De Australische Grand Prix van dit jaar was een race vol chaos, incidenten en verrassingen. Vanaf het begin zorgde het weer voor extra spanning.
De regen had het circuit onvoorspelbaar gemaakt, waardoor coureurs moeite hadden met grip en stabiliteit. Dit leidde tot meerdere crashes en spectaculaire momenten op de baan.
Een van de opvallendste incidenten vond plaats toen Isaac Haders’ VCB-auto plotseling achterwaarts met hoge snelheid richting de baanpost vloog.
Een impact volgde slechts vijf meter van een fotograaf, maar de klap klonk niet extreem hard. Toch bleef Haders minutenlang in zijn auto zitten. Na het uitstappen was hij zichtbaar aangedaan, hield zijn helm stevig vast en leek overstuur.
Ook Carlos Sainz kreeg te maken met problemen. Zijn auto belandde onder een fotografietoren bij bocht twee en stond daar voor de rest van de race stil. De Spanjaard had een kansrijke positie, maar moest de strijd vroegtijdig staken.
Oscar Piastri, de lokale held, beleefde een teleurstellende race. Ondanks hoge verwachtingen en de mogelijkheid om zich naar de kop van het veld te werken, kon hij niet meedoen om de overwinning.
Hij wist echter wel punten te scoren. Achteraf was hij te zien bij de FIA-garage, in gesprek met zijn PR-medewerker Sophie, om de race te evalueren.
McLaren viert succes op eigen wijze
Ondanks de zware omstandigheden en de incidenten op de baan, was er ook reden tot vreugde. McLaren had reden om te vieren en deed dat op een manier die normaal gesproken niet bij het team past.
Na de persconferenties en nadat de meeste mensen al waren vertrokken, vierde McLaren hun succes in de pitstraat.
Lando Norris en Oscar Piastri voegden zich bij het team, en voor het eerst in lange tijd werd een coureur van McLaren door het team in champagne gedoopt.
De mechaniekers hadden flessen van het Australische merk Chandon bemachtigd en over Norris heen gegoten. De Brit accepteerde het zonder protest, bedankte zijn crew en genoot zichtbaar van het moment.
Dit was een uniek tafereel, aangezien McLaren normaal gesproken terughoudender is met dit soort vieringen.
Ondanks het slechte weer op racedag waren de tribunes en algemene toegangsgebieden van Albert Park tot de nok toe gevuld. De officiële telling gaf aan dat 465.000 fans het raceweekend hadden bezocht.
Dit aantal komt in de buurt van het record van Silverstone en laat zien hoe populair de Australische Grand Prix blijft. Albert Park blijft investeren in de toekomst. Er worden meer tribunes toegevoegd en de entertainmentzone breidt zich verder uit.
Volgend jaar zal Melbourne opnieuw de openingsrace van het seizoen hosten, een positie die de organisatie graag behoudt.
Tijdens de race waren de lange wachttijden bij het openbaar vervoer een uitdaging. Fans die via Gate 1 met de tram naar huis wilden, moesten rekening houden met een wachttijd van 60 minuten.
Bekende gezichten en familieleden in de paddock
Niet alleen coureurs en teams waren aanwezig in de paddock, maar ook veel familieleden en partners van de coureurs. Oscar Piastri’s ouders, Chris en Nicole, waren op het circuit, net als zijn zus Hatty.
De familie van Lando Norris was ook compleet aanwezig. Zijn ouders en zijn zus Flo vierden samen met hem de succesvolle race.
Verder werd Anthony Hamilton gespot. De vader van Lewis Hamilton trok de aandacht door Isaac Haders te troosten na zijn zware crash. Dit moment werd door veel aanwezigen als bijzonder respectvol en sympathiek ervaren.
Andere opvallende aanwezigen waren Pierre Gasly’s vriendin Kea, die in een stijlvolle outfit verscheen, en Liam Lawson’s vriendin Hannah John, die kort sprak over Liam’s veranderde kapsel.
Aston Martin had daarnaast een unieke toevoeging aan hun hospitalityruimte. Voor hun gasten stonden surfboards klaar, die op de racedag compleet anders leken dan op donderdag. Een klein detail, maar typerend voor de levendige sfeer rondom het evenement.
Tijdens het raceweekend werd er door de FIA extra aandacht besteed aan de naleving van technische regels. Alle auto’s waren voorzien van camera’s op de achtervleugel om te controleren of ze aan de aerodynamische regelgeving voldeden.
Deze referentiepunten hielpen de FIA bij het bepalen van de conformiteit met de regels. Hoewel er op het moment van schrijven nog geen officiële uitslag is, wordt verwacht dat eventuele overtredingen later bekend worden gemaakt.
De auto’s waarmee coureurs naar het circuit kwamen
Veel Formule 1-coureurs verbleven in het centrum van Melbourne, op ongeveer vijftien minuten rijden van het circuit. Hun vervoerskeuze was opmerkelijk.
- McLaren-coureurs arriveerden niet in een McLaren, maar in een Ford Everest Platinum V6
- Jack Doohan en Pierre Gasly gebruikten een Renault Mégane
- Sauber-coureurs reden in een Audi Q5, een hint naar de overgang naar Audi in 2026
- Yuki Tsunoda en Isaac Haders gebruikten een Honda Civic Type R
- Aston Martin-coureurs reden in bijpassende DBX’s
- Ferrari-coureurs maakten indruk met een Ferrari Purosangue, een V12 met 725 pk
Daarnaast werd FIA-president Stefano Domenicali gespot in een luxe Mercedes-Maybach GLS 600. Voorafgaand aan de race poseerden alle coureurs voor de jaarlijkse groepsfoto.
De indeling van de coureurs viel sommige mensen op. Yuki Tsunoda stond achter George Russell, wat sommigen als een vreemde keuze zagen.
Maar vanuit een andere camerahoek bleek dat beiden exact even groot leken, ondanks dat Tsunoda op een verhoging stond.
Een ander opvallend moment was het populaire social media-beeld van Carlos Sainz’ vader samen met Rebecca Donaldson, de vriendin van Carlos Sainz junior. Dit beeld werd het meest gedeelde foto van het weekend.
De Australian Grand Prix van dit jaar werd gekenmerkt door incidenten, crashes en onvoorspelbare omstandigheden. Van de harde regen tot de spectaculaire spins en uitvalbeurten, het evenement had alles wat een Formule 1-race spannend maakt.
McLaren vierde op unieke wijze, terwijl duizenden fans ondanks de zware regen doorzetten om hun favoriete coureurs te zien. Met een enorme opkomst en een race vol actie blijft Albert Park een van de meest iconische circuits op de kalender.
