Lewis Hamilton stapte dit seizoen over naar Ferrari met de ambitie om zijn carrière nieuw leven in te blazen. Maar halverwege 2025 is de oogst mager en overheerst vooral frustratie.
Vanuit Italië klinkt nu een verklaring die de vinger pijnlijk op de zere plek legt: Ferrari is simpelweg niet ingericht op Hamiltons manier van werken.
Zijn overstap van Mercedes, waar hij zes van zijn zeven wereldtitels won, leek een logische stap om zijn nalatenschap uit te bouwen. Een sprintzege in China gaf kort hoop dat de samenwerking vruchten zou afwerpen.
Toch bleven de hoogtepunten daarna uit en zakte Hamilton steeds dieper weg in een lastig eerste seizoen in rood.
Volgens de Italiaanse coureur Vicky Piria ligt de kern van het probleem bij de structuur van Ferrari. Hamilton kwam binnen in een organisatie die niet om hem heen is opgebouwd.
“Elke coureur maakt minstens één moeilijk moment in zijn loopbaan mee, en dat is nu wat Hamilton doormaakt. Misschien heeft hij de overstap onderschat, omdat hij naar een team ging dat niet om hem heen is gebouwd. Hij heeft geen contacten of relaties die al jarenlang bestaan.”
Die woorden schetsen een scenario waarin Hamilton vanaf nul moet beginnen binnen een team dat al sterke interne lijnen en gevestigde structuren heeft. Waar Mercedes jarenlang om hem draaide, is hij in Maranello nog een buitenstaander.
Piria denkt bovendien dat zijn verwachtingen bij aankomst niet volledig strookten met de werkelijkheid.
“Misschien is hij met ambities gekomen die achteraf niet heel concreet bleken. Hij maakt een moment van groot ontmoediging door.”
Geen gebrek aan motivatie
Toch benadrukt Piria dat Hamilton niet aan motivatie ontbreekt. Volgens haar is hij nog altijd hongerig naar succes, maar worstelt hij met de aanpassing aan een constant veranderende Formule 1.
“Ik denk niet dat hij ongemotiveerd is, hij wil winnen. Lewis heeft meer tijd nodig om zich aan te passen in een Formule 1 die elk weekend verandert.”
Die woorden wijzen erop dat de problemen niet in Hamiltons instelling liggen, maar in de manier waarop hij aansluiting vindt bij een team dat anders functioneert dan hij gewend was.
Het dieptepunt kwam tijdens het Grand Prix-weekend in Hongarije. Na een teleurstellende kwalificatie uitte Hamilton zijn frustratie op ongekende wijze door Ferrari te vragen hem te vervangen.
De uitspraak sloeg in als een bom, omdat Hamilton normaal bekendstaat als iemand die zorgvuldig met zijn woorden omgaat. Het voedde speculaties dat hij de Formule 1 eerder zou verlaten dan gepland.
“Het is verrassend om zulke uitspraken te horen, want Lewis is een groot communicator. Hij is altijd heel aandachtig met woorden, zonder zijn emoties te verbergen.”
De onverwachte uitbarsting liet zien hoe groot de kloof inmiddels is tussen Hamiltons verwachtingen en wat Ferrari hem kan bieden.
Niet alleen Hamilton kampt met frustratie. In Hongarije beleefde ook Charles Leclerc een pijnlijk moment. Hij reed zich knap naar poleposition, maar verloor een podiumplek door een technisch probleem in de slotfase.
Leclercs gevloek over de boordradio ging de wereld rond, maar achteraf bleek dat een probleem met het chassis de oorzaak was. Pas later kreeg hij die informatie, waardoor zijn harde woorden hun impact al hadden gehad.
Piria wees naar Ferrari zelf als bron van deze misverstanden.
“Af en toe lijkt het alsof Ferrari, in de poging om zichzelf en de coureurs te beschermen, juist meer interne druk creëert in toch al delicate situaties. Als ze directer hadden gecommuniceerd over het type probleem op Leclercs auto in Hongarije, dan had het waarschijnlijk niet zoveel ophef veroorzaakt.”
Daarmee legt ze bloot dat de communicatie binnen Ferrari tekortschiet, wat de spanningen alleen maar groter maakt.
Een patroon dat moeilijk te doorbreken is
Hamiltons worstelingen zijn dus niet enkel het gevolg van wennen aan een nieuwe auto. Het gaat ook om diepere structuren binnen Ferrari, waar de communicatie stroef verloopt en waar de organisatie niet om hem heen gebouwd is.
De situatie toont hoe kwetsbaar zelfs een zevenvoudig wereldkampioen kan zijn in een team dat niet aansluit bij zijn manier van werken.
Het incident in Hongarije en de analyse van Piria maken duidelijk dat Ferrari zelf veel moet veranderen, wil het Hamilton beter ondersteunen. Dat de Scuderia zichzelf daarbij soms in de voet schiet, blijkt uit de stille crisis die tegelijk Leclerc en Hamilton raakt.
Een crisis die niet alleen de prestaties schaadt, maar ook het imago van Ferrari en de toekomst van hun samenwerking met Lewis Hamilton.
