Bij McLaren lijken de twijfels over Lando Norris als hun nummer één coureur steeds groter te worden. Hoewel het team officieel heeft aangegeven Norris te steunen in zijn strijd om het kampioenschap, zijn er tekenen dat die steun niet vanzelfsprekend is.
Andrea Stella, teambaas van McLaren, gaf in een interview aan dat het team altijd zijn eigen belangen voorop stelt. Dat betekent dat Norris nu prioriteit heeft, maar dit kan snel veranderen, vooral als Oscar Piastri betere resultaten behaalt.
“We zullen Lando steunen, maar we willen dat doen zonder onze eigen principes te veel op te offeren. De belangen van het team komen altijd eerst,” aldus Stella in een interview met de BBC.
Met deze woorden lijkt McLaren duidelijk te maken dat hun steun voor Norris niet onvoorwaardelijk is. Als Piastri zich blijft ontwikkelen, zou de teamdynamiek zomaar kunnen veranderen.
Interne verdeeldheid over favoriet
Er lijkt ook onenigheid binnen het team te zijn over wie de toekomst van McLaren moet dragen. Teambaas Andrea Stella ziet Oscar Piastri als de langetermijnoptie en wil investeren in zijn groei.
Aan de andere kant heeft McLaren-CEO Zak Brown een hechte band met Norris, die hij persoonlijk heeft zien uitgroeien tot een volwaardige F1-coureur binnen het team.
“Het lijkt erop dat McLaren zich wil richten op Oscar Piastri en hem als toekomstige leider van het team ziet,”
volgens een bron dicht bij het team.
Deze verschillende visies zorgen voor spanning binnen het team, vooral omdat het seizoen in volle gang is en McLaren snel moet beslissen waar hun prioriteiten liggen.
Zak Brown heeft meerdere keren benadrukt dat Norris hun beste kans is op een kampioenschap, maar dat kan veranderen als de komende races tegenvallen.
McLaren heeft dit seizoen een aantal strategische fouten gemaakt die cruciale punten hebben gekost.
Na de Grand Prix van Oostenrijk had het team kunnen besluiten om vol voor Norris te gaan, vooral na de succesvolle update van de voorvleugel. Toch duurde het nog even voordat die beslissing officieel werd genomen.
Bij de Grand Prix van Monza leidde de onzekerheid over de teamstrategie tot een moment waar zowel Norris als Piastri posities verloren. Een situatie die teambaas Stella niet nog een keer wil zien.
“We willen niet opnieuw een Monza-scenario, waar we als P1 en P2 de chicane ingingen en eruit kwamen als P1 en P3. Dat schaadt de belangen van het team,” aldus Stella.
De toekomst van Oscar Piastri
Ondanks de huidige steun voor Norris, richt McLaren zich steeds meer op de toekomst van Piastri. In meerdere interviews heeft Stella aangegeven dat Piastri het in zich heeft om het team te leiden. McLaren wil hem steunen, ongeacht de ups en downs die nog komen.
Piastri zelf blijft geduldig en ondersteunt het team, ook al wil hij dolgraag winnen.
“Oscar heeft laten weten dat hij teleurgesteld is, maar hij begrijpt dat dit op dit moment de beste keuze is voor het team,”
aldus Stella.
De twijfelachtige steun die Norris krijgt, zou zijn vertrouwen kunnen aantasten. Hij heeft al laten zien dat hij goed onder druk kan presteren, bijvoorbeeld op Zandvoort. Maar is deze onzekere steun genoeg om hem naar een wereldtitel te helpen?
Aan de andere kant speelt Piastri een slimme, geduldige game. Als Norris niet aan de verwachtingen voldoet, kan McLaren besluiten om Piastri volledig naar voren te schuiven als hun nummer één.
McLaren’s toekomst op het spel
McLaren staat voor een grote uitdaging. Ze hebben twee enorm getalenteerde coureurs, maar het team lijkt verdeeld over wie de toekomst van het team moet leiden.
Stella’s ervaring met teamorders, opgedaan bij Ferrari, kan hier van pas komen. Hij weet hoe schadelijk interne rivaliteit kan zijn en probeert een balans te vinden.
Maar de vraag blijft: is die diplomatieke aanpak genoeg? Zonder een duidelijke leider, en met steeds meer druk van rivalen zoals Red Bull en Ferrari, zou McLaren wel eens zichzelf in de voet kunnen schieten.
