Lewis Hamilton heeft afgelopen vrijdag een duidelijk signaal afgegeven aan de FIA door zijn prijs voor de derde plaats in het Formule 1-klassement van 2023 achter te laten tijdens het gala aan het einde van het seizoen. Na het controversiële Abu Dhabi Grand Prix in 2021, waar Hamilton het gala oversloeg, was het de vraag of hij dit jaar wel zou verschijnen in Baku, Azerbeidzjan.
De controverse rond Susie Wolff
De FIA had eerder een verklaring uitgebracht waarin de integriteit van Susie Wolff, de echtgenote van Mercedes-teambaas Toto Wolff, in twijfel werd getrokken. Dit leidde tot woede bij Hamilton en andere betrokkenen. De FIA beschuldigde Susie Wolff ervan vertrouwelijke informatie door te geven aan haar man, zonder hard bewijs en zonder F1 of Mercedes hierover in te lichten. Zowel F1 als Mercedes ontkenden de beschuldigingen en benadrukten hun steun voor Susie Wolff.
Reactie van de F1-gemeenschap
De overige negen F1-teams gaven verklaringen uit waarin ze hun steun voor Susie Wolff uitspraken en benadrukten dat er nooit een klacht tegen haar was ingediend bij de FIA. De FIA trok uiteindelijk hun verklaring in en kondigde aan dat er geen onderzoek zou plaatsvinden. Desondanks overweegt Mercedes juridische stappen te ondernemen vanwege de schade die al is aangericht.
Hamiltons standpunt
Hamilton heeft in het verleden al vaker conflicten gehad met de FIA en hij schuwde het niet om tijdens het gala zijn ongenoegen te uiten. Hij bekritiseerde bepaalde individuen binnen de FIA die volgens hem proberen de vooruitgang van de Formule 1 tegen te houden. Als blijk van steun voor Susie Wolff liet Hamilton zijn prijs achter op het gala, wat volgens sociale media door een jonge journalist werd meegenomen. Hamilton uitte zijn frustratie over de acties van de FIA tegen Susie Wolff en noemde hun poging tot verontschuldiging “onacceptabel”.
