Hoe een contractclausule van Verstappen een Red Bull-exit in 2027 kan afdwingen

Een weinig bekende clausule in het contract van Max Verstappen zou de sleutel kunnen zijn tot een verrassende overstap in 2027. Volgens diverse bronnen kan de viervoudig wereldkampioen Red Bull verlaten als het team niet langer in staat is om mee te doen om de titel.

Twee teams – Mercedes en Aston Martin – volgen de situatie op de voet. De zoektocht naar Verstappen’s volgende stap zorgt opnieuw voor speculatie, precies op het moment dat het Formule 1-veld zich voorbereidt op ingrijpende reglementswijzigingen voor 2026.

Volgens F1 Oversteer bevat Verstappen’s huidige contract met Red Bull een specifieke voorwaarde die hem toestaat om te vertrekken als de prestaties van het team onvoldoende zijn.

De exacte bewoording is niet bekend, maar insiders spreken van een bepaling die gekoppeld is aan zijn positie in het kampioenschap: blijft Red Bull structureel te ver van de top verwijderd, dan kan hij zijn overeenkomst vroegtijdig beëindigen.

Dat maakt de komst van Red Bull’s eigen powerunit, in samenwerking met Ford vanaf 2026, een belangrijk kantelpunt. Het Oostenrijkse team ontwikkelt voor het eerst in haar geschiedenis zelf een motor, en juist daarover bestaan binnen het team zorgen.

Als de motor tegenvalt, zou Verstappen zijn vrijheid kunnen gebruiken om elders te tekenen.

Voor Red Bull is dat een reëel risico. De Nederlander is niet alleen hun grootste troef op de baan, maar ook hét uithangbord van het merk. Zijn vertrek zou de structuur van het team op zijn kop zetten.

Mercedes ziet zichzelf als favoriet

Mercedes wordt beschouwd als de belangrijkste kandidaat om Verstappen in te lijven als de Red Bull-prestaties afzwakken. De Duitse constructeur, momenteel tweede in het kampioenschap met 398 punten, ziet in Verstappen de ideale opvolger van Hamilton en een manier om opnieuw een dominante periode te beginnen.

Volgens bronnen gelooft Mercedes dat zij de “voorkeurspositie” hebben voor 2027. Hun samenwerking met jonge talenten zoals Russell en Antonelli creëert een dynamisch team, maar de komst van Verstappen zou het project onmiddellijk naar titelniveau tillen.

Ook strategisch gezien is het een logische stap. Verstappen kent de Mercedes-motor van eerdere jaren en zou bij een competitieve auto snel kunnen aanhaken bij de nieuwe reglementen.

Naast Mercedes werkt ook Aston Martin actief aan een poging om Verstappen in te lijven. Teameigenaar Lawrence Stroll heeft een groots plan: zijn team moet in de tweede helft van de jaren twintig structureel meedoen om wereldtitels.

Aston Martin haalde onlangs ontwerper Adrian Newey binnen en sloot een exclusieve overeenkomst met Honda voor de levering van powerunits. Daarmee beschikt het team over de technische middelen én de financiële slagkracht om een topcoureur als Verstappen te overtuigen.

Het team zou in 2027 mikken op een line-up met één absolute ster – Verstappen, Lando Norris, Oscar Piastri of Charles Leclerc – naast een ervaren kracht. Op de grid wordt gefluisterd dat Aston Martin samen met Mercedes het meest vertrouwen heeft in zijn kansen zodra de nieuwe regels ingaan.

De coureursmarkt voor 2026 lijkt voorlopig stabiel: zeventien coureurs hebben al bevestiging voor hun zitje. Alleen Red Bull en Racing Bulls hebben nog open plekken, terwijl Yuki Tsunoda, Isack Hadjar en Liam Lawson wachten op duidelijkheid.

Maar zodra het seizoen 2026 voorbij is, barst de strijd om 2027 los. De meeste teams hebben minstens één coureur zonder contract en bij Aston Martin wordt zelfs rekening gehouden met een dubbel vertrek.

Het zou Verstappen de vrijheid geven om te kiezen tussen meerdere topteams. Een overzicht van de huidige (2026) bezetting toont hoe beperkt de opties op topniveau eigenlijk zijn:

Verstappen’s mogelijke vertrek zou niet alleen Red Bull treffen, maar ook een kettingreactie veroorzaken door het hele veld. Teams zouden gedwongen worden om hun plannen te herzien, net zoals gebeurde toen Hamilton in 2024 de overstap naar Ferrari maakte.

Wat als Verstappen echt vertrekt?

Als Verstappen daadwerkelijk besluit om Red Bull te verlaten, komt de Oostenrijkse renstal voor een enorme uitdaging te staan. Het team heeft sinds Daniel Ricciardo’s vertrek moeite om een sterke tweede coureur te vinden.

Met Isack Hadjar waarschijnlijk als vervanger van Yuki Tsunoda bij Red Bull, ontbreekt een ervaren kandidaat binnen het Red Bull-programma. Een overstap van buitenaf lijkt dan de enige optie.

Mogelijke namen die genoemd worden zijn Charles Leclerc, die ontevreden zou zijn bij Ferrari, en George Russell, afhankelijk van hoe Verstappen’s overstap verloopt.

Een scenario waarin Verstappen bij Mercedes tekent, zou Red Bull kunnen dwingen te kijken naar Antonelli of Russell als tegenzet. Gaat hij echter naar Aston Martin, dan wordt het puzzelen:

Lance Stroll ligt contractueel vast, en Fernando Alonso nadert het einde van zijn loopbaan. Hoe dan ook, Verstappen’s beslissing zal de driver market in 2026 volledig openbreken.

Met 28 jaar, vier wereldtitels en een reputatie als de snelste coureur van zijn generatie, is Verstappen opnieuw het middelpunt van de Formule 1-wereld. Zijn mogelijke vertrek in 2027 zou de grootste transfer sinds jaren worden.

Red Bull weet dat het nieuwe motorproject met Ford een alles-of-nietsmoment vormt. Als de auto niet competitief genoeg is, kan de speciale clausule Verstappen de vrijheid geven die hij nodig heeft – en de Formule 1 haar volgende grote stoelendans bezorgen.