Mercedes-teambaas Toto Wolff verwacht dat de auto van het team voor 2024 een positieve invloed zal hebben op Lewis Hamilton, nadat de zevenvoudig wereldkampioen enigszins teleurgesteld was tijdens de recente seizoensfinale. Hamilton leek opgelucht dat het seizoen 2023 voorbij was na de Grand Prix van Abu Dhabi, waar hij weer een frustrerend weekend doormaakte. De 38-jarige coureur werd voor de tweede race op rij uitgeschakeld in Q2, iets wat hem sinds 2014 niet meer was overkomen. Zijn laatste race van het jaar verliep niet veel beter, waarbij hij slechts twee plaatsen opschoof om als negende te eindigen.
Hamilton’s uitdagingen in 2023
Hamilton, geboren in Stevenage, kampte met een remprobleem, wat zijn vooruitgang beperkte. Dit vat samen hoe frustrerend de campagne voor de 103-keer racewinnaar was, ondanks dat hij derde werd in het rijderskampioenschap. De meeste coureurs zouden blij zijn met een derde plaats, maar Hamilton was vooral ontstemd over de inconsistentie van de W14 gedurende het jaar. De prestaties van Mercedes varieerden drastisch van race tot race, waardoor het voor de veteraan moeilijk was om de maximale prestaties van de auto te benutten. De Zilverpijlen liggen nog steeds ver achter op Max Verstappen en Red Bull, wat resulteerde in een volledige verandering van hun ontwikkelingsrichting voor 2024.
Nieuwe ontwikkelingen voor Mercedes in 2024
Een nieuw concept zal worden geïntroduceerd door het team uit Brackley, waarbij Wolff onlangs onthulde dat er “een paar interessante details” zullen zijn die nog niet eerder op de grid zijn gezien. Wolff hoopt dat het werk dat in de auto van 2024 wordt gestoken, Hamilton, die duidelijk nog steeds gelooft dat de Duitsers het kunnen omdraaien, zal verjongen. “De auto van volgend jaar zal conventiëler zijn in wat je zou verwachten van een Formule 1-auto,” vertelde Wolff aan FormulaNerds. “Maar er zijn een paar interessante details die we nog niet op andere auto’s hebben gezien.”
De toekomst van Hamilton bij Mercedes
Hamilton zou geen tweejarige verlenging hebben getekend als hij niet overtuigd was van Mercedes’ vermogen om hem een goede auto te geven, iets wat ze de afgelopen twee seizoenen niet hebben gedaan. De tijd dringt voor hem om een ongekende achtste titel te claimen, waarbij de Zilverpijlen mogelijk meer druk dan ooit voelen om hem een auto te geven die in staat is te winnen. Het feit dat zijn carrière ten einde loopt, is mogelijk de reden waarom hij zo openhartig is geweest over zijn frustraties, aangezien hij beter dan wie dan ook weet dat zijn kansen om Michael Schumacher te overtreffen opraken.
