De cijfers zijn keihard. Max Verstappen scoorde dit seizoen al 165 punten voor Red Bull, terwijl teamgenoot Yuki Tsunoda blijft steken op slechts zeven. En toch rijdt hij niet in de snelste auto van het veld.
Fernando Alonso twijfelt er niet aan: Verstappen presteert op een ongekend niveau, maar Red Bull laat hem in de steek. Met zijn uitspraak plaatst Alonso druk op het team dat jarenlang onverslaanbaar leek.
In een interview met DAZN noemt Alonso dit seizoen “misschien wel Verstappens beste ooit”. Niet vanwege dominante overwinningen, maar juist omdat hij presteert met materiaal dat niet langer oppermachtig is.
Daarmee stuurt Alonso een duidelijke boodschap richting Red Bull: zorg dat je kampioen niet verloren gaat in een team dat hem niet meer kan bijbenen.
Verstappen heeft in 2025 twee races gewonnen en vrijwel in zijn eentje het team naar de vierde plek in het constructeurskampioenschap gebracht. De Nederlander sleepte bijna alle punten binnen voor Red Bull, terwijl Tsunoda worstelt met de snelheid en het vertrouwen in de auto.
De auto, de RB21, is lastig af te stellen en grillig in het rijgedrag. Verstappen lijkt er als enige nog het maximale uit te halen. Alonso ziet daarin een patroon:
“Ik denk dat Verstappen elk jaar zijn beste seizoen ooit rijdt”
Met die opmerking raakt Alonso een gevoelige snaar bij Red Bull. De prestaties van Verstappen verhullen dat het team technisch gezien terrein aan het verliezen is – vooral tegenover McLaren en Mercedes.
McLaren pakt over, Red Bull verliest grip
Sinds de tweede helft van 2024 is McLaren structureel sneller geworden. Lando Norris zit Verstappen op de hielen, of zit er soms zelfs voor. In de strijd om het constructeurskampioenschap trok McLaren inmiddels aan het langste eind.
Red Bull daarentegen zag haar auto steeds moeilijker te besturen worden. Wat eerst aan Pérez werd toegeschreven, blijkt nu breder te spelen. Ook diens vervangers komen snelheid tekort — behalve Verstappen.
De ontwikkeling van de auto lijkt niet meer bij de coureurs aan te sluiten. En dat is volgens Alonso precies het probleem: Verstappen kan het verschil nog maken, maar Red Bull maakt het hem onnodig moeilijk.
De timing van Alonso’s uitspraak is niet toevallig. Red Bull zit midden in een overgangsperiode. Christian Horner is ontslagen als teambaas, Adrian Newey en andere sleutelfiguren zijn vertrokken, en het team ontwikkelt voor 2026 zijn eigen powerunit.
Intern is er onrust, en dat sijpelt nu ook door in de prestaties op de baan. Dat Max Verstappen desondanks blijft winnen, benadrukt volgens Alonso hoe uitzonderlijk zijn prestaties zijn:
“Hij heeft misschien niet eens een auto die bij de beste drie hoort, maar hij blijft vechten. Hij presteert altijd op het hoogste niveau.”
Met die woorden schuift Alonso de bal terug in het kamp van Red Bull. De coureur doet zijn werk – nu is het aan het team om hem opnieuw een auto te geven die titels waard is.
Verstappen kan vertrekken als Red Bull tekortschiet
Wat deze situatie extra explosief maakt: Verstappen heeft een clausule in zijn contract. Als hij na de Hongaarse GP niet in de top vier van het kampioenschap staat, mag hij vertrekken. En dat scenario is, gezien de vorm van McLaren en Mercedes, allerminst uitgesloten.
Mercedes lonkt. Toto Wolff houdt zijn kaarten dicht tegen de borst, maar de interesse is er – dat bevestigden eerdere gesprekken tussen Verstappen en het team. Alonso’s uitspraak voedt indirect die geruchten. Want als zelfs de concurrentie Verstappen boven alles prijst, groeit de druk op Red Bull om te leveren.
De timing, de woorden, de context: alles wijst erop dat Alonso precies weet wat hij doet. Hij benoemt Verstappens waarde, onderstreept de gebreken bij Red Bull en zet het team publiekelijk onder druk om te handelen.
Alonso’s oordeel is meer dan zomaar een compliment. Het is een publieke vingerwijzing, een wake-up call voor het team dat jarenlang het veld domineerde.
Want als zelfs coureurs van buitenaf zeggen: “Max verdient beter”, dan weet je dat de buitenwereld begint te twijfelen aan Red Bulls toekomst. En misschien, heel misschien, Max Verstappen zelf ook.
