Het aantal banden dat een Formule 1 team gebruikt tijdens een raceweekend

Een Formule 1-team gebruikt gemiddeld 13 sets banden tijdens een raceweekend. Deze 13 sets bestaan uit verschillende soorten banden, waaronder zachte, medium en harde banden voor droge omstandigheden, plus intermediates en full wets voor natte omstandigheden.

Pirelli, de exclusieve bandenleverancier sinds 2011, biedt teams vijf droogweercompounds (C1 tot C5), waaruit per weekend drie worden geselecteerd.

“Het gebruik van de juiste banden kan het verschil maken tussen winnen of verliezen,” zegt een expert van Formule1.nl. De bandenkeuze en -strategie zijn cruciaal voor de prestaties van een team gedurende het weekend, van de vrije trainingen tot de race zelf.

Teams moeten slim omgaan met hun bandenallocatie, want na elke vrije training moeten ze twee sets inleveren. Uiteindelijk houden ze zeven sets over voor de kwalificatie en de race, plus vier sets intermediates en drie sets regenbanden.

Pirelli’s bandenassortiment en teamstrategieën

Pirelli’s rol als exclusieve bandenleverancier heeft een grote impact gehad op de Formule 1. Het bedrijf biedt een breed scala aan banden die onder verschillende omstandigheden optimaal presteren.

Voor elk raceweekend selecteert Pirelli drie van de vijf beschikbare droogweercompounds, waarbij de zachtste band rode wangen heeft, de medium gele en de hardste witte. Deze keuze is belangrijk voor teams, omdat ze hun strategie moeten afstemmen op de beschikbare compounds.

Zachte banden bieden meer grip en snelheid, maar slijten sneller. Harde banden daarentegen gaan langer mee, maar bieden minder grip. Teams moeten een delicate balans vinden tussen snelheid en duurzaamheid.

In 2022 maakte Pirelli een grote verandering door over te schakelen van 13-inch naar 18-inch banden. Dit stelde teams voor nieuwe uitdagingen op het gebied van auto-afstelling en bandenbeheer.

Bovendien kijkt men al vooruit naar 2026, wanneer Pirelli nog smallere banden moet ontwikkelen die dezelfde grip moeten bieden als de huidige banden. De complexiteit van bandenmanagement wordt verder vergroot door de verschillende circuitlay-outs en weersomstandigheden.

“Vanaf 2026 moet Pirelli nog smallere banden ontwikkelen, die dezelfde grip bieden als nu,” meldt Formule1.nl, wat de voortdurende innovatie in de sport benadrukt.

Bijvoorbeeld, circuits zoals Monaco vereisen een andere aanpak dan de snelle circuits zoals Monza. Teams moeten voortdurend hun strategieën aanpassen aan deze variabelen.

Bandengebruik tijdens kwalificatie en race

Het gebruik van banden verschilt sterk tussen kwalificatie en race. In de kwalificatie is het doel maximale snelheid over één ronde, terwijl in de race de duurzaamheid van de banden op lange afstanden moet worden beheerd. Tijdens de kwalificatie kiezen teams vaak voor de zachtste compound om de snelste rondetijd neer te zetten.

Echter, de regels bepalen dat coureurs die naar Q3 gaan, de race moeten starten op de banden waarmee ze hun snelste ronde in Q2 hebben gereden.

Dit voegt een strategisch element toe, omdat teams moeten kiezen tussen een snelle tijd in Q2 met zachte banden of een compromis met medium banden voor een betere racestrategie.

In de race moeten coureurs verplicht minimaal twee verschillende compounds gebruiken, wat zorgt voor ten minste één pitstop. Dit voegt opnieuw een strategisch element toe, en teams moeten goed plannen wanneer ze van banden wisselen, rekening houdend met factoren zoals baanpositie, verkeer en de prestaties van concurrenten.

De timing van een pitstop kan het verschil maken tussen winnen en verliezen. Een te vroege stop kan leiden tot vastzitten achter langzamere auto’s, terwijl te lang doorrijden op versleten banden kan resulteren in tijdverlies of zelfs een lekke band.

Tijdens natte races wordt de bandenstrategie nog complexer. Teams moeten beslissen wanneer ze overschakelen van full wets naar intermediates en vervolgens naar droogweerbanden.

Monitoring en management van bandenslijtage

Het monitoren en managen van bandenslijtage is een essentieel aspect van moderne Formule 1-races. Teams gebruiken geavanceerde technologieën en data-analyse om de prestaties en levensduur van hun banden nauwkeurig te volgen.

Tijdens trainingen en races verzamelen teams constant data over temperatuur, druk en slijtage van de banden. Ingenieurs in de pitbox en de fabrieken van de teams analyseren deze informatie in real-time. Op basis van deze gegevens kunnen ze strategische beslissingen nemen over pitstops en rijstijl.

Coureurs spelen ook een cruciale rol in het bandenbeheer. Ze moeten de juiste balans vinden tussen het pushen voor snelle rondetijden en het sparen van hun banden.

Dit vereist een hoog niveau van vaardigheid en gevoel voor de auto. Sommige coureurs staan bekend om hun vermogen om banden te sparen, wat hen een strategisch voordeel kan opleveren in langere races. Teams gebruiken ook simulaties en historische data om bandenslijtage te voorspellen voor verschillende racescenario’s.

Deze voorspellingen helpen bij het opstellen van racestrategieën en het anticiperen op verschillende situaties die zich tijdens een race kunnen voordoen.

Het is belangrijk op te merken dat bandenslijtage niet lineair verloopt. Naarmate een band slijt, kan de prestatie plotseling sterk afnemen, wat bekend staat als het ‘cliff effect’. Teams moeten dit zorgvuldig in de gaten houden om te voorkomen dat hun coureurs met extreem versleten banden rijden, wat zowel de prestaties als de veiligheid in gevaar kan brengen.

Logistieke uitdagingen en regelgeving

De logistiek rond Formule 1-banden is een complexe onderneming. Pirelli moet voor elk raceweekend duizenden banden produceren, transporteren en beheren. Dit proces begint maanden voor de race en vereist nauwkeurige planning en coördinatie.

Voor elk Grand Prix-weekend worden ongeveer 1800 banden geproduceerd en getransporteerd. Deze banden worden allemaal individueel gemarkeerd en gescand om hun gebruik te volgen.

Na afloop van een raceweekend worden de gebruikte banden gerecycled of vernietigd om te voorkomen dat concurrerende teams toegang krijgen tot gevoelige informatie.

De FIA heeft strikte regels opgesteld om het gebruik van banden te reguleren, zoals:

• Het maximaal aantal sets banden per weekend (13 voor droog weer)
• Verplichte inlevering van banden na elke trainingssessie
• Verplichting om minimaal twee verschillende compounds te gebruiken tijdens een race
• Regels voor bandenkeuze in de kwalificatie en de start van de race

Deze regels zijn bedoeld om een gelijk speelveld te creëren en overmatig bandengebruik te beperken, wat teams dwingt om strategischer om te gaan met hun bandenallocatie.

Teams moeten ook rekening houden met onvoorziene omstandigheden, zoals weersveranderingen of rode vlaggen tijdens de kwalificatie, die hun bandenstrategie kunnen beïnvloeden. Het vermogen om snel te reageren op veranderende omstandigheden kan het verschil maken tussen succes en teleurstelling.