Lando Norris, hoewel hij nog geen Grand Prix heeft gewonnen, heeft al indrukwekkende 13 podiumplaatsen op zijn naam staan. Damon Hill, wereldkampioen van 1996, gelooft sterk dat Norris met “de juiste kans, de juiste situatie” een F1-wereldtitel kan winnen. In het seizoen 2023 behaalde Norris zeven podiumplaatsen, waarmee hij het record van Nick Heidfeld evenaarde voor de meeste podiums zonder een overwinning, in totaal 13.
Norris’ prestaties en potentieel
Norris’ zevende top-drie resultaat van het seizoen kwam tijdens de Grand Prix van Brazilië, waar hij als tweede eindigde na Max Verstappen. Hij gaf toe dat een tweede plaats momenteel het hoogst haalbare is, maar hij is tevreden met zijn prestaties. Hill beschouwt Norris als een topcoureur en plaatst hem net onder de allerbesten zoals Lewis Hamilton en Max Verstappen. Hij is ervan overtuigd dat Norris, met een beetje meer snelheid in zijn McLaren, niet alleen een Grand Prix kan winnen, maar ook een kampioenschap.
McLaren’s vooruitgang en toekomst
McLaren heeft in het seizoen 2023 aanzienlijke vooruitgang geboekt, ondanks een trage start. Ze introduceerden een B-spec auto in Oostenrijk en brachten een grote upgrade op de baan in Singapore. Dit resulteerde in een vierde plaats in het kampioenschap, waarbij ze in de tweede helft van het seizoen meer punten scoorden dan elk ander team, op Red Bull na. Hill prees het team voor hun vermogen om problemen aan te pakken en op te lossen, wat veel vertrouwen geeft voor de toekomst.
De visie van andere F1-experts
Niet alleen Hill, maar ook andere voormalige F1-coureurs zoals Pedro de la Rosa geloven in Norris’ potentieel. De la Rosa sprak in de F1 Nation podcast over Norris, waarbij hij aangaf dat het slechts een kwestie van tijd is voordat Norris zijn eerste Grand Prix wint. Hij waarschuwde echter dat Norris moet oppassen dat hij niet te hard pusht in zijn streven naar die eerste overwinning. De la Rosa gelooft dat Norris de kwaliteit heeft om te winnen, maar dat hij zichzelf moet kunnen beheersen en niet moet “overdeliveren”.
