De terugtrekking van Lance Stroll voor de Grand Prix van Spanje zorgde voor opschudding in de paddock – en niet alleen vanwege zijn fysieke toestand.
Kort na zijn tegenvallende kwalificatie verschenen berichten dat de Canadese coureur zijn woede niet kon bedwingen. Er zouden spullen zijn gesneuveld in de garage, medewerkers zijn uitgescholden, en zijn terugtrekking zou plotseling zijn aangekondigd.
“Lance was overstuur.” — Woordvoerder Aston Martin
De officiële verklaring van Aston Martin luidde dat Stroll kampte met aanhoudende pols- en handpijn, die terug te voeren is op zijn fietsongeluk in 2023.
Maar toen de BBC meldde dat Stroll voor zijn terugtrekking de controle verloor, ontstond er een ander verhaal. En dat verhaal bleef niet onbesproken.
Geruchten over woede-uitbarsting en kapotte spullen
Volgens de paddockpraat liep Stroll na zijn Q2-exit razend de garage binnen. Hij zou apparatuur hebben vernield en teamleden verbaal hebben aangevallen.
De frustratie zou zijn gekookt na een kwalificatie waarin hij veertiende werd, ruim een halve seconde langzamer dan teamgenoot Fernando Alonso. Aston Martin bevestigde dat hij boos was, maar sprak de ernst van de situatie tegen:
“Lance was overstuur,” zei een woordvoerder van het team, zonder verder in te gaan op de specifieke aantijgingen.
De reactie kwam nadat diverse media hadden gesuggereerd dat zijn frustratie uitmondde in fysieke uitingen. Dat zou vragen oproepen over de ware reden achter zijn plotselinge afmelding voor de race op zondag.
De verklaring van Aston Martin bleef zakelijk. Het team meldde dat Stroll de afgelopen zes weken steeds meer pijn had ervaren aan de hand en pols, als gevolg van een operatie in 2023. Een nieuwe medische procedure zou nodig zijn, waarna hij zich volledig kon focussen op herstel.
“Lance heeft pijn in zijn hand en pols, gerelateerd aan een eerdere ingreep. Op advies van zijn medisch team rijdt hij zondag niet en zal hij een vervolgbehandeling ondergaan.”
Teamchef Mike Krack gaf toe dat hij wist van Strolls klachten, maar niet van de intensiteit ervan. Hij benadrukte dat coureurs vaak met meer pijn doorrijden dan ze zelf willen toegeven:
“Coureurs willen gewoon rijden, zelfs met pijn. Dat hebben we eerder bij Lance gezien. Pas dit weekend zagen we hoe erg het echt was.”
Krack ontkent mediageruchten over woedebui
Krack werd direct geconfronteerd met de vraag of Stroll zijn blessure had verergerd door in woede iets stuk te slaan. Zijn antwoord was resoluut:
“Nee, absoluut niet. Ik zat op de pitmuur en heb niets gehoord. Dit is typisch zo’n verhaal dat ontstaat in de media.”
Daarmee probeerde Krack de focus terug te leggen op de medische reden voor de terugtrekking. Maar de timing van de beslissing – pas op zaterdagavond na de kwalificatie – voedde de speculaties.
Door het late besluit kon het team volgens het reglement geen vervanger inzetten voor de race op zondag. De hele situatie liet veel vragen open. Waarom werd pas zo laat besloten dat Stroll niet zou rijden?
Waarom werd er pas na mediaberichten een statement gegeven? En hoe ernstig is de blessure werkelijk, als het team er weken van wist? Krack zei daarover:
“Er waren kleine signalen, gesprekken met de fysiotherapeut. Maar je vraagt een coureur niet elke vijf minuten of hij pijn heeft.”
Hij gaf aan dat het pas op zaterdag na de kwalificatie echt duidelijk werd hoe ernstig het was. In overleg met zijn artsen werd toen besloten dat het onverantwoord was om te starten.
Voor de komende race in Canada heeft Aston Martin meerdere opties. Felipe Drugovich en Stoffel Vandoorne zijn beschikbaar als reservecoureurs. Ook Mercedes-reserve Valtteri Bottas is in beeld.
Maar Krack wilde niets zeggen over de precieze herstelduur of de aard van de medische ingreep die Stroll moet ondergaan:
“Ik ben geen arts. Er komen nog meer onderzoeken en daarna weten we meer.”
De terugtrekking van Stroll blijft dus omgeven door ruis. Officieel is het een medische kwestie, maar de geruchten over zijn woede-uitbarsting en de timing van het besluit zorgen voor een ongemakkelijke nasmaak. Eén ding is zeker: bij Aston Martin is het laatste woord hierover nog niet gesproken.
