl |
|---|---|---|
| Zandvoort | ‘Double kerb’ in Tarzanbocht | Vereist hoge precisie |
| Red Bull Ring | Hoge ‘sausage kerbs’ | Risico op schade, voorzichtigheid vereist |
| Losail | Strikte track limits in 5 bochten | Dwingt tot zeer nauwkeurig rijden |
Te agressief gebruik kan leiden tot instabiliteit of schade aan de auto, terwijl te voorzichtig rijden resulteert in tijdverlies. Verschillende circuits hebben unieke kerbstone-ontwerpen, wat invloed heeft op de rijstrategie.
Sommige kerbstones zijn vlak en bieden meer grip, terwijl andere een ‘zaagtand’-profiel hebben om coureurs te ontmoedigen er te veel gebruik van te maken. Teams bestuderen deze verschillen zorgvuldig om hun setup en strategie aan te passen.
Het rijden over kerbstones kan de luchtstroom onder de auto verstoren, wat invloed heeft op de downforce. Ingenieurs ontwerpen auto’s om deze effecten te minimaliseren en de stabiliteit te behouden, zelfs bij hoge snelheden over oneven oppervlakken.
Verschillende soorten kerbstones
De meest voorkomende types zijn platte, zaagtand- en piramidevormige kerbstones. Platte kerbstones bieden de minste verstoring voor de auto’s en worden vaak gebruikt in snelle bochten. Ze stellen coureurs in staat om agressiever over de kerbstones te rijden zonder veel grip te verliezen.
Deze kerbstones zijn populair op circuits waar hoge snelheden worden bereikt. Zaagtand-kerbstones hebben een geribbeld oppervlak en worden vaak gebruikt om coureurs te ontmoedigen te ver buiten de baanlimieten te gaan.
Ze veroorzaken meer trillingen in de auto en kunnen de stabiliteit beïnvloeden als er te agressief overheen wordt gereden. Piramidevormige kerbstones zijn het meest agressief en worden gebruikt op plaatsen waar men wil voorkomen dat coureurs de baan verlaten.
| Type Kerbstone | Kenmerken | Impact op Auto |
|---|---|---|
| Plat | Glad oppervlak | Minimale verstoring |
| Zaagtand | Geribbeld oppervlak | Matige trillingen |
| Piramide | Scherpe randen | Hoge impact, potentiële schade |
Deze kerbstones kunnen aanzienlijke schade aan de auto veroorzaken als er te hard overheen wordt gereden. Het ontwerp van kerbstones varieert per circuit en zelfs per bocht. Sommige circuits, zoals Zandvoort, hebben unieke kerbstone-ontwerpen die specifiek zijn aangepast aan de karakteristieken van de baan.
Aerodynamica en stabiliteit
Wanneer een auto over een kerbstone rijdt, verandert de rijhoogte kortstondig. Dit kan leiden tot een tijdelijke vermindering van de downforce, vooral bij auto’s die afhankelijk zijn van grondeffect voor hun aerodynamische prestaties.
Ingenieurs ontwerpen de auto’s om deze effecten te minimaliseren en de stabiliteit te behouden, zelfs bij hoge snelheden over oneven oppervlakken.
Hogere kerbstones kunnen de luchtstroom onder de auto meer verstoren dan lagere, vlakkere varianten. Dit is een van de redenen waarom sommige circuits kiezen voor specifieke kerbstone-ontwerpen in bepaalde bochten.
Teams besteden veel aandacht aan het optimaliseren van de vering en aerodynamische elementen om de negatieve effecten van kerbstones te minimaliseren.
“De uitdaging bij het ontwerpen van een F1-auto is om een pakket te creëren dat niet alleen snel is op een gladde baan, maar ook effectief blijft wanneer de auto over kerbstones rijdt. Het is een delicate balans tussen aerodynamische efficiëntie en mechanische grip,” verklaart een vooraanstaande F1-aerodynamicus.
Denk hierbij aan het fine-tunen van de ophanging om snelle veranderingen in rijhoogte op te vangen en het ontwerpen van aerodynamische componenten die effectief blijven functioneren onder variërende omstandigheden.
Risico’s en beloningen
Een van de grootste risico’s bij het agressief gebruiken van kerbstones is schade aan de auto. De onderkant van de auto, met name de vloer en sidepods, kan beschadigd raken door herhaaldelijk contact met hoge kerbstones.
Dit kan leiden tot een verlies van aerodynamische prestaties of zelfs mechanische problemen. Overmatig gebruik van kerbstones kan ook leiden tot verhoogde bandenslijtage. De extra belasting op de banden, vooral bij het hard raken van kerbstones, kan resulteren in snellere degradatie.
Dit kan gevolgen hebben voor de racestrategie en pitstop-planning. Er is ook het risico op verlies van controle. Als een coureur te agressief over een kerbstone rijdt, kan dit leiden tot onderstuur of overstuur, wat kostbare tijd kan kosten of zelfs tot een spin of crash kan leiden.
