Met 425 GP-starts achter zijn naam is Fernando Alonso veruit de meest ervaren coureur op de huidige grid. Niemand komt in de buurt van zijn staat van dienst, opgebouwd over meer dan twee decennia in de Formule 1. Toch staat juist zijn toekomst nu ter discussie, op het moment dat hij zich voorbereidt op opnieuw een kalender met 24 races.
Alonso debuteerde in de Formule 1 nog voordat meer dan een derde van de huidige coureurs überhaupt geboren was. Inmiddels is hij 44 jaar en staat hij aan de vooravond van zijn 23e volledige seizoen. Dat maakt zijn positie uniek, maar ook complex.
Tijdens de slotfase van het seizoen 2025 sprak Alonso al openlijk over zijn twijfels. Hij liet doorschemeren dat hij mogelijk stopt met Formule 1 als hij in 2026 over een competitieve auto beschikt. De wens om op een hoogtepunt af te sluiten speelt daarbij een duidelijke rol.
Tegelijkertijd wordt binnen de paddock begrepen dat een langer verblijf niet uitgesloten is. Mocht Aston Martin in 2026 opnieuw tekortkomen, dan zou een doorstart in 2027 tot de mogelijkheden behoren. Dat spanningsveld bepaalt nu de toon.
Een recent interview met het Spaanse medium Diario AS gaf extra inzicht in zijn afwegingen. Daarin werd duidelijk dat Alonso bewust tijd wil kopen.
Tijdens het lanceerevenement van Aston Martin voor het Formule 1-seizoen 2026 kreeg Alonso de vraag wanneer hij zijn beslissing zal nemen over 2027. Zijn antwoord was duidelijk, maar niet geruststellend voor zijn team.
“Ik weet het niet, ik zou wachten. Dit jaar moeten we iets langer wachten omdat de progressie en ontwikkeling van de auto’s ongelooflijk zal zijn.”
Hij legde uit dat kleine updates grote gevolgen kunnen hebben. Volgens Alonso staat een tiende of twee winst bij een updatepakket dit jaar gelijk aan enorme prestatiestappen.
“Een beslissing in april of mei kan in september volledig verkeerd blijken. Het hangt af van hoe de ontwikkelingen verlopen.”
Daarom ziet hij september als realistischer moment. Hoe langer hij kan wachten, hoe beter hij kan inschatten wat 2026 werkelijk brengt. Hoewel prestaties zwaar wegen, benadrukt Alonso dat zijn beslissing niet alleen daarvan afhangt. Hij kijkt nadrukkelijk ook naar zijn persoonlijke gesteldheid.
“Ik moet ook kijken hoe ik me voel, hoe gemotiveerd ik ben, en hoeveel alles buiten de auto op mij weegt,” zei Alonso.
Daarbij doelt hij op verplichtingen buiten de baan. Evenementen, marketingactiviteiten en andere verplichtingen maken steeds meer deel uit van het leven van een Formule 1-coureur. Tegelijkertijd ziet hij positieve signalen bij het team.
Hij verwacht dat Aston Martin zich gedurende 2026 duidelijk zal verbeteren en van minder naar meer zal gaan. Dat vooruitzicht werkt motiverend, maar is nog geen garantie. Om een beslissing met volledige zekerheid te nemen, wil hij zo lang mogelijk wachten.
Druk vanuit het team
Die houding zet druk op Aston Martin. Alonso erkent dat het team op enig moment duidelijkheid nodig heeft voor de coureursmarkt.
“Misschien zeggen ze in het voorjaar dat ze moeten weten of ik wil doorgaan, omdat ze anders geen andere coureurs meer kunnen vastleggen.”
Hij begrijpt die positie, maar beseft ook dat dit hem onder druk kan zetten om sneller te beslissen dan hij wil. Die spanning vormt een terugkerend thema richting 2026. Aston Martin heeft zwaar geïnvesteerd in zijn Formule 1-project.
De komst van Adrian Newey als technisch boegbeeld en het nieuwe Honda-partnerschap moeten het team naar de top brengen in 2026 en 2027. Alonso voelt die verwachtingen, maar waarschuwt dat succes niet automatisch volgt.
Het contract van Alonso met Aston Martin loopt tot en met 31 december 2026. Die overeenkomst werd in april 2024 verlengd, bewust tot het jaar waarin de nieuwe Formule 1-regels ingaan. Het doel van die verlenging was helder.
Alonso wilde de nieuwe aerodynamische regels en de Honda-powerunit meemaken, zonder zich vast te leggen op een lange periode daarna. Hij heeft expliciet geen langetermijncommitment afgegeven.
Daarmee wil hij voorkomen dat het team wordt beperkt als zijn motivatie of prestaties afnemen. Na 2026 wil hij per seizoen bekijken of hij doorgaat, volledig afhankelijk van motivatie en competitiviteit. Binnen Aston Martin geldt 2026 als het kantelpunt.
De nieuwe regels moeten het veld dichter bij elkaar brengen en bieden kansen voor teams die hun zaken op orde hebben. Alonso ziet dat potentieel, maar blijft realistisch. Hij noemt 2025 achteraf een offerjaar, waarin de focus volledig lag op 2026.
Het resultaat was een tiende plaats in het kampioenschap met 56 punten. Die cijfers onderstrepen waarom hij voorzichtig blijft. Voor 2027 ziet hij theoretisch een nog sterker team, wanneer de samenwerking met Newey en Honda volledig is ingeslepen.
Maar ook daar plaatst hij een duidelijke voorwaarde. Alleen als hij zich gemotiveerd blijft voelen, komt een vervolg in beeld. Tijdens hetzelfde interview ging Alonso ook in op leeftijd en ervaring. Waar jongere sporten vaak draaien om fysieke pieken, ziet hij autosport anders.
“Als dit atletiek of tennis was, was ik liever 25 dan 40. In de autosport, als je fysiek fit bent, heb je geen problemen.”
Hij benadrukte dat hij liever 40 is dan 25, omdat hij alle circuits kent en diepgaande kennis heeft van reglementen en energiesystemen. Juist met de veranderingen die eraan komen, ziet hij ervaring als voordeel.
Volgens Alonso is hij beter gepositioneerd dan een rookie in een jaar waarin alles verandert. De rode draad is duidelijk. Alonso wil niet vervagen of blijven hangen. Hij wil stoppen op een moment dat hij nog meedoet om podiumplaatsen.
“Als de auto sterk is, is de kans groot dat het mijn laatste jaar wordt,” zei hij eerder over 2026.
