Norris’ indrukwekkende overwinning en McLarens vooruitgang
De sensationele overwinning van Norris tijdens de vorige race volgde op aanzienlijke upgrades aan de F1-wagen van McLaren voor 2024. Deze verbeteringen toonden een tempo dat zelfs Red Bull kon verslaan op het circuit van Miami. Norris’ rondetijden op oude banden vergeleken met de vroege leider Max Verstappen, voor de safety car halverwege de race, leidden tot McLarens eerste GP-overwinning sinds 2021.
Tijdens de persconferentie voorafgaand aan de GP van Imola dit weekend, benadrukte Norris dat McLaren momenteel derde staat in de pikorde van de F1. Toen Piastri werd gevraagd of hij het eens was met deze beoordeling, antwoordde hij dat het moeilijk in te schatten is. “We gingen naar China en Miami met de verwachting dat we het moeilijk zouden hebben, maar deze weekenden bleken juist onze meest competitieve te zijn,” zei Piastri. “We hebben geleerd om te stoppen met voorspellen en gewoon te zien hoe het gaat.”
Uitdagingen en verwachtingen voor de komende races
Piastri gaf aan dat het moeilijk zal zijn in Imola, aangezien Ferrari dit weekend enkele upgrades heeft doorgevoerd en dat iedereen voortdurend zijn auto verbetert. “Het zou naïef zijn om te denken dat we nu elke race kunnen winnen, maar we komen zeker dichterbij,” voegde hij eraan toe. “We leren steeds meer naarmate het seizoen vordert, wat ons enorm helpt.”
Norris benadrukte ook dat McLaren nog steeds werk te doen heeft om regelmatig te winnen, vooral met de uitdagingen rondom de banden dit jaar. Bij races waar de bandenuitdaging minder ingewikkeld was, zoals in Bahrein, Jeddah en Japan, domineerde Red Bull nog steeds voor Ferrari.
Toekomstige vooruitzichten en ontwikkelingspotentieel
Norris ziet echter wel potentieel voor McLaren om binnenkort mee te doen in de strijd om de titel. “De vooruitgang die we boeken met de ontwikkelingen die we hebben gehad, geeft geen reden om nee te zeggen tegen titelstrijd in de nabije toekomst,” legde hij uit. “Maar ik weet dat het een hele andere taak is om het consequent te doen, elke week weer.”
Hij kijkt ernaar uit om meer te racen tegen Verstappen en de Ferrari’s, wat hij de afgelopen jaren niet vaak heeft kunnen doen. “Ik ben niet overmatig zelfverzekerd, maar ook niet onzeker. Ik denk dat we momenteel het derde beste team zijn, maar dat kan veranderen als we weer een goed weekend hebben.”
Norris heeft vertrouwen in de manier waarop het team werkt en de ontwikkelingssnelheid, die beter is dan die van elk ander team op de grid. “Hopelijk kunnen we tegen volgend jaar vaker meedoen om overwinningen en in het grotere geheel strijden om de titel,” aldus Norris.
