Mercedes overweegt een gedurfd plan met Carlos Sainz en Andrea Kimi Antonelli dat de Formule 1 flink kan opschudden. Na het vertrek van Lewis Hamilton zoekt het team een nieuwe coureur voor 2025. Sainz is weer in beeld gekomen als ervaren optie, terwijl Antonelli als toptalent wordt gezien. Mercedes-teambaas Toto Wolff benadrukt dat de recente prestatieverbetering van de auto geen invloed heeft op de rijderskeuze.
Het team wil Antonelli zorgvuldig ontwikkelen, mogelijk via een tussenstap bij Williams. Sainz zou een eenjarig contract bij Mercedes kunnen tekenen, in afwachting van ontwikkelingen bij andere topteams. Deze strategie biedt Mercedes flexibiliteit en houdt verschillende opties open voor de toekomst.
Antonelli’s ontwikkeling en mogelijke F1-debuut
Andrea Kimi Antonelli maakt indruk in de autosportwereld met zijn recente overwinning in de F2-sprintrace op Silverstone. Mercedes heeft een voorzichtige aanpak gekozen voor de ontwikkeling van de jonge Italiaanse coureur, waarbij ze hem beschermen tegen overmatige mediadruk. Toto Wolff benadrukt het belang van een zorgvuldige voorbereiding voordat Antonelli de overstap naar een topteam als Mercedes maakt.
Door de opheffing van de FIA-leeftijdsgrens zou Antonelli al dit jaar zijn Formule 1-debuut kunnen maken, mogelijk als vervanger van Logan Sargeant bij Williams. Williams zoekt een competitieve coureur die Alexander Albon kan uitdagen en consistent punten kan scoren. Antonelli’s prestaties in verschillende Mercedes-bolides suggereren dat hij een veilige keuze zou zijn, mits hij over de juiste auto beschikt.
Wolff heeft aangegeven dat de huidige ontwikkeling van het Mercedes-team geen invloed zal hebben op de rijderskeuze voor 2025. Hij benadrukt dat het team kalm moet blijven en zich moet blijven concentreren op de auto-ontwikkeling. De recente overwinningen hebben volgens hem niet alles op zijn kop gezet.
Sainz’ positie en onderhandelingen
Carlos Sainz is opnieuw in beeld gekomen als potentiële coureur voor Mercedes in 2025. De Spanjaard neemt zijn tijd met het maken van een beslissing, wat de hele rijdersmarkt beïnvloedt. Sainz lijkt niet geïnteresseerd in teams uit de lagere regionen en wil op het hoogste niveau blijven racen.
Deze situatie zou kunnen betekenen dat Antonelli naar Williams wordt gestuurd om meer ervaring op te doen, terwijl Sainz mogelijk een eenjarig contract bij Mercedes tekent. Sainz’ lange onderhandelingsproces wordt door sommigen gezien als een teken dat hij wil proberen bij Mercedes te tekenen.
Craig Slater, een Formule 1-commentator, merkte op dat Sainz weer in beeld is bij Mercedes. Hij zei: “Sainz is terug in beeld om een contract te tekenen bij Mercedes. Ik meldde eerder dat hij niet naar Mercedes zou gaan, omdat Sainz een paar maanden geleden al een beslissing over zijn toekomst wilde nemen. Mercedes wilde dit uitstellen tot later in het jaar, en nu wacht Sainz af.”
Williams’ plannen en Alpine als wildcard
Williams heeft aangegeven niet automatisch te zullen luisteren naar de wensen van Mercedes, ondanks de banden tussen de teams. Teambaas James Vowles, voorheen werkzaam bij Mercedes, wil zijn eigen koers varen. Williams overweegt ervaren coureurs zoals Sainz en Valtteri Bottas, wat suggereert dat ze de voorkeur geven aan ervaring boven jeugd in hun streven naar betere prestaties.
Alpine is naar voren gekomen als een interessante optie voor Antonelli. Het Franse team overweegt klantenmotoren te gebruiken vanaf 2026, waarbij Mercedes een goede kans maakt om leverancier te worden. Toto Wolff staat open voor deze mogelijkheid en ziet voordelen in het leveren van motoren aan meer teams.
Als onderdeel van een eventuele deal zou Mercedes kunnen proberen een zitje voor Antonelli bij Alpine te regelen vanaf 2025. Alpine heeft een vacature na het vertrek van Esteban Ocon, hoewel ze ook kijken naar hun eigen talent Jack Doohan en Carlos Sainz. Deze situatie biedt Mercedes extra flexibiliteit in hun plannen met Antonelli.
