Hulkenberg overtreft Bottas in Sauber-tests: ‘0,3 seconden sneller’

Tijdens de post-season tests in Abu Dhabi bleek Nico Hulkenberg sneller te zijn dan Valtteri Bottas in vergelijkbare omstandigheden. Dit resultaat onderstreept de keuze van Sauber om een ervaren coureur aan te trekken voor hun overgang naar Audi in 2026.

Hulkenberg reed een snelste tijd van 1:23.856, waarmee hij vierde werd in de dagranglijst. Deze prestatie werd geleverd met de 2025 Pirelli-banden, terwijl Bottas bij eerdere tests met dezelfde auto 0,3 seconden langzamer was onder gelijke omstandigheden.

Hulkenbergs prestaties tijdens de tests werden direct vergeleken met die van Bottas. De data lieten zien dat Hulkenberg consistent sneller was:

• Hulkenberg: 1:23.856 (met 2025 Pirelli-banden)
• Bottas: Gemiddeld 0,3 seconden langzamer bij gelijke testsituaties

Deze resultaten benadrukken het verschil in snelheid tussen de twee coureurs. Sauber-engineers gaven aan dat deze cijfers veelbelovend zijn voor de samenwerking met Hulkenberg.

“We hebben geleerd dat Nico 0,3 seconden sneller was dan Valtteri onder dezelfde omstandigheden.” – Sauber-ingenieurs

Data-analyse van de Abu Dhabi-test

Een belangrijke factor in de evaluatie van Hulkenbergs prestaties was het gebruik van de 2025 Pirelli-banden. De verschillen tussen de banden van 2024 en 2025 beïnvloeden de grip en snelheid aanzienlijk.

Terwijl Hulkenberg met de nieuwe banden reed, voltooide zijn toekomstige teamgenoot Gabriel Bortoleto zijn tests met de auto van 2024. Dit biedt waardevolle inzichten in de prestaties:

Hulkenberg, die bekend staat om zijn kwalificatietalent, heeft bewezen dat hij zijn snelheid kan omzetten in directe resultaten. Zijn vermogen om snel aan te passen aan nieuwe banden en auto’s wordt gezien als een sterke troef voor Sauber. Het feit dat hij Bottas, die drie jaar ervaring bij Sauber heeft, al overtreft, bevestigt zijn waarde voor het team.

• Voordelen van Hulkenberg:
  • Ervaring met verschillende teams en auto’s
  • Consistente snelheid onder druk
  • Sterk in éénronde-prestaties, wat cruciaal is voor kwalificaties

Gabriel Bortoleto, de nieuwe teamgenoot van Hulkenberg, heeft ook indruk gemaakt. Hoewel zijn tijden langzamer waren, moet worden opgemerkt dat hij minder ervaren is en slechts enkele dagen in een Formule 1-auto heeft gereden. Fernando Alonso, viervoudig wereldkampioen, heeft zich lovend uitgelaten over Bortoleto:

“Ik denk dat Gabriel de snelste rookie in de Formule 1 kan worden.” – Fernando Alonso

De invloed van de Sauber-transitie naar Audi

Sauber bevindt zich in een cruciale fase met het oog op 2026, wanneer het team transformeert in Audi’s fabrieksteam. De recente investeringen van de Qatar Investment Authority moeten de ontwikkeling versnellen.

Met Hulkenberg en Bortoleto als coureurs bouwt Sauber aan een solide basis. Het testen van de nieuwe banden en het evalueren van coureursprestaties zijn belangrijke stappen in dit proces.

De resultaten van de post-season tests geven een indicatie van de richting die Sauber wil inslaan. Door te investeren in een coureur als Hulkenberg, die bewezen snelheid en consistentie combineert, hoopt het team een stabiel platform te creëren. Deze aanpak kan hen helpen bij de overgang naar de nieuwe reglementen.