Aston Martin staat op een belangrijk keerpunt in aanloop naar het seizoen 2026. De overstap naar Honda-powerunits en de nieuwe reglementen zorgen voor een situatie waarin het team óf een enorme sprong vooruit kan maken, óf achterop dreigt te raken.
Binnen het team heerst er echter onrust over de huidige coureursopstelling. Insiders suggereren dat een cruciale wijziging nodig is om het project echt te laten slagen, en dat zou de positie van Fernando Alonso op het spel kunnen zetten.
Het probleem volgens interne bronnen is dat Aston Martin’s coureurs niet optimaal zijn afgestemd op het behalen van kampioenschappen in de toekomst.
Lance Stroll wordt gezien als een coureur met te weinig talent en ambitie, terwijl Alonso tegen 2026 de leeftijd van 45 zal bereiken.
Volgens rapporten is er een duidelijke behoefte aan een jongere, snellere en ambitieuzere coureur om het team competitief te maken voor de lange termijn.
Waarom Aston Martin Max Verstappen wil aantrekken
Er gaan hardnekkige geruchten over gesprekken tussen Aston Martin en het kamp van Max Verstappen. Officieel ontkent Red Bull dat er plannen zijn voor een overstap, en Verstappen zelf heeft aangegeven dat een dergelijke switch niet op de korte termijn aan de orde is.
Toch is de interesse van Aston Martin geen geheim meer. De combinatie van een langdurig contractvoorstel, een geschatte waarde van $1 miljard en de belofte van een volledig door Honda aangedreven auto maakt het een aantrekkelijk aanbod.
Aston Martin kan Verstappen echter niet alleen overtuigen met geld. Hij heeft al meerdere kampioenschappen op zijn naam staan en zijn prioriteit is racen in een winnende auto.
Volgens Helmut Marko moet Red Bull Verstappen blijven voorzien van een auto waarmee hij races kan winnen, anders is er geen reden voor hem om te blijven.
“We moeten hem een auto geven waarmee hij op eigen kracht kan winnen. Het mag één of twee tienden van een seconde langzamer zijn dan de rest, maar het moet competitief zijn op elke baan en over een heel seizoen. Als we dat niet voor elkaar krijgen, is er voor Max geen reden om te blijven.” – Helmut Marko
Aston Martin moet dus bewijzen dat het team een serieuze kanshebber is, anders zal Verstappen geen risico nemen.
Het team heeft in het verleden al laten zien dat ze zich snel kunnen verbeteren, zoals met de ‘roze Mercedes’ en de ‘groene Red Bull’. Maar het patroon van snelle vooruitgang gevolgd door stagnatie blijft een risico.
Een ander belangrijk element in dit verhaal is Adrian Newey, die volgens geruchten niet overtuigd is van Aston Martin’s huidige duo.
Rapporten suggereren dat hij Stroll ziet als een coureur zonder voldoende talent en ambitie, terwijl Alonso’s leeftijd een zorgpunt is.
Newey heeft eerder al zijn bewondering voor Alonso uitgesproken, maar gaf ook aan dat de Spanjaard jarenlang een lastige tegenstander was.
“Ik heb veel respect voor Fernando. Het feit dat hij slechts twee wereldkampioenschappen heeft gewonnen, weerspiegelt niet zijn werkelijke capaciteiten.” – Adrian Newey
Desondanks lijkt het erop dat Newey liever een jongere coureur naast Stroll zou zien, iemand die de technische innovaties van het team maximaal kan benutten.
Dit brengt een mogelijk scenario met zich mee waarbij Alonso het team moet verlaten om plaats te maken voor Verstappen.
Lance Stroll blijft, Alonso mogelijk niet
Het grootste obstakel in deze puzzel is de aanwezigheid van Lance Stroll. Zijn vader, Lawrence Stroll, is de eigenaar van het team en heeft er alles aan gedaan om zijn zoon in een F1-zitje te houden.
Lance heeft onlangs een contractverlenging van twee jaar getekend, wat betekent dat hij in 2026 nog steeds bij Aston Martin zal racen.
Tenzij Lawrence bereid is om een moeilijk gesprek met zijn zoon te voeren, blijft Stroll zitten. Dit zou betekenen dat er slechts één plek beschikbaar is voor een nieuwe coureur.
Aangezien Alonso’s contract slechts tot 2026 loopt, wordt zijn toekomst bij het team steeds onzekerder.
Als Aston Martin Verstappen binnenhaalt en Stroll niet wijkt, dan lijkt er slechts één optie over: Fernando Alonso moet plaatsmaken.
De grote paradox is dat Alonso’s succes in 2026 hem mogelijk zijn zitje kost. Als Aston Martin zich ontpopt als een topteam en Alonso sterke prestaties levert, zou dit Verstappen kunnen overtuigen om over te stappen.
Ironisch genoeg zou dit ertoe kunnen leiden dat de Spanjaard zijn plek verliest.
Aston Martin moet ook rekening houden met het feit dat het 2026-project zijn eerste volledig onafhankelijke ontwerp zal zijn sinds de invoering van de ground effect-regels. Zonder de invloed van Mercedes en met een nieuwe powerunit zijn er groeipijnen te verwachten.
Als het team niet direct presteert, zal Verstappen waarschijnlijk bij Red Bull blijven.
“Een overstap naar Aston Martin is iets voor de toekomst, niet voor nu.” – Max Verstappen
Dit betekent dat Alonso in ieder geval het seizoen 2026 krijgt om zijn waarde te bewijzen. Maar als hij té goed presteert, zou dat juist de deur openen voor Verstappen en hemzelf buiten spel zetten.
Aston Martin moet kiezen
Aston Martin heeft de potentie om een topteam te worden, maar dat vergt lastige beslissingen. Als het team Verstappen echt wil aantrekken, lijkt het onvermijdelijk dat Alonso plaats moet maken.
Het probleem blijft dat Lance Stroll onaantastbaar lijkt, waardoor er weinig flexibiliteit is in de coureursopstelling. Alonso’s toekomst hangt daarmee af van verschillende factoren: hoe Aston Martin presteert, of Verstappen écht openstaat voor een overstap en of Lawrence Stroll bereid is om zijn zoon op te offeren voor succes.
Voor nu heeft Alonso nog minstens één jaar om te bewijzen dat hij deel uitmaakt van Aston Martin’s kampioenschapsdroom. Maar of hij dat mag blijven doen na 2026, is nog maar de vraag.
