Verstappen maakte eerder deze maand zijn debuut in de Nürburgring 24 Hours. Daarmee zette hij een nieuwe stap buiten de Formule 1, een discipline waarin hij al jarenlang de maatstaf was.
De Nederlander reed samen met Daniel Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer. Het weekend leek uit te draaien op een droomdebuut. De kans op de overwinning was volgens Verstappen groot en lange tijd zag het ernaar uit dat zijn team de race daadwerkelijk zou winnen
Een laat technisch probleem maakte echter een einde aan die hoop.
Dat verlies kwam hard aan. Verstappen werd omschreven als “absolutely gutted” nadat de overwinning op het laatste moment uit handen glipte. Juist die teleurstelling lijkt zijn motivatie alleen maar verder te hebben aangewakkerd.
Tijdens gesprekken over de race maakte hij duidelijk dat zijn avontuur op de Nürburgring nog lang niet voorbij is. Hij wil terugkeren en opnieuw proberen de iconische etmaalrace te winnen.
Toen hem werd gevraagd of zijn eerste ervaring naar meer smaakte, was zijn antwoord helder. Hij noemde het project nog maar het begin van wat hij uiteindelijk wil bereiken.
“Ja, absoluut. Dat was natuurlijk altijd al het doel. Dit is nog maar het begin.”
Volgens RacingNews365 sprak Verstappen met Viaplay over de Nürburgring 24 Hours van volgend jaar. Daarbij kwam ook de vraag naar voren of de Formule 1-kalender in de toekomst rekening zou kunnen houden met zijn GT3-plannen.
De Nederlander werd gevraagd of hij voldoende invloed heeft om een aanpassing van de kalender af te dwingen. Zijn antwoord was voorzichtig. Hij sprak niet over macht, maar wel over logica.
Verstappen zei dat het volgens hem “nice and logical” zou zijn als er ruimte ontstaat voor dergelijke evenementen. Tegelijkertijd gaf hij toe niet te weten of dat daadwerkelijk haalbaar is.
“Niet qua macht, maar ik denk dat het mooi en logisch zou zijn als dat mogelijk was.”
De vraag is niet uit de lucht gegrepen. In 2026 botsten meerdere NLS-races met Formule 1-verplichtingen. Daardoor moest Verstappen verschillende evenementen overslaan omdat zijn F1-programma voorrang kreeg.
Zo vielen NLS-races samen met Grands Prix in China, Japan en Bahrein. Ook de Nürburgring 24h Qualifiers in april konden niet worden gereden vanwege de Formule 1-weekenden in Bahrein en Saoedi-Arabië.
Verstappen bouwt ondertussen aan een groter GT3-project
Achter de schermen werkt Verstappen aan meer dan alleen losse gastoptredens. Zijn plannen omvatten Verstappen.com Racing, een GT3-team dat minimaal twee auto’s moet inzetten.
Het project werd in 2025 opgestart en vormt een belangrijk onderdeel van zijn toekomstvisie. Daarnaast wil hij deelnemen aan de GT World Challenge op Pro-niveau.
Zijn grootste sportieve doel buiten de Formule 1 blijft echter het winnen van de Nürburgring 24 Hours. Die race staat centraal in vrijwel alle plannen voor de komende jaren.
Voor zijn GT3-activiteiten rijdt Verstappen momenteel met een Ferrari 296 GT3 voor Emil Frey Racing. Tegelijkertijd testte hij in december 2025 ook een Mercedes-AMG GT3 tijdens een sessie op Estoril.
Daardoor ontstonden direct speculaties over een mogelijke toekomstige overstap. Ook op licentiegebied zette hij belangrijke stappen.
Verstappen beschikt inmiddels over een Permit A voor de Nürburgring Nordschleife, waardoor hij officieel aan de benodigde eisen voldoet om op hoog niveau actief te zijn op het beroemde circuit.
Zijn planning loopt bovendien verder dan één race. Voor 2027 mikt hij expliciet op ruimte voor de Nürburgring 24 Hours en andere enduranceweekenden die anders kunnen botsen met de Formule 1-kalender.
Terwijl zijn GT3-ambities toenemen, blijven de vragen over zijn lange termijn in de Formule 1 bestaan. Verstappen ligt nog tot en met 2028 vast bij Red Bull en zijn contract wordt geschat op ongeveer £40 miljoen per jaar, omgerekend circa €47 miljoen.
Toch liet hij tijdens het weekend van de Grand Prix van Canada merken dat niet alles vanzelfsprekend is. Daar eindigde hij als derde, maar sprak hij ook openlijk over zijn frustraties rond de huidige koers van de sport.
Volgens Verstappen moet er iets veranderen als hij ook in de toekomst gemotiveerd wil blijven. Vooral de vooruitzichten richting de nieuwe regelgeving zorgen voor twijfels. In de technische plannen voor 2027 geldt onder meer een minimale 60/40-verdeling tussen nieuwe en bestaande elementen van de powerunit-regels.
Zijn waarschuwing was opvallend direct. Verstappen stelde dat de situatie voor hem “mentally not doable” is als alles hetzelfde blijft. Daarmee voedde hij opnieuw de discussie over zijn toekomst in de Formule 1.
“Als het zo doorgaat, wordt het volgend jaar een lang en zwaar jaar, en daar zit ik niet op te wachten.”
