Lewis Hamilton heeft in 2023 zijn tweede seizoen zonder overwinningen in de Formule 1 meegemaakt. Maar was het echt zo slecht? Laten we eens kijken waar dit seizoen staat in vergelijking met zijn minst succesvolle seizoenen. Voor een coureur met zeven F1-wereldkampioenschappen en drie keer als runner-up, kan een jaar dat door andere coureurs als geweldig zou worden beschouwd, voor iemand als Hamilton als gemiddeld worden gezien.
Evaluatie van Lewis Hamiltons slechtste F1-seizoenen
In termen van pure statistieken was het seizoen 2022 Hamiltons slechtste afsluiting in de Formule 1, waarbij hij slechts als zesde eindigde in het kampioenschap voor coureurs. De Mercedes W13 was opvallend in zijn unieke benadering van de nieuwe grondeffectregelgeving, maar het zero-sidepod concept dat zoveel beloofde in de windtunnel, leverde geen echte prestaties op de baan. Hamiltons motivatie daalde na de teleurstellende en schokkende verlies van een recordbrekend achtste wereldkampioenschap in de seizoensfinale van 2021 in Abu Dhabi. In een jaar waarin nieuwe teamgenoot George Russell meteen goed presteerde, werd Hamiltons vormdip toegeschreven aan het experimenteren en evalueren van nieuwe setups en configuraties voor de auto om Mercedes vooruit te helpen.
2009 – Lewis Hamiltons eerste moeilijke jaar in F1
Hamilton is ook twee keer als vijfde geëindigd in het kampioenschap voor coureurs, waarvan één van die seizoenen wellicht kan worden beschouwd als Hamiltons annus horribilis. Maar eerst, 2009, het eerste jaar dat Hamilton niet over het materiaal beschikte om te strijden voor een titel sinds hij twee jaar eerder de sport betrad. De enorme regelwijzigingen voor 2009 zagen titelrivalen Ferrari en McLaren falen, terwijl Brawn GP (nu Mercedes) en Red Bull als titelprotagonisten naar voren kwamen. De MP4/24 was aan het begin van het seizoen geen competitieve machine, maar een ongelooflijke ommekeer zorgde ervoor dat Hamilton in Hongarije naar de overwinning snelde en dit opvolgde met een tweede plaats in de Europese GP.
Lewis Hamilton behaalt talrijke vierde plaatsen
Hamilton is drie keer als vierde geëindigd in het kampioenschap – in 2010, ’12 en ’13. 2010 was een sterk jaar, waarin hij drie overwinningen behaalde en meerdere tweede plaatsen. 2012 was een vergelijkbaar goed jaar, met Hamilton die Button net voorbleef in het kampioenschap voor coureurs en het maximale haalde uit de McLaren. In 2013 verhuisde Hamilton naar Mercedes, wat destijds werd gezien als een enorm risicovolle zet, aangezien het team uit Brackley nog moest uitgroeien tot het succes dat het zou worden.
Is 2023 een van Lewis Hamiltons slechtste seizoenen in F1?
Wat betreft 2023, het is duidelijk dat dit seizoen niet kan worden beschouwd als een van zijn slechtste. Hoewel hij niet op de hoogste trede van het podium stond en voor het tweede opeenvolgende jaar geen overwinning behaalde, had Hamilton duidelijk de maat van Russell gedurende het seizoen. Hamilton scoorde punten en podiumplaatsen in elke race, behalve zijn botsing met Russell in Qatar en zijn diskwalificatie na de race van de tweede plaats in Austin, wat hem een derde plaats in het algemeen klassement opleverde.
Maar als Hamiltons tweede seizoen zonder overwinning niet genoeg is om zijn slechtste in de sport te zijn, welk jaar verdient dan die ongewenste titel? Zoals eerder vermeld, eindigde Hamilton twee keer als vijfde in het wereldkampioenschap. 2009 was zo’n gelegenheid, maar het is het seizoen 2011 dat moeilijk te negeren is als het slechtste jaar van de Britse coureur in de sport. Hoewel hij dat jaar drie overwinningen behaalde, eindigde hij 43 punten achter teamgenoot Jenson Button. Het was een seizoen om te vergeten voor Hamilton, met meerdere bezoeken aan de stewards in de openingsraces en een botsing met Mark Webber in Canada, snel gevolgd door een race-eindigende clash met Button.
