Oscar Piastri’s indrukwekkende inhaalactie tijdens de Italiaanse Grand Prix heeft zijn reputatie als een “respectvolle, harde en eerlijke” coureur verder versterkt. Volgens zijn manager, Mark Webber, illustreert deze actie op Lando Norris de groeiende impact van de jonge Australiër in de Formule 1.
Dit gebeurde tijdens de openingsronde, waar Piastri met een strakke manoeuvre Norris inhaalde bij de tweede chicane van Monza. Ondanks kritiek dat deze actie de titelkansen van zijn teamgenoot zou hebben geschaad, benadrukt Webber dat Piastri’s aanpak juist getuigt van zijn sterke racekwaliteiten.
“Respectvol, hard, clean — en we zagen dat opnieuw tijdens het weekend bij bocht 4 in Monza.” — Mark Webber
Piastri’s actie was meesterlijk uitgevoerd en toonde zijn controle en precisie. Bij de tweede chicane, bekend om veel incidenten in de eerste ronde, liet hij zien dat hij op de juiste momenten risico’s durft te nemen, zonder roekeloos te zijn. Hierdoor groeide zijn reputatie als een van de meest veelbelovende coureurs van de huidige generatie.
Piastri’s precisie bij McLaren
De inhaalactie van Piastri op Norris was niet alleen een teken van zijn rijvaardigheid, maar ook een belangrijke indicatie van de interne dynamiek bij McLaren.
Waar velen hadden verwacht dat teamorders in het voordeel van Norris zouden zijn, gezien zijn strijd om het kampioenschap, liet Piastri zien dat hij bereid is te vechten voor zijn eigen positie. Dit heeft bij sommigen geleid tot kritiek, vooral omdat Norris tijdens deze actie ook een plek verloor aan de uiteindelijke winnaar, Charles Leclerc.
Webber, die Piastri al sinds 2020 begeleidt, benadrukt echter dat Piastri’s agressieve maar eerlijke stijl altijd in zijn voordeel heeft gewerkt.
Hij noemt zijn coureur consistent, gecontroleerd en gefocust op het verdienen van respect op de baan. Ondanks zijn afwezigheid van 15 maanden in 2022, toen hij als reserve bij Alpine diende, heeft Piastri bewezen dat hij klaar is om op het hoogste niveau te concurreren.
“De schade die hij rijdt is ongelooflijk laag, en dat respect heeft hij altijd van zijn medecoureurs gehad.” — Mark Webber
De snelheid waarmee Piastri zich heeft aangepast aan de Formule 1, vooral na een lange periode zonder races, is opmerkelijk. Webber wijst op de uitzonderlijke prestaties van Piastri in de junior categorieën, waar hij altijd opviel door zijn kalmte en technische precisie. Dit alles maakt hem tot een coureur die zich blijft ontwikkelen en op termijn zal meedraaien in de top van de sport.
Interne spanning bij McLaren: wie krijgt de voorkeur?
Het succes van Piastri in 2024 heeft een onverwachte uitdaging gecreëerd voor McLaren. Met Norris die 62 punten achter Max Verstappen staat in het kampioenschap, zou men kunnen verwachten dat de focus volledig op de Britse coureur zou liggen.
Piastri staat echter slechts 106 punten achter Verstappen en is, hoewel theoretisch, nog steeds in de race voor de titel. Dit heeft de vraag doen rijzen of McLaren nu teamorders moet invoeren om Norris’ kansen te maximaliseren, of dat beide coureurs de vrijheid krijgen om te strijden.
McLaren, dat momenteel slechts acht punten achterstand heeft op Red Bull Racing in het constructeurskampioenschap, bevindt zich in een benijdenswaardige positie.
De vooruitgang van het team in de afgelopen 18 maanden is indrukwekkend, en de snelle auto’s hebben het team regelmatig in de strijd gebracht voor podiumplaatsen en overwinningen. Toch is het behalen van die overwinningen nog steeds een grote uitdaging.
“De opkomst van McLaren is absoluut buitengewoon, maar het winnen van races blijft ongelooflijk moeilijk.” — Mark Webber
Enkele belangrijke statistieken weergegeven die de prestaties van McLaren en haar coureurs in 2024 benadrukken:
| Coureur | Positie in kampioenschap | Punten achter Verstappen | Aantal overwinningen |
|---|---|---|---|
| Lando Norris | 2e | 62 | 2 |
| Oscar Piastri | 4e | 106 | 0 |
Belangrijke feiten:
- Piastri heeft zijn talent laten zien door in meerdere races met de top te vechten, ondanks zijn eerste volledige seizoen in de Formule 1.
- Norris blijft McLaren’s voornaamste kanshebber voor het kampioenschap, maar de interne strijd tussen de twee coureurs kan een uitdaging vormen voor het team.
Piastri’s stijgende lijn
Oscar Piastri is nog maar aan het begin van zijn Formule 1-carrière, maar zijn ontwikkeling gaat sneller dan velen hadden verwacht.
Ondanks zijn relatieve onervarenheid heeft hij in 2024 bewezen dat hij kan meedoen aan de top, zelfs tegen gevestigde namen zoals Norris en Leclerc. Zijn optreden in Monza was slechts een van de vele voorbeelden van zijn capaciteiten.
Webber vergelijkt Piastri’s rijstijl met die van Lewis Hamilton tijdens diens kartperiode. Hoewel hij benadrukt dat Piastri nog veel moet bewijzen voordat hij op hetzelfde niveau als Hamilton komt, prijst hij de manier waarop de jonge Australische coureur zich onderscheidt door zijn focus en consistentie.
“Ik hoorde over Lewis Hamilton in het karten dat hij altijd hard maar eerlijk was. Ik vergelijk Oscar niet met Lewis, maar hij is absoluut op de goede weg.” — Mark Webber
In de komende races zal Piastri ongetwijfeld blijven groeien en zijn plek in de Formule 1 verder versterken. Zijn vermogen om onder hoge druk te presteren en zijn respectvolle manier van racen maken hem een coureur om in de gaten te houden.
