Recentelijk heeft Jacques Villeneuve, de wereldkampioen van 1997, zijn gedachten gedeeld over de vermeende poging van Lewis Hamilton om eerder dit jaar contact te leggen met Red Bull. Deze onthulling kwam aan het licht in de aanloop naar de seizoensfinale in Abu Dhabi, waarbij Christian Horner, teambaas van Red Bull, onthulde dat iemand uit Hamiltons kamp hem had benaderd om de mogelijkheid van een overstap naar Red Bull te bespreken.
De geruchten rondom Hamilton en Red Bull
Het gerucht ging dat het gesprek plaatsvond met Anthony Hamilton, de vader van Lewis. Zowel Lewis Hamilton als Mercedes’ teambaas Toto Wolff waren snel om deze geruchten te ontkennen en te verklaren dat ze niets te maken hadden met een mogelijke cockpitwissel.
Hamilton zelf ontkende het verhaal in Abu Dhabi en beschuldigde Horner ervan “dingen op te ruien”. Hij onthulde ook dat hij een bericht van Horner had ontvangen op een oude telefoon, waarin werd voorgesteld om eens bij te praten.
De rol van rivaliteit
Villeneuve sprak ook over de voortdurende mediaconfrontatie tussen Toto Wolff en Christian Horner, die in Abu Dhabi weer oplaaide. Wolff onthulde dat hij gelooft in het opbouwen van vijanden en het kijken naar mensen die je motiveren, irriteren of die je wilt verslaan.
Villeneuve is van mening dat dergelijke rivaliteiten noodzakelijk zijn om het beste in zichzelf naar boven te halen. Hij benadrukt dat zonder rivaliteit een team achteruitgaat, zoals Mercedes heeft ervaren door te lang te wachten met reageren op problemen met de auto van vorig jaar.
Toto Wolff en de uitdagingen bij Mercedes
Ten slotte sprak Villeneuve over hoe Toto Wolff presteert als leider onder de moeilijkste omstandigheden in zijn carrière, terwijl hij probeert een worstelend Mercedes weer naar de top te leiden. Villeneuve gelooft dat Wolff het team goed heeft hersteld en dat er dit jaar eerlijke vooruitgang is geboekt, hoewel niet zo indrukwekkend als bij McLaren.
Hij benadrukt dat Wolffs karakter, persoonlijkheid en kracht hem in staat zullen stellen het team weer naar succes te leiden, afhankelijk van de bijdrage van anderen in het team, waaronder Lewis Hamilton en George Russell.
