Sky F1 presentatoren Ted Kravitz en David Croft zijn het erover eens dat het leiderschap van Toto Wolff in het F1-seizoen 2023 niet op zijn gebruikelijke niveau was. Ze bekritiseren de reactie van de Mercedes-teambaas op de W14-auto. Na slechts één overwinning in het eerste jaar van de F1’s ground-effect regels in 2022, begon Mercedes 2023 met de ambitie om terug te keren naar titelcontentie. In plaats daarvan leed het team uit Brackley hun eerste seizoen zonder overwinningen sinds 2011, nadat de W14 naar verluidt slechter was dan zijn voorganger.
Toto Wolff’s oordeel beoordeeld door Sky F1-team
Een slechte prestatie in de eerste kwalificatiesessie in Bahrein zag Wolff publiekelijk afstand nemen van het autoconcept van het team, met een herzien ontwerp geïntroduceerd in Monaco eind mei. Technisch directeur Mike Elliott stapte ook terug uit zijn rol voordat hij Mercedes in oktober verliet, met James Allison belast met het leiden van het herstel van het team voor de rest van 2023 en 2024. Kravitz gaf toe verrast te zijn door Wolff’s reactie op de post-kwalificatie reactie van Mercedes in Bahrein en beweerde dat Wolff, als teambaas, verantwoordelijkheid moet nemen voor het slechtste seizoen van het team in meer dan een decennium.
De reactieve besluitvorming van Wolff
Croft gelooft dat Wolff reactiever is geworden in zijn besluitvorming sinds de val van Mercedes, en voegt eraan toe: “Ik denk niet dat we het kalme, zelfverzekerde leiderschap van Toto op elk moment vorig jaar hebben gezien.” Hij vraagt zich af of het leiderschap van Wolff proactief of reactief was, en suggereert dat hij meer reageerde op situaties dan proactief het lot van zijn eigen team stuurde. Kravitz suggereerde ook dat Elliott’s geleidelijke terugtrekking zorgvuldig was georkestreerd om hem te beschermen tegen de schuld voor de slechte start van Mercedes in het seizoen.
Wolff blijft een kracht om rekening mee te houden
Ondanks de uitdagingen blijft Kravitz ervan overtuigd dat Wolff een kracht blijft om rekening mee te houden, vooral na zijn recente confrontatie met de FIA. Hij merkt op dat Wolff veel heeft geleerd van deze twee onsuccesvolle seizoenen en ondanks zijn tekortkomingen, zijn sterke punten heeft getoond, vooral in zijn bereidheid om te vechten voor zichzelf, zijn familie en zijn team.