Ondanks deze risico’s kunnen de beloningen aanzienlijk zijn. Het correct gebruiken van kerbstones kan leiden tot snellere rondetijden en betere raceprestaties. Risico’s van agressief kerbstone-gebruik:
- Schade aan de onderkant van de auto
- Verhoogde bandenslijtage
- Potentieel verlies van controle
• Beloningen van effectief kerbstone-gebruik:
- Snellere rondetijden
- Verbeterde raceprestaties
- Mogelijkheid tot inhaalmanoeuvres
Circuit-specifieke kerbstone-ontwerpen
Sommige circuits staan bekend om hun agressieve kerbstones. Een voorbeeld hiervan is het Circuit Gilles Villeneuve in Montreal, waar de ‘Wall of Champions’ berucht is vanwege zijn hoge kerbstones die weinig ruimte voor fouten laten.
Andere circuits, zoals Monza, hebben vlakkere kerbstones die coureurs aanmoedigen om ze te gebruiken voor het optimaliseren van hun lijnen. Circuit Zandvoort heeft na de renovatie in 2020 enkele unieke kerbstone-ontwerpen geïntroduceerd.
De Hugenholtzbocht is bijvoorbeeld voorzien van een kombocht met een progressieve banking, wat een nieuwe uitdaging vormt voor coureurs in termen van kerbstone-gebruik en lijnen.
“De kerbstones op Zandvoort zijn echt uniek. De kombocht in het bijzonder vereist een heel andere aanpak dan wat we gewend zijn op andere circuits. Het vraagt om precisie en lef om hier het maximale uit te halen,” aldus een ervaren F1-coureur.
Teams besteden veel tijd aan het analyseren van de specifieke kerbstone-ontwerpen op elk circuit. Ze gebruiken simulaties en data van voorgaande races om te bepalen hoe agressief coureurs kunnen zijn in verschillende delen van de baan.
Deze informatie is cruciaal voor het afstellen van de auto en het ontwikkelen van race-strategieën. Het ontwerp van kerbstones speelt ook een rol in de discussie over track limits.
Op circuits zoals het Losail International Circuit in Qatar, worden specifieke kerbstone-ontwerpen gebruikt om het overschrijden van track limits te ontmoedigen. Dit heeft geleid tot aanpassingen in hoe stewards track limits handhaven tijdens races.
| Circuit | Kenmerkende Kerbstones | Impact op Rijstijl |
|---|---|---|
| Zandvoort | Kombocht met progressieve banking | Vereist unieke lijn en precisie |
| Montreal | Agressieve ‘Wall of Champions’ | Hoog risico, hoge beloning |
| Monza | Vlakke, brede kerbstones | Moedigt agressief gebruik aan |
| Losail | Track limit-ontmoedigende kerbstones | Vereist voorzichtigheid en precisie |
Kerbstone-technologie
Een van de meest opvallende innovaties is de introductie van ‘elektronische kerbstones’. Deze maken gebruik van sensoren om nauwkeurig te detecteren wanneer een auto de baanlimieten overschrijdt. Dit systeem biedt een objectieve manier om track limits te handhaven, wat in het verleden vaak een punt van discussie was.
Sommige circuits experimenteren met kerbstones die van kleur veranderen onder verschillende omstandigheden. Deze visuele hulpmiddelen kunnen coureurs helpen om beter in te schatten hoe ver ze kunnen gaan, vooral in wisselende weersomstandigheden of tijdens nachtelijke races.
Er is ook aandacht voor duurzamere materialen in kerbstone-constructie. Nieuwe composieten worden ontwikkeld die beter bestand zijn tegen de extreme krachten van F1-auto’s, wat resulteert in minder onderhoud en een consistentere rijervaring gedurende een raceweekend.
“De toekomst van kerbstone-ontwerp ligt in het vinden van de perfecte balans tussen veiligheid, uitdaging voor de coureurs, en technologische innovatie. We streven ernaar om kerbstones te creëren die de sport spannender maken zonder compromissen te sluiten op het gebied van veiligheid,” zegt een vooraanstaande F1-circuitontwerper.
De FIA blijft samenwerken met teams en circuitontwerpers om de impact van kerbstones op de auto’s te evalueren. Dit heeft geleid tot aanpassingen in de technische reglementen, waarbij teams worden aangemoedigd om auto’s te ontwerpen die beter kunnen omgaan met de belasting van kerbstones.
Recente innovaties in kerbstone-technologie:
- Elektronische detectiesystemen voor track limits
- Kleurveranderende kerbstones voor verbeterde zichtbaarheid
- Duurzamere materialen voor langere levensduur
- Aanpassingen in vorm en profiel voor optimale interactie met F1-auto’s
