De strijd tussen teamgenoten in 2023
George Russell heeft in het Formule 1-seizoen van 2023 een opmerkelijke prestatie neergezet door in de kwalificaties een gelijke stand van 11-11 te behalen tegen zijn teamgenoot, Lewis Hamilton. Dit resultaat werd behaald tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi, waar Russell als vierde kwalificeerde, terwijl Hamilton, die in Q2 werd uitgeschakeld, slechts de elfde plaats behaalde. Dit was de tweede opeenvolgende Grand Prix waar Hamilton niet tot Q3 doordrong, een situatie die sinds 2014 niet meer was voorgekomen.
Russell’s reactie op de gelijke stand
Ondanks dat Russell werd geprezen voor het evenaren van Hamilton – die bekend staat om zijn 104 pole positions – leek Russell zelf niet tevreden met deze prestatie. Toen hem werd verteld dat hij trots moest zijn op het evenaren van Hamilton, reageerde Russell enigszins ontwijkend en merkte op dat een ‘gelijkspel’ doorgaans niet gevierd wordt. “Niemand viert een gelijkspel, toch?” was zijn reactie.
Een uitdagend seizoen voor Russell
Het seizoen 2023 was voor Russell niet wat hij ervan had gehoopt, vooral na zijn sterke prestaties in 2022. Vorig jaar eindigde Russell als een van de weinige teamgenoten van Hamilton hoger in het kampioenschap, een prestatie die hij dit jaar niet kon evenaren. Hamilton eindigde het seizoen op de derde plaats, 59 punten voor op Russell, die teleurstellend als negende eindigde. Russell gaf toe dat het een ‘vreemd seizoen’ was, mede door de uitdagende W14-auto, die zowel voor hem als voor Hamilton moeilijk te besturen was. Hij merkte op dat ze nooit dezelfde snelheid hadden; of hij was vier of vijf tienden sneller, of Hamilton was dat.
Reflectie op de prestaties en uitdagingen
Russell erkent dat hij zich op zaterdagmiddagen goed voelde en wat van zijn ‘mojo’ terugvond, ondanks dat hij soms worstelde. De moeilijkheid van het besturen van de auto en de uitdagingen met de banden waren significante factoren in hun prestaties. Deze onvoorspelbaarheid in snelheid en prestatie tussen de twee coureurs benadrukt de complexiteit en uitdagingen waarmee zij te maken hadden gedurende het seizoen.
