Oscar Piastri heeft een helder antwoord op de vraag of hij zijn teamgenoot Norris zou helpen in de strijd om het wereldkampioenschap: nee. De Australiër maakt duidelijk dat hij nog altijd zijn eigen kansen verdedigt, ook al heeft Norris op papier de beste uitgangspositie.
Met nog twee raceweekenden te gaan in het seizoen 2025 is de spanning in de Formule 1 om te snijden. In Qatar, waar een sprintweekend wacht, liggen er nog 58 punten op tafel.
En ondanks Norris’ voorsprong van 24 punten op de ranglijst is het titelgevecht verre van beslist. De cijfers lijken in het voordeel van Norris, maar ze vertellen niet het hele verhaal.
Piastri staat tweede in het kampioenschap, gelijk in punten met Max Verstappen, maar vóór de Nederlander dankzij zijn grand prix-zeges. Sinds de zomerpauze is het echter Verstappen die het tempo bepaalt.
In de laatste acht raceweekenden pakte de Red Bull-coureur 179 punten, met podiumplaatsen in elke race en vier overwinningen. Norris bleef steken op 115 punten, met twee zeges en drie extra podiums.
Piastri viel terug tot 82 punten in die periode, met slechts één podium – zijn overwinning in Zandvoort. Sindsdien wacht hij al zeven races op een top-driefinish.
Dat maakt de druk op McLaren groot: het team dreigt niet alleen zijn 1-2-positie in het kampioenschap te verliezen, maar ook de wereldtitel.
McLaren overweegt teamorders
Dat vooruitzicht leidde tot een opvallend moment binnen McLaren. Hoewel het team altijd heeft volgehouden liever de titel te verliezen dan teamorders uit te vaardigen, kwam het onderwerp toch even op tafel.
“We hebben een heel kort gesprek gehad, en het antwoord is nee.”
Hij bevestigde dat hij geen teamorders zal opvolgen om Norris te helpen.
“Ik sta nog altijd gelijk in punten met Max en ik heb een redelijke kans om het kampioenschap te winnen, als alles mijn kant opvalt.”
Toch erkent hij dat zijn lot niet volledig in eigen handen ligt.
“Er is nog steeds een kans, het is al vaker zo gegaan. Ik weet dat het niet onmogelijk is, maar ik weet ook dat het een buitenkans is. Zelfs als ik twee perfecte weekenden rijd, heb ik nog andere dingen nodig die mijn kant opvallen.”
Piastri zegt zich daar volledig van bewust te zijn. “Ik probeer gewoon de beste weekenden te rijden die ik kan – dat doe ik altijd – en dan zien we wel waar we eindigen.”
Ironisch genoeg kan de Australiër in de slotfase van het seizoen hulp krijgen van zijn grootste concurrenten. Rivaliserende teams kunnen punten afsnoepen van Norris, wat Piastri’s kansen vergroot – al kan dat ook averechts uitpakken.
“Eerlijk gezegd heb ik daar nog niet echt over nagedacht. Elke race is er wel iemand die meedoet. Max is in de tweede seizoenshelft vaak van de partij geweest, maar we hebben ook momenten gezien waarop Mercedes sterk was. En Ferrari zat er soms ook bij, al wat minder vaak dan Max en Mercedes.”
Volgens Piastri maakt het niet uit wie er vooraan rijdt, zolang iedereen voor overwinningen blijft vechten.
“Iedereen gaat het maximale geven. Niemand gaat het mij makkelijk maken.”
Die realiteit maakt de titelstrijd extra complex. Waar Piastri zou kunnen profiteren van concurrentie die Norris punten kost, geldt datzelfde omgekeerd. Als Verstappen wint, verliezen ze allebei terrein.
Een koel hoofd en een duidelijk plan
Ondanks de oplopende spanning blijft Piastri kalm. De 24-jarige Australiër vertrouwt op zijn eigen tempo en op het circuit dat hem goed ligt.
“Ja, ik ben zeker zelfverzekerd. Ik hou van dit circuit. Ik heb hier in het verleden goed gereden.”
Hij keek ook terug op zijn weekend in Las Vegas, dat beter verliep dan de resultaten doen vermoeden.
“In Vegas was ons tempo best goed. De kwalificatie ging in Q3 niet zoals ik wilde, en in de race maakte ik een paar fouten. Maar als ik vrij baan had, was de snelheid sterk. We hebben sindsdien veel verbeterd in dat soort omstandigheden.”
Toch benadrukte hij dat Qatar een ander verhaal wordt.
“Dit is een compleet ander circuit. Veel hogere snelheden, veel meer grip, constant asfalt, misschien wat wind, maar verder stabiele temperaturen. Dat maakt het interessant.”
Voor Piastri telt nu maar één ding: zijn eigen prestatie. Of Norris kampioen wordt, laat hij niet van zichzelf afhangen.
“Ik ga voor het maximale resultaat, zoals altijd. Wat er daarna gebeurt, ligt niet meer bij mij.”
