Sky F1-commentator Martin Brundle heeft geen twijfel dat de interne gebeurtenissen bij Red Bull de oorzaak zijn van de terugval van het team in de F1 2024. Red Bull had het meest dominante seizoen in de geschiedenis in F1 2023, waarbij Max Verstappen 21 van de 22 races won en zijn derde opeenvolgende wereldkampioenschap behaalde.
Martin Brundle twijfelt niet aan de impact van interne problemen op Red Bull
Het team uit Milton Keynes begon het F1 2024-seizoen op dezelfde manier, met Verstappen die vier van de eerste vijf races won, waaronder drie Red Bull 1-2 finishes met teamgenoot Sergio Perez tweede in Bahrein, Saoedi-Arabië en Japan. Ondanks een verstoorde voorbereiding voor het nieuwe seizoen, waarbij een onderzoek naar het gedrag van teambaas Christian Horner werd afgewezen, wist Red Bull toch goed te presteren.
Na de overwinning van Verstappen in Bahrein riep zijn vader Jos op tot het aftreden van Horner, en beschuldigde hem ervan “het slachtoffer te spelen terwijl hij de problemen veroorzaakt”. Hij waarschuwde dat het team “uit elkaar zou vallen” als Horner aanblijft. De toekomst van Verstappen werd onzeker door de interesse van Mercedes, en Red Bull kreeg een nieuwe klap toen ontwerpguru Adrian Newey aankondigde dat hij het team begin F1 2025 zou verlaten.
De uitdagingen na de aankondiging van Newey’s vertrek
Sinds de bevestiging van Newey’s vertrek heeft Red Bull slechts één overwinning behaald in de drie races, met McLaren-coureur Lando Norris en Ferrari’s Charles Leclerc die respectievelijk in Miami en Monaco wonnen. Na een spannende overwinning op Norris met slechts 0,725 seconden voorsprong in Imola, had Red Bull een zwaar weekend in Monte Carlo, waar Verstappen als zesde eindigde en Perez uitviel na een ongeluk in de eerste ronde, na een teleurstellende kwalificatie op de 18e plaats.
Een slecht weekend voor Verstappen en Red Bull heeft hun voorsprong in het wereldkampioenschap verkleind, met Verstappen die nu slechts 31 punten voorligt op Leclerc en het team dat Ferrari slechts 24 punten voor is, voorafgaand aan de Canadese Grand Prix volgende week, de negende ronde van een recordseizoen van 24 races.
Brundle betoogde in zijn Sky Sports-column na de race dat Red Bull op hun hoede moet zijn na upgrades die McLaren en Ferrari terug in de strijd hebben gebracht. Hij benadrukte zijn overtuiging dat de prestaties van Red Bull zijn beïnvloed door de voortdurende off-track saga rond het team.
Verstappen’s ervaring als een voordeel voor Red Bull
Verstappen Sr. verklaarde dat Red Bull’s periode van dominantie voorbij is en drong er bij hen op aan te reageren op de groeiende dreiging van Ferrari en McLaren. Hij zei dat de prestaties van zijn zoon de werkelijkheid van de situatie van het team maskeren.
Verstappen Jr. betoogde dat Red Bull’s recente ervaring met winnen hen “zeer moeilijk” te verslaan maakt in een rechtstreekse strijd om het wereldkampioenschap. Hij benadrukte het belang van kalmte en consistentie binnen het team, ondanks de recente verbeteringen van hun concurrenten.
Met 49 overwinningen in de laatste 74 races sinds het begin van zijn eerste titelwinnende seizoen in F1 2021, blijft Verstappen optimistisch over de kansen van Red Bull, ondanks de recente tegenslagen.
