Charles Leclerc heeft zijn overtuiging geuit dat “veel teambazen” “zeker” met Carlos Sainz in gesprek zijn over een stoeltje voor 2025, na zijn overwinning in Australië op zondag. Sainz verklaarde zelf dat hij voorlopig “werkloos” is nadat zijn contract bij Ferrari niet werd verlengd, waardoor er ruimte kwam voor Lewis Hamilton volgend seizoen. Maar met een aantal stoeltjes die voor het einde van het jaar nog niet zijn vastgelegd, heeft hij de mogelijkheid om elders te gaan racen.
De indrukwekkende comeback van Sainz
Sainz’s herstel van een blindedarmoperatie slechts twee weken geleden, om vervolgens bovenaan het podium te staan in Albert Park, vertegenwoordigt een opmerkelijke comeback. Dit is des te opmerkelijker omdat de Spaanse coureur toegaf meer dan een week in bed te hebben doorgebracht, niet in staat om het fitnessregime dat vereist is voor een Formule 1-coureur bij te houden. Desondanks leek hij onaangedaan gedurende de Grand Prix van Australië en nadat hij de leiding had overgenomen van Max Verstappen, gaf hij deze niet meer uit handen – en stond hij op de hoogste trede van het podium voor zijn derde carrièreoverwinning.
Sainz’s toekomst in de Formule 1
Hij is de enige niet-Red Bull-coureur die sinds medio 2022 een race heeft gewonnen, en gezien hij momenteel geen stoeltje heeft voor volgend seizoen, zou zijn toekomst een van de meest besproken onderwerpen van het jaar kunnen worden. Toen hem werd gevraagd of Sainz ‘onderschat’ wordt in de wereld van Formule 1, ontkenden zowel zijn huidige als voormalige teamgenoot dat dit het geval was. Leclerc gelooft dat Sainz’s telefoon de laatste tijd druk is geweest. “Ik denk dat iedereen in de paddock Carlos’ waarde kent,” zei Leclerc. “Hij is een van de hoogst gewaardeerde coureurs in de paddock, en hij is extreem sterk geweest elke keer dat hij in een Formule 1-auto zat, en dat heeft hij meerdere keren laten zien. Dus ik denk niet dat hij onderschat wordt om die reden.”
De waardering voor Sainz
Sainz zelf glimlachte toen hij naast het duo zat en voegde toe: “Ik weet niet wat ik moet zeggen. Ik denk dat ik het hier eens ben met mijn twee favoriete teamgenoten! Er zijn hier enkele vriendelijke woorden, maar ik ben het met hen eens. Ik denk dat mensen die mij kennen of die met mij in een team hebben gezeten of mensen die met mij hebben gewerkt, mij kennen en ik voel me niet onderschat door mensen die veel van deze sport weten. Dan kunnen andere mensen die misschien niet zoveel inzicht hebben en niet zoveel over deze sport weten, me onderschatten, maar dat maakt me eigenlijk niet uit.”
