Een team dat al zestien jaar geen kampioenschap heeft gewonnen, moet keuzes durven maken. Volgens Juan Pablo Montoya is het simpel: Ferrari moet stoppen met balanceren tussen coureurs en zich volledig richten op Lewis Hamilton. Hoe pijnlijk dat ook is voor Charles Leclerc.
De Colombiaan windt er geen doekjes om: een auto gebouwd rond Leclerc wint misschien een paar races, maar geen titel. Alleen met Hamilton als absolute leider zou Ferrari volgens hem eindelijk weer kunnen meedoen om het grote werk.
Ferrari begon aan het seizoen 2025 met torenhoge verwachtingen. Hamilton maakte de overstap van Mercedes, het team dat hij naar zeven wereldtitels leidde.
De rode renstal hoopte op directe impact, maar na negen races is de achterstand op McLaren in het constructeurskampioenschap opgelopen tot maar liefst 197 punten.
Charles Leclerc scoorde alle drie de Ferrari-podiumplekken tot nu toe, terwijl Hamilton op 23 punten achterstand staat van zijn teamgenoot. Intern wordt er al gefluisterd dat het seizoen verloren is, en Hamilton bevestigde in Spanje dat hij de blik snel volledig op 2026 wil richten.
“We blijven pushen met wat we hebben, maar het moment komt dat ik zeg: ‘Laten we ons volledig richten op volgend jaar.’”
Montoya: Leclerc leidt niet naar titels
Montoya, zelf goed voor zeven GP-zeges, gelooft heilig in Hamiltons leiderschap. Niet omdat Leclerc een slechte coureur is, maar omdat hij volgens de oud-F1-coureur niet de technische richting kan geven die een kampioensauto vereist.
“Auto’s gebouwd naar Leclercs wensen kunnen misschien één of twee races per jaar winnen. Maar een wereldtitel? Nee.”
Volgens Montoya begrijpt Hamilton als geen ander wat een auto nodig heeft om te presteren. Ferrari moet dus stoppen met compromissen sluiten tussen de twee coureurs en de 2026-auto volledig op Hamilton afstemmen.
Leclerc is sinds 2019 het gezicht van Ferrari. Hij scoorde poles, won races en werd vaak geprezen om zijn snelheid over één ronde. Maar in de loop van de seizoenen bleek ook een patroon: racepace, strategie en ontwikkeling schoten te vaak tekort.
Hamilton daarentegen komt met een ander kaliber ervaring binnen. Hij bouwde mee aan het Mercedes-dynastie, weet hoe een topteam functioneert en zal zich niet neerleggen bij een bijrol. Zijn recente woorden wijzen erop dat hij zijn positie binnen Ferrari actief wil versterken richting 2026.
De vraag is: durft Ferrari die machtsverschuiving ook echt vorm te geven?
Wat er op het spel staat in 2026
De nieuwe regels rond chassis en powerunits maken van 2026 een potentieel kantelpunt. Teams moeten hun concepten grotendeels hertekenen. Wie de juiste keuzes maakt, kan het hele veld verrassen. En wie twijfelt of blijft hangen in oude dynamieken, komt onherroepelijk op achterstand.
Hamilton wil die kans benutten. Niet in een auto die “ook Leclerc moet liggen”, maar in een auto die 100% gebouwd is op zijn rijstijl, zijn voorkeuren, zijn ervaring.
“We bouwen dit jaar aan een fundament. Zodat we volgend jaar met dé auto aankomen.”
Het is een gewaagde oproep, maar tegelijk één die logisch voelt. Want als zelfs Montoya het al zegt: Ferrari heeft geen tijd meer voor symbolische gelijkwaardigheid. Het moet kiezen.
