Sergio Perez heeft de track limits tijdens de Formule 1 Grand Prix van Qatar bestempeld als “een grap” nadat hij gedurende de race drie straffen kreeg.
Perez gaf aan moeite te hebben de witte lijn te zien die de rand van de baan aangeeft.
Deze lijn werd verplaatst bij bochten 12 en 13 vóór de actie op zaterdag, als reactie op een mogelijk veiligheidsprobleem met de banden van Pirelli. Echter, niet alle overtredingen van de Mexicaan vonden daar plaats.
Perez’s race: Start vanuit pitlane en straffen
De Red Bull-coureur begon vanuit de pitstraat op harde banden na een chassiswissel als gevolg van zijn crash met Esteban Ocon en Nico Hulkenberg tijdens de sprint op zaterdag.
Hij klom op naar de derde plaats vóór zijn eerste pitstop in ronde 17 en was op weg terug naar de punten toen hij zijn eerste vijf-secondenstraf ontving. Deze moest hij innemen bij zijn volgende pitstop. Later kreeg Perez nog een straf en nog een derde werd toegevoegd aan zijn racetijd, wat hem deed zakken van de negende naar de tiende plaats in de einduitslag.
Perez’s reactie op de situatie
Perez benadrukte dat hij zijn best had gedaan om geen straffen te krijgen maar gaf toe dat hij het beter had kunnen doen.
“Het was voor mij onmogelijk om te zien,” zei hij. “Ik nam zoveel marge, gaf zoveel rondetijd op, maar kreeg nog meer straffen.
“Ik vond het moeilijk om te beoordelen, maar er waren coureurs die dat wel konden, dus ik denk niet dat ik het goed genoeg deed op dat gebied.
“Maar ik vind ook dat het een grap was wat we uiteindelijk met de track limits deden. Ten eerste denk ik dat het erg slecht is dat we op het laatste moment met een oplossing komen om het te controleren. En dan beginnen met het uitdelen van straffen.”
Hij voegde toe: “Het was erg frustrerend, zoals je je kunt voorstellen. Een erg lange middag en ik was erg teleurgesteld dat ik mijn team in de steek liet.
“Het was een zeer slecht weekend, vooral met het incident van gisteren, wat het vandaag nog erger maakte.
“We moeten naar veel dingen kijken en ervoor zorgen dat we alles op orde hebben voor de komende races.”
Strijd voor tweede plaats
Perez heeft nu een voorsprong van 30 punten op Lewis Hamilton in de strijd om de tweede plaats in het Formule 1-wereldkampioenschap voor coureurs en gelooft dat hij die voorsprong kan behouden.
“Ja, en dat is absoluut het doel,” zei hij over de tweede plaats in het klassement. “Ik heb de laatste tijd een paar slechte races gehad, maar ik denk dat als we dat corrigeren, we weer in vorm moeten kunnen komen.”
Positief punt uit Qatar
Een zeldzaam positief punt van het weekend in Qatar was dat Perez een nieuwe Honda-motor kon toevoegen aan zijn pool en dankzij zijn start vanuit de pitstraat geen verdere straf kreeg.
Dit zou moeten helpen om ervoor te zorgen dat hij de laatste vijf races, inclusief zijn thuisrace in Mexico, kan rijden zonder gridstraffen te krijgen.
