De renstal uit Milton Keynes heeft in het huidige tijdperk van regelgeving de Formule 1 gedomineerd, met overwinningen in zowel de rijders- als constructeurskampioenschappen in 2022 en 2023. Nu staan ze echter voor een geheel nieuwe uitdaging. Red Bull heeft zich namelijk vastgelegd op het ontwerpen en produceren van hun eigen krachtbron. Voor deze grote stap heeft het team aanzienlijk geïnvesteerd in hun nieuwe divisie, Red Bull Powertrains, en een aanzienlijke wervingscampagne op touw gezet om competitief te blijven.
De uitdaging voor Christian Horner en zijn team
Christian Horner, de teambaas van Red Bull, is zich terdege bewust van de uitdaging die het team voor het eerst in zijn geschiedenis aangaat. Op de vraag of hij bezorgd is over de toekomst, vooral gezien het ongekende succes met Honda, antwoordde Horner: “Ja, maar dat is het leven, nietwaar? Niets duurt eeuwig. Je moet blijven evolueren.” Deze instelling lijkt kenmerkend voor de benadering van het team in deze nieuwe fase.
Een eigen motor: Risico’s en kansen
Na het aanvankelijke besluit van Honda om de Formule 1 te verlaten – een besluit waar ze later op terugkwamen – koos Red Bull ervoor om zelf motoren te gaan produceren. Dit project vereist een aanzienlijke investering, maar volgens Horner biedt het produceren van een eigen motor het voordeel dat het team niet afhankelijk is van de prestaties van anderen om succes te behalen. “Op dit moment willen we niet dat dit seizoen stopt,” zei hij. “Maar 2026 is het volgende hoofdstuk voor ons, en het is het nemen van controle over het enige variabele deel dat we hebben gehad.”
De weg naar 2026
Horner erkent dat veel mensen de omvang van de uitdaging voor 2026 misschien niet volledig begrijpen. Maar, voegt hij eraan toe, de manier waarop het team deze uitdaging aanpakt, is precies hetzelfde als hoe ze met het chassis omgingen. Met nog ongeveer 100 weken te gaan voordat ze met een door Red Bull ontworpen en gefabriceerde motor de pitlane uitrollen, is het team zowel zenuwachtig als opgewonden. “We hebben een goede koers, geweldige mensen betrokken, en een geweldige cultuur. We kijken uit naar wat komen gaat,” concludeert Horner.
