Max Verstappen schreef geschiedenis in 2023 met een verbluffende reeks van tien opeenvolgende overwinningen in de Formule 1. Daarmee liet hij het oude record van negen zeges, dat op naam stond van Sebastian Vettel (2013) en Alberto Ascari (1952-1953), achter zich.
Verstappen’s dominantie dat seizoen was bijna onwerkelijk. Hij brak niet alleen het record voor de meeste overwinningen in één seizoen, maar hij scoorde ook het hoogste aantal punten ooit.
Het leek wel alsof de Red Bull in 2023 een raket op vier wielen was, en Max wist precies hoe hij die moest besturen.
“Max Verstappen heeft iets ongelofelijks neergezet. Tien overwinningen op rij… dat zullen we waarschijnlijk nooit meer zien in de Formule 1,” aldus voormalig wereldkampioen Lewis Hamilton.
De historie van winstreeksen
De Formule 1 kent een rijke geschiedenis van indrukwekkende winstreeksen, maar niemand heeft ooit de prestatie van Max Verstappen geëvenaard. Vóór Max was Sebastian Vettel de koning met negen overwinningen op rij in 2013. En zelfs dát record was al een evenaring van het legendarische aantal van Alberto Ascari, die het tussen 1952 en 1953 voor elkaar kreeg.
Michael Schumacher, een naam die voor eeuwig aan de Formule 1 verbonden blijft, kwam er in 2004 dichtbij met zeven overwinningen. Dit liet zien hoe dominant Ferrari toen was, en natuurlijk de ongeëvenaarde kwaliteiten van Schumacher zelf.
Wat opvalt, is dat zulke lange winstreeksen vaak samenvallen met periodes waarin één team technisch de rest ver vooruit is. In 2023 was dat overduidelijk het geval bij Red Bull. De RB19 was een monster van een auto en gaf Verstappen alle tools om zijn talent ten volle te benutten.
En laten we eerlijk zijn, zo’n dominantie doet iets met de concurrentie. Ze weten dat ze in elke race achter de feiten aanlopen, en dat heeft niet alleen invloed op de punten, maar ook op de moraal.
Wat maakt zo’n winstreeks mogelijk?
Hoe komt het dat een coureur zo lang achter elkaar kan winnen? Nou, het begint allemaal met de auto. Zonder een goede auto ben je nergens in de Formule 1. Maar dat is slechts het begin. De coureur moet keer op keer kunnen presteren en dat zonder grote fouten of technische pech.
Dan heb je nog het team dat met briljante strategieën moet komen en razendsnelle pitstops moet uitvoeren. Die kunnen echt het verschil maken, vooral als de concurrentie dichterbij komt.
En vergeet ook niet een beetje geluk: een goed getimede safety car of net die regenbui op het juiste moment kan je helpen winnen, zelfs als je niet de snelste auto hebt.
“Max Verstappen heeft uiteindelijk het record voor de meeste opeenvolgende overwinningen in de F1-geschiedenis gebroken,” aldus F1-commentator Olav Mol”
Om de prestaties van verschillende coureurs door de jaren heen goed te kunnen vergelijken, helpt het om de cijfers naast elkaar te leggen. Hier is een overzicht van de langste winstreeksen in de Formule 1:
| Coureur | Aantal overwinningen | Jaar |
|---|---|---|
| Max Verstappen | 10 | 2023 |
| Sebastian Vettel | 9 | 2013 |
| Alberto Ascari | 9 | 1952-1953 |
| Michael Schumacher | 7 | 2004 |
| Nico Rosberg | 7 | 2015-2016 |
| Michael Schumacher | 6 | 2000-2001 |
| Lewis Hamilton | 6 | 2020 |
Wat meteen opvalt, is dat de meeste van deze reeksen plaatsvonden in de moderne Formule 1, behalve Ascari’s prestatie in de jaren ’50. Dit is grotendeels te danken aan de verbeterde betrouwbaarheid van de auto’s en de grote technische verschillen tussen de teams in bepaalde periodes.
De invloed van winstreeksen op het kampioenschap
Lange winstreeksen kunnen een kampioenschap compleet veranderen. Ze stellen een coureur in staat om een enorme voorsprong op te bouwen, waardoor het voor de concurrentie bijna onmogelijk wordt om nog mee te strijden om de titel.
In het geval van Verstappen in 2023 was zijn dominantie zo groot dat hij het kampioenschap al zes races voor het einde van het seizoen veiligstelde. Dat zegt wel wat.
Maar deze dominantie roept ook vragen op. Sommigen vinden dat het de spanning uit de sport haalt als één team zo ver voor ligt op de rest. Anderen zien het juist als een uitdaging voor de overige teams om beter te presteren en het gat te dichten.
De technologie achter de successen
Technologie speelt een cruciale rol in het behalen van lange winstreeksen. Teams stoppen miljoenen in onderzoek en ontwikkeling om hun auto’s zo snel mogelijk te maken en hun concurrenten achter zich te laten.
Sinds de introductie van de hybride motoren in 2014 hebben we gezien hoe een technologische voorsprong kan leiden tot jarenlange dominantie. Mercedes is daar een goed voorbeeld van, met meerdere indrukwekkende winstreeksen van hun coureurs Lewis Hamilton en Nico Rosberg.
“Als ik een goeie auto heb, weet ik dat ik de race win. Als de auto niet goed genoeg is, dan gaat het ‘m niet worden,” aldus Max Verstappen.
Nieuwe regels, zoals die van 2022, zijn vaak bedoeld om het speelveld gelijker te maken. Maar zoals de prestaties van Red Bull en Verstappen in 2023 hebben laten zien: als je de nieuwe regels als eerste onder de knie hebt, kun je alsnog een grote voorsprong opbouwen.
