Lewis Hamilton heeft eindelijk een nieuwe Mercedes bestuurd die hem een glimlach bezorgde, maar het is helaas niet zijn Formule 1-auto voor 2024. Na twee teleurstellende seizoenen begint Mercedes in 2024 met een schone lei en introduceert het een volledig nieuw concept. Ze hopen dat dit Hamilton en George Russell in staat zal stellen de strijd aan te gaan met Red Bull en Max Verstappen. Hoewel het team uit Brackley Hamilton sinds 2021 geen goede auto heeft gegeven, heeft de Duitse fabrikant wel indruk gemaakt op de weg, vooral met de nieuwe Mercedes-AMG GT 63 4MATIC+.
De indrukwekkende kracht van de Mercedes-AMG GT 63 4MATIC+
Hamilton kreeg de kans om de nieuwe auto op een circuit te besturen en was serieus onder de indruk van de “power delivery”. Mercedes deelde beelden op sociale media van Hamilton die de auto bestuurde, waarbij hij aanzienlijk meer plezier leek te hebben dan het hele jaar door. Ondanks dat hij derde werd in het rijderskampioenschap en 2023 eindigde met 59 punten voorsprong op Russell, slaagde Hamilton er opnieuw niet in een race te winnen. Zijn meest recente overwinning is nog steeds de Grand Prix van Saoedi-Arabië in 2021, wat betekent dat het twee jaar geleden is dat de 103-voudige racewinnaar op de hoogste trede van het podium stond.
De druk en de hoop voor 2024
Voor een coureur van Hamiltons kaliber is dit buitengewoon en diep frustrerend. Hij heeft Mercedes aangespoord om hem een auto te geven die kan concurreren met de koplopers, en hij was tevreden met wat hij zag in de windtunnel voor het komende seizoen. Er is geen ontkennen aan dat Hamilton weinig tijd heeft om een ongekende achtste titel te claimen, iets wat hij twee jaar geleden had kunnen doen als ex-raceleider Michael Masi de regels had gevolgd. Het feit dat de in Stevenage geboren coureur zijn contract met Mercedes heeft verlengd tot eind 2025, is een duidelijke indicatie dat hij nog steeds gelooft in de Zilverpijlen. Het is nu aan het team om Hamilton te belonen met een goede auto voor zijn geloof in hen.
De cruciale start van het seizoen in Bahrein
Het is van cruciaal belang dat Mercedes sterk begint aan het volgende seizoen vanaf de start in Bahrein, aangezien daar bijna 12 maanden geleden alles begon te mislukken. Mercedes en Hamilton wisten na de eerste race dat de W14 niet goed was. Dat gevoel mag in maart niet opnieuw gevoeld worden als het team wil verbeteren en concurreren voor het kampioenschap.
