De strijd rondom de uitbreiding van de F1 grid
De FIA zet zwaar in op uitbreiding van het aantal Formule 1-teams van 10 naar 11, met de komst van het Andretti-Cadillac team. Zij zien hier alleen maar voordelen in. Echter, de huidige teams zijn tegen deze uitbreiding. Zij geloven niet dat een 11e team enige tastbare voordelen zal brengen. Bovendien vrezen zij voor financiële onzekerheid door het delen van het prijzengeld met een extra team, vooral na de financiële problemen die vele teams drie jaar geleden ondervonden tijdens de COVID-pandemie.
FOM, de Formula One Management, bevindt zich ergens in het midden van dit debat. Zij zijn duidelijk in hun standpunt dat ze alleen een commerciële deal met Andretti zullen sluiten als uit hun analyse blijkt dat dit positief zou zijn voor de Formule 1 als geheel. Hoewel de huidige teams geen formele stem hebben in de uiteindelijke beslissing van FOM, zal hun weerstand waarschijnlijk een sleutelfactor zijn in het vormen van de uiteindelijke mening van F1 CEO Stefano Domenicali over deze kwestie.
Zorgen om financiële stabiliteit
Sommige teams zijn bezorgd dat de toevoeging van een 11e team hun eigen toekomst in gevaar zou kunnen brengen. James Vowles, teambaas van Williams, benadrukte recentelijk tijdens de Grand Prix van Qatar dat teams zoals het zijne financieel nog steeds op het randje balanceren. Een verlies van prijzengeld en waarde zou voor hen dus geen goede zaak zijn.
“Andretti’s komst en de daaropvolgende herschikking van de inkomsten uit commerciële rechten zou dat echt zoveel erger maken?” is een vraag die gesteld wordt. Hier kijken we naar de cijfers om een beter beeld te krijgen van wat er op het spel staat.
De financiële impact van een 11e team
De exacte verdeling van het prijzengeld in de Formule 1 is geheim, maar aan de hand van publiekelijk beschikbare informatie kunnen we een redelijk goede schatting maken. Het lijkt erop dat 50% van de totale commerciële rechtenwinst van de sport naar de teams gaat, hoewel dit percentage kan veranderen als bepaalde inkomstendrempels worden overschreden.
De betalingen worden niet gelijk verdeeld over alle teams. Er zijn extra betalingen voor teams die historische betekenis hebben, zoals Ferrari, en voor teams die recent succes hebben gehad in het constructeurskampioenschap. Na deze betalingen wordt het resterende geld verdeeld onder de teams op basis van een glijdende schaal.
Als Andretti zich bij de grid zou voegen, zou de impact alleen merkbaar zijn op het geld dat wordt verdeeld na de bonussen voor de topteams. Dit zou betekenen dat de teams die meer van de pot krijgen, het meest zouden verliezen. Het beroemde $200 miljoen dilutiefonds, opgenomen in de Concorde-overeenkomst van 2021-2025, is bedoeld om dergelijke verliezen in prijzengeld voor meerdere jaren te dekken.
Weerstand ondanks compensatie
Hoewel de jaarlijkse verliezen voor teams niet zo dramatisch lijken, houden ze geen rekening met het grootste zorgpunt: de impact van Andretti’s komst op de waarde van de teams. Met de huidige prijs van een F1-operatie rond de $1 miljard, kan de instap van Andretti voor slechts $200 miljoen potentieel de waarde van de huidige teams verlagen.
Dit is dan ook de reden waarom er gesproken wordt over het verhogen van de dilutievergoeding naar $600 miljoen of meer in 2026, wanneer het nieuwe Concorde Agreement van kracht wordt. Voor de huidige teams is het stabiliseren van de waarde van de betrokken partijen in de F1 nu van groter belang.
Het blijft echter de vraag of deze zorgen voldoende zijn om FOM ervan te overtuigen Andretti niet de deal te geven die zij willen.
