Lando Norris heeft dit seizoen nog geen druppel alcohol aangeraakt. De McLaren-coureur kiest bewust voor een strak regime om zijn titelkansen in 2025 maximaal te benutten.
De beslissing komt een jaar na zijn eerste Grand Prix-overwinning in Miami, slechts dagen na een ongeval tijdens Koningsdag in Amsterdam.
Norris heeft zich dit seizoen volledig toegewijd aan het racen. De beslissing om alcohol te laten staan, is daar een duidelijk voorbeeld van.
In een interview met Viaplay gaf hij aan dat hij zijn levensstijl heeft aangepast om zich volledig te kunnen richten op het kampioenschap.
“Ik heb nog geen druppel gedronken dit jaar en daar ben ik trots op.”
Hij zegt feestjes te missen, zoals die in Amsterdam samen met zijn vriend DJ Martin Garrix. Toch acht hij het onverantwoord om zich daaraan over te geven terwijl hij in gevecht is met toppers als Verstappen, Piastri, Leclerc en Russell.
“Ik vecht tegen de besten ter wereld… als ik één fout maak, betaal ik daar meteen de prijs voor.”
Deze zelfdiscipline staat in scherp contrast met vorig jaar, toen hij tijdens Koningsdag zijn neus verwondde aan glas en een week later alsnog zijn eerste zege boekte in Miami.
Dat succes kwam ondanks de verwonding, maar dit jaar kiest hij voor een meer berekende aanpak.
Een seizoen van gemengde resultaten
Het seizoen 2025 begon veelbelovend voor Norris, met een overwinning in Australië. Daarna zakte zijn vorm weg, mede doordat teamgenoot Oscar Piastri drie van de laatste vier races wist te winnen.
In Bahrein werd Norris slechts zesde na een valse start en in Saudi-Arabië crashte hij in Q3. Toch wist hij zich in Jeddah knap terug te vechten naar de vierde plaats, maar het verschil met Piastri blijft oplopen.
Norris staat inmiddels tien punten achter in het klassement. Die druk heeft bijgedragen aan zijn keuze om elk randgebeuren te schrappen en zich puur te focussen op racen en trainen.
De fysieke eisen van de moderne F1-auto’s versterken dat besef. Na afloop van de race in Jeddah gaf Norris toe dat hij snakte naar ontspanning, maar ook dat hij zijn principes trouw bleef.
“De race was fysiek zwaar en ik zou graag een drankje nemen, maar dat doe ik niet. Ik moet blijven werken.”
Naast persoonlijke keuzes speelt ook de technische kant een rol in Norris’ strijd. De McLaren MCL39 is volgens hem moeilijk te rijden, vooral door veranderingen aan de voorwielophanging.
Daardoor voelt de auto minder voorspelbaar aan, iets wat cruciaal is bij het zoeken naar de limiet. McLaren-teambaas Andrea Stella bevestigde dat tijdens het weekend in Saudi-Arabië.
“De auto reageert anders dan Lando verwacht, vooral als hij probeert de laatste milliseconden eruit te persen.”
In Q3 resulteerde dat in een cruciale fout: de auto onderstuurde in bocht 4 en Norris kwam op het verraderlijke buitenste kerbstone terecht.
Volgens Stella is het aan het team om het gedrag van de auto te verbeteren, zodat Norris met vertrouwen kan pushen zonder gevolgen.
Die onvoorspelbaarheid beperkt zijn prestaties en maakt het mentaal zwaarder. Toch houdt Norris vol. Hij wil zich blijven aanpassen en zijn kansen benutten, ondanks de beperkingen van het materiaal.
De interne McLaren-strijd wordt intenser
De opmars van Piastri zet extra druk op Norris. De Australiër is in vorm en lijkt beter om te kunnen gaan met de MCL39. Zijn opeenvolgende overwinningen hebben hem stevig aan de leiding gebracht, wat de rolverdeling binnen McLaren op scherp zet.
Toch blijft Norris vechten, met een heldere focus op zijn einddoel. Door persoonlijke offers te brengen – zoals het vermijden van alcohol en feestjes – wil hij de achterstand ombuigen in voorsprong.
Die houding laat zien dat hij bereid is om verder te gaan dan ooit om zijn doel te bereiken.
Hoewel het team succes boekt, blijkt uit alles dat Norris zijn eigen pad kiest in de strijd om het kampioenschap. Niet met woorden, maar met keuzes die hij elke dag maakt.
En dat begint bij iets ogenschijnlijk eenvoudigs: geen drank, geen afleiding. Alleen focus.
