Max Verstappen heeft onthuld dat Red Bull zich bewust is van hun “zwakke punten” voorafgaand aan het seizoen 2024, dat over twee maanden begint. De straatcircuits bleken in 2023 de achilleshiel van Red Bull te zijn, met de Grand Prix van Singapore als enige race die het team uit Milton Keynes niet won. Op het Marina Bay Circuit zag Red Bull er verrassend gemiddeld uit, waarbij zowel Verstappen als Sergio Perez werden uitgeschakeld in Q2. Verstappen herstelde zich tot een vijfde plaats, maar het was de enige gebeurtenis in 2023 waar hij niet op het podium stond.
Strijd op straatcircuits
Over het algemeen leken beide Red Bull-coureurs moeite te hebben met de handling van de RB19 op straatcircuits, zoals blijkt uit Perez’ zware crash in Q1 tijdens de Grand Prix van Monaco. De problemen van Red Bull op straatcircuits werden veroorzaakt door de auto die moeite had om op lage snelheid te presteren, iets wat kenmerkend is voor de meeste rondes in Monaco en Singapore. Dit betekent dat de Oostenrijkers nog steeds werk aan de winkel hebben tijdens de winterstop om nog sterker te zijn in 2024.
Verstappen over verbeterpunten
Verstappen gelooft dat de RB19 ook moeilijk te hanteren was bij het nemen van stoepranden en hobbels, een probleem dat de 26-jarige als een “groot gebied” voor verbeteringen beschouwt. Straatcircuits op de kalender bestaan doorgaans uit verschillende hobbels en stoepranden, wat verklaart waarom ze veel meer moeite hadden op circuits zoals Monaco en Singapore dan op speciaal gebouwde circuits. “Lage snelheid is zeker niet ons sterkste punt in de auto, [over] hobbels, stoepranden ook, dus dat is zeker een groot gebied waar we kunnen verbeteren,” voegde Verstappen toe.
De weg vooruit voor Red Bull
Met de erkenning van deze zwakke punten en de focus op verbetering, lijkt Red Bull vastbesloten om hun prestaties op straatcircuits te verbeteren. Het team heeft een duidelijk inzicht in wat er nodig is om hun auto aan te passen en te optimaliseren voor de uitdagingen die deze unieke circuits met zich meebrengen. Met de winterstop in het vooruitzicht, zal het interessant zijn om te zien hoe Red Bull deze inzichten omzet in tastbare verbeteringen voor het seizoen 2024.
