Binnen Red Bull heerst onrust nu Gianpiero Lambiase, de man achter Max Verstappens radiosucces, mogelijk vertrekt. De Britse-Italiaanse engineer, beter bekend als ‘GP’, is in gesprek met Aston Martin over een managementfunctie — maar Red Bull laat niets aan toeval over.
Volgens La Gazzetta dello Sport heeft het team zijn opvolger al aangewezen: Simon Rennie, een oude bekende binnen het team. Het nieuws komt op een gevoelig moment.
Verstappen verloor de afgelopen maanden al sleutelfiguren als Adrian Newey, Christian Horner en Helmut Marko. Het vertrek van Lambiase zou het laatste stuk stabiliteit kunnen wegnemen dat Verstappen vertrouwt.
Sinds 2016 vormen Verstappen en Lambiase één van de meest hechte duo’s in de Formule 1. Hun samenwerking begon toen Verstappen de overstap maakte van Toro Rosso naar Red Bull. Vanaf dat moment begeleidde Lambiase hem bij elk van zijn vier wereldtitels en talloze overwinningen.
Lambiase, die in 2014 bij Red Bull begon en eerst met Daniil Kvyat werkte, werd al snel meer dan een race-engineer. Hij was de stem die Verstappen kalmeerde tijdens frustrerende races en de eerste die hem feliciteerde bij overwinningen.
Binnen het team wordt hij gezien als de enige die Verstappen volledig begrijpt — technisch én emotioneel.
Maar nu lijkt die vertrouwensband op losse schroeven te staan. Aston Martin, dat bezig is met een ambitieuze groeistrategie, wil Lambiase naar Silverstone halen voor een managementpositie, mogelijk zelfs als CEO.
Red Bull vreest de gevolgen voor Verstappen
Het vertrek van Lambiase zou volgens ingewijden “verwoestend” kunnen zijn voor Verstappen. De Nederlander vertrouwt sterk op zijn engineer, zeker in een periode waarin de Formule 1 op het punt staat de grootste regelwijziging in jaren door te voeren.
Vanaf 2026 verschuift de balans tussen verbrandingsmotor en elektrisch vermogen naar 50/50. Dat maakt communicatie tussen coureur en engineer belangrijker dan ooit. Een gebrek aan vertrouwen of routine in die samenwerking kan direct invloed hebben op prestaties, strategie en energiemanagement.
Binnen Red Bull leeft daarom de angst dat een breuk met Lambiase niet alleen mentaal, maar ook sportief impact heeft. Hij is degene die Verstappen motiveert, bijstuurt en soms zelfs tegenspreekt — iets wat maar weinig mensen in zijn omgeving durven.
Volgens La Gazzetta dello Sport heeft Red Bull intern al besloten wie de rol van Lambiase zou overnemen als hij vertrekt: Simon Rennie. Rennie is geen onbekende binnen het team en werkte eerder als race-engineer voor Daniel Ricciardo tussen 2014 en 2019.
Rennie heeft bovendien al ervaring met Verstappen. In 2025 verving hij Lambiase tijdens de Grands Prix van Oostenrijk en België, die Lambiase om persoonlijke redenen miste.
Tijdens die weekenden presteerde Verstappen sterk: hij won de Sprint in Spa en pakte een vierde plaats in de race. Inmiddels vervult Rennie een leidinggevende rol binnen Red Bulls simulatieafdeling, maar hij is vertrouwd met het team, de auto’s en Verstappens rijstijl.
Zijn rustige, analytische manier van werken zou goed aansluiten bij de Nederlander, die in interviews aangaf dat samenwerken met Rennie “zeer prettig” was.
Lambiase’s toekomst en Red Bulls plan B
Hoewel Lambiase zijn beslissing nog niet publiek heeft gemaakt, lijkt het erop dat hij zijn rol als race-engineer sowieso opgeeft. Zelfs als hij bij Red Bull blijft, zal hij in 2026 geen races meer bijwonen.
Hij zou zich dan volledig richten op zijn bredere verantwoordelijkheden als hoofd van de raceafdeling. Dat betekent dat Verstappen sowieso een nieuwe stem in zijn oor zal horen. Red Bull wil met Rennie een soepele overgang garanderen, zonder dat de continuïteit verloren gaat.
Zijn eerdere werk met Ricciardo, Webber en Verstappen maakt hem de logische kandidaat. De Britse engineer kent niet alleen de technische kant van Red Bulls werkwijze, maar ook de intensiteit waarmee Verstappen werkt.
Zijn ervaring in de simulatie en data-analyse geeft hem bovendien een voordeel bij de ontwikkeling van de nieuwe auto en motor voor 2026. Ondanks alle voorbereidingen blijft Red Bull bezorgd over de bredere gevolgen.
Lambiase’s vertrek zou Aston Martin niet alleen een ervaren technicus opleveren, maar mogelijk ook een opening richting Verstappen. Binnen de paddock gaat al langer het gerucht dat Lawrence Stroll de Nederlander in 2027 naar zijn team wil lokken — een scenario dat met Lambiase in Silverstone ineens realistischer lijkt.
Toch probeert Red Bull de rust te bewaren. Met Laurent Mekies aan het roer, Simon Rennie klaar als vervanger en een Ford-partnerschap dat volgens insiders “stabiel en vooruitstrevend” verloopt, gelooft het team dat het Verstappen genoeg vertrouwen kan bieden.
