Perez en zijn uitdagingen in 2023
Perez heeft het in 2023 niet gemakkelijk gehad als teamgenoot van Max Verstappen. Ondanks dat hij in een dominante RB19 reed, is het hem niet gelukt om een race te winnen sinds de Grand Prix van Azerbeidzjan. Deze uitdagingen hebben geleid tot speculaties over zijn toekomst bij Red Bull. Er waren geruchten dat Red Bull misschien zou proberen de overeenkomst voor 2024 met Perez te beëindigen en een vervanger te zoeken.
Speculaties en Red Bull’s houding
De speculaties werden versterkt door de suggestie dat Red Bull’s beslissing gebaseerd zou zijn op of Perez wel of niet als tweede eindigt achter Verstappen in de strijd om de F1-titel. Christian Horner, de teambaas van Red Bull Racing, heeft echter duidelijk gemaakt dat dit niet het geval is. Hij benadrukte dat de zitplaats van Perez voor het volgende jaar gegarandeerd is, ongeacht de uitkomst van het seizoen. Horner verklaarde: “Er is geen voorwaarde zoals die,” en voegde eraan toe dat het onderwerp van een dergelijke eis nooit ter sprake is gekomen.
Eerdere prestaties van Perez
Horner bracht naar voren dat Red Bull Perez graag weer in topvorm zou zien, zoals aan het begin van het seizoen toen hij met Verstappen streed voor overwinningen. Over Perez’ prestaties zei Horner: “Als je kijkt naar Checo’s prestaties in het eerste deel van het jaar: in Bahrein was het zeer, zeer dichtbij met Max. De race in Saudi-Arabië was een geweldige strijd tussen de twee, waarbij ze elkaar hard pushten.” Hij herinnerde zich ook Perez’ overwinning in Azerbeidzjan, wat een indicatie is van wat hij kan bereiken.
De toekomst voorbij 2024
Hoewel Horner bevestigde dat Perez in 2024 bij Red Bull blijft, gaf hij ook aan dat het team ontspannen is over de beslissing voor 2025. “We hebben zeker veel opties,” legde hij uit. Wanneer hem werd gevraagd of Red Bull het moeilijk zou vinden om iemand te krijgen die het tegen Verstappen in dezelfde auto wil opnemen, was Horner duidelijk dat dit geen probleem zou zijn. Hij concludeerde: “Om Max te verslaan, moet je hem op de een of andere manier verslaan.” Hij gaf verder aan dat er veel interesse is in het zijn van een Red Bull Racing-coureur in 2025 en dat ze zeker niet zonder opties zitten.
