Lewis Hamilton is deze week opnieuw gesignaleerd bij de Ferrari-fabriek in Maranello. De Brit werkt daar intensief aan het begrijpen van de SF-25 en probeert grip te krijgen op zijn matige seizoenstart.
Volgens teambronnen draait het vooral om het vinden van ritme en vertrouwen in de auto, met name rond balans en motorrem-instellingen.
“Ik heb plannen afgezegd om dit op te lossen,” zei Hamilton eerder over zijn moeilijke periode na de race in Saoedi-Arabië.
Zijn moment van opleving tijdens de sprintrace in China lijkt nu eerder uitzondering dan regel.
De afgelopen races verliepen stroef en binnen Ferrari is duidelijk geworden dat er fundamentele aanpassingen nodig zijn — zowel aan de auto als aan de samenwerking tussen Hamilton en zijn engineers.
De SF-25 blijft onvoorspelbaar en gevoelig
De Ferrari SF-25 is dit seizoen een lastig te doorgronden auto. Kleine aanpassingen aan de rijhoogte blijken een groot effect te hebben op de prestaties.
In China leidde dit zelfs tot diskwalificatie, wat volgens ingewijden een duidelijk teken was dat Ferrari het operationele raam van de auto niet onder controle heeft.
Het team richt zich nu op een upgradepakket dat tijdens het raceweekend in Imola geïntroduceerd moet worden. Deze updates zijn bedoeld om de auto minder gevoelig te maken en een bredere afstelling mogelijk te maken.
De vraag is of dat voldoende is om Hamilton weer op het niveau van Leclerc te krijgen.
“Ferrari’s probleem is niet alleen snelheid, maar voorspelbaarheid,” aldus een anonieme bron binnen het team.
De coureurs vertrouwen de auto vaak niet in bochten met hoge snelheden, en dat leidt tot inconsistente prestaties — zowel in de kwalificatie als in de race.
Hoewel de auto tekortschiet, is Ferrari op operationeel vlak opvallend sterk dit seizoen. In alle vijf de races tot nu toe had Ferrari de snelste pitstop.
Dat is een opvallend verschil met de jaren bij Mercedes, waar Hamilton herhaaldelijk tijd verloor in de pits.
“Na jaren van fouten is Ferrari nu het team dat foutloos werkt bij pitstops.”
Toch compenseert dit slechts beperkt het gebrek aan prestaties. Een seconde winst in de pits verdwijnt snel als de auto geen constante rondetijden kan leveren.
Ferrari weet dat het zonder structurele verbeteringen niet genoeg is om voor overwinningen mee te doen.
Stand van zaken in het kampioenschap
Ferrari staat momenteel derde in het constructeurskampioenschap met 78 punten. Dat is 110 punten minder dan McLaren, dat met de MCL39 duidelijk de snelste auto heeft.
Red Bull volgt op 11 punten afstand van Ferrari, vooral dankzij de constante prestaties van Max Verstappen. Leclerc staat al 52 punten achter op de leider in het kampioenschap.
Die achterstand dwingt Ferrari tot moeilijke keuzes. Doorgaan met investeren in 2025 of alvast de focus verleggen naar 2026? Voor Hamilton betekent dit dat elke race nu telt.
Zijn status binnen het team hangt direct samen met zijn bijdrage aan eventuele podiumfinishes of het beperken van schade richting McLaren en Mercedes.
Na de teleurstellende race in Saoedi-Arabië gaf Hamilton aan dat zijn vertrouwen ver weg was. De coureur is zich volgens teamleden bewust van de urgentie.
Naast simulatorwerk en technische briefings zou hij ook gesprekken hebben gevoerd met performance-coaches om zijn mentale scherpte te herwinnen.
“Als je mentale focus mist, vind je ook geen grip,” verklaarde Hamilton eerder dit jaar na een moeizaam raceweekend.
Het feit dat hij nu extra tijd in Maranello doorbrengt, duidt op een actieve poging om terug te vechten. Ferrari rekent op zijn ervaring, maar zonder een klik met de auto komt ook die ervaring niet tot zijn recht.
De komende triple-header — Imola, Monaco, Spanje — wordt doorslaggevend.
Of Hamilton dan in staat zal zijn om het tij te keren, is afhankelijk van de effectiviteit van de upgrades en zijn eigen aanpassingsvermogen.
Wat vaststaat, is dat hij alles op alles zet om zich opnieuw te bewijzen — en dat begint met stilte, concentratie en keihard werk in Maranello.
