Carlos Sainz is al jarenlang een gerespecteerde coureur binnen de Formule 1. Zijn prestaties bij Ferrari, waar hij vaak op gelijke hoogte reed met Charles Leclerc, benadrukken zijn consistentie en vaardigheid. Toch koos Red Bull ervoor om hem niet te contracteren als teamgenoot van Max Verstappen in 2024.
Dit besluit zorgde voor kritiek, vooral omdat Red Bull sinds 2018 moeite heeft gehad om een competitieve tweede coureur naast Verstappen te positioneren. Volgens teambaas Christian Horner was de keuze voor Liam Lawson echter niet zonder reden. Hij lichtte toe:
“Carlos is een geweldige coureur, en opties blijven in de toekomst open met hem.” – Christian Horner
Horner benadrukte dat Red Bull met Lawson kiest voor een interne oplossing, wat hun juniorprogramma versterkt:
“We hebben besloten intern te kijken en vertrouwen te stellen in het juniorprogramma. Dat trekt meer junioren aan, omdat ze een duidelijke weg naar de Formule 1 zien.” – Christian Horner
Deze strategie voorkomt dat externe keuzes een verkeerd signaal zouden afgeven aan opkomende talenten binnen het programma.
Het huidige contract van Carlos Sainz en mogelijke wendingen
Voor 2025 heeft Sainz een multi-jaar contract getekend bij Williams, een team dat momenteel minder competitief is. Ondanks de beperkte prestaties van Williams in 2024 blijft Sainz toegewijd aan het project onder leiding van James Vowles. Toch sluit dit niet uit dat hij openstaat voor een overstap naar een toonaangevend team zoals Red Bull, mocht die kans zich voordoen.
De toekomst van Sainz hangt nauw samen met de prestaties van Liam Lawson bij Red Bull. Als Lawson de verwachtingen waarmaakt, kan dit de dynamiek binnen het team stabiliseren. Echter, als hij moeite heeft om zich aan te passen aan de hoge standaard van Red Bull, kan dit de deur openen voor een heroverweging van coureurs zoals Sainz.
Vergelijking prestaties van Red Bull-teamgenoten sinds 2018:
| Jaar | Teamgenoot | Punten t.o.v. Verstappen | Hoogtepunt seizoen |
|---|---|---|---|
| 2018 | Daniel Ricciardo | 170 punten minder | Overwinning in Monaco |
| 2019-2020 | Pierre Gasly | 108 punten minder | Podium in Brazilië (2019) |
| 2021-2024 | Sergio Perez | 265 punten minder (2023) | Overwinning in Bakoe |
Uit bovenstaande tabel blijkt dat Red Bull moeite heeft gehad om een consistente teamgenoot naast Verstappen te vinden die structureel punten scoort. Dit maakt het des te opvallender dat Sainz, met zijn bewezen prestaties, niet werd gekozen.
Hoewel het huidige contract van Sainz bij Williams hem voorlopig bindt aan het team uit Grove, blijven de ontwikkelingen in de Formule 1 grillig. De reglementswijzigingen die in 2026 van kracht worden, kunnen voor onverwachte verschuivingen zorgen.
Zo is er onzekerheid over de prestaties van Red Bull’s nieuwe powerunit en het potentieel van Williams om onder leiding van James Vowles stappen vooruit te zetten.
Mocht Williams erin slagen om een competitieve auto te ontwikkelen, kan Sainz besluiten om trouw te blijven aan het team. Aan de andere kant kan de kans om bij Red Bull te rijden in een bewezen winnende auto ook aantrekkelijk zijn, mits Red Bull hem daadwerkelijk benadert.
Unieke inzichten in de Red Bull-strategie
Het besluit van Red Bull om voor Liam Lawson te kiezen is niet alleen een strategische zet om de juniorenpool te motiveren. Het werpt ook licht op de uitdagingen van het team om een balans te vinden tussen interne talentontwikkeling en het aantrekken van ervaren coureurs.
Het benadrukt hoe belangrijk het voor Red Bull is om consistentie en teamharmonie te behouden, vooral gezien de dominantie van Max Verstappen.
“Als we buiten het programma hadden gekeken, zou dat niet het juiste signaal afgeven.” – Christian Horner
Liam Lawson, die in 2024 debuteert naast Max Verstappen, staat voor een enorme uitdaging. Zijn prestaties zullen nauwlettend worden gevolgd door Christian Horner en Helmut Marko. Het is echter mogelijk dat hij moeite heeft om zich te meten met gevestigde namen zoals Lewis Hamilton en Lando Norris.
Mocht Lawson niet aan de verwachtingen voldoen, dan is het aannemelijk dat Red Bull zijn aandacht opnieuw richt op coureurs zoals Sainz. Met zijn ervaring en bewezen prestaties kan hij de stabiliteit bieden die het team zoekt naast Verstappen.
