Strafpunten op superlicenties zorgen ervoor dat meerdere coureurs het seizoen starten met nauwelijks foutmarge, terwijl één incident al grote sportieve gevolgen kan hebben.
Wat ooit een administratief detail leek, is inmiddels een bepalende factor geworden in de manier waarop coureurs races aanvliegen. De balans tussen agressie en discipline staat direct onder spanning.
Het strafpuntensysteem in de Formule 1 is eenvoudig, maar onverbiddelijk. Zodra een coureur binnen een periode van twaalf maanden twaalf strafpunten verzamelt, volgt automatisch een schorsing voor de eerstvolgende race.
Strafpunten vervallen exact twaalf maanden na de datum waarop ze zijn uitgedeeld. Dat betekent dat overtredingen uit 2025 in veel gevallen nog diep in het seizoen 2026 meetellen.
De punten worden toegekend voor uiteenlopende overtredingen, vaak in combinatie met andere straffen zoals tijdstraffen of gridstraffen. Denk aan het veroorzaken van botsingen, onvoorspelbaar rijgedrag of inhalen onder rode vlag.
De FIA heeft in 2023 de stewards gevraagd terughoudender te zijn met strafpunten, omdat coureurs zelfs voor herhaaldelijk wijd gaan punten kregen. In 2024 is die lijn deels weer aangescherpt, vooral bij het veroorzaken van ongelukken.
Coureurs die 2026 op scherp beginnen
Bij de start van 2026 staat Ollie Bearman het meest onder druk. Hij begint het seizoen met tien strafpunten en zit dus op twee punten van een automatische schorsing.
Zijn strafpunten komen voort uit meerdere incidenten in 2025, waaronder inhalen onder rode vlag, te hard rijden onder rode vlag met een crash tot gevolg en verschillende botsingen. De eerste punten vervallen pas eind mei 2026.
Lance Stroll en Liam Lawson starten beiden met zes strafpunten. Ook zij moeten tot ver in het seizoen voorzichtig opereren, omdat een reeks kleine incidenten hen richting schorsing kan duwen.
Kimi Antonelli begint zijn eerste volledige seizoen met vijf strafpunten. Voor een jonge coureur in een nieuw tijdperk met lichtere auto’s en meer chaos is dat een serieuze handicap.
Opvallend is dat een aantal ervaren coureurs met een schone lei aan 2026 begint. Valtteri Bottas en Sergio Pérez staan beiden op nul strafpunten, omdat zij een volledig jaar geen races hebben gereden. Dat betekent echter niet dat Bottas zonder gevolgen blijft.
Hij moet bij de seizoensopener in Australië een gridstraf van vijf plaatsen incasseren vanwege een crash met Kevin Magnussen tijdens zijn laatste Grand Prix in Abu Dhabi 2024. Ook coureurs als Fernando Alonso, George Russell en Lando Norris starten zonder directe strafpuntendruk.
Bij McLaren begint Oscar Piastri met vier strafpunten, opgelopen in Groot-Brittannië en São Paulo in 2025. Die punten blijven geldig tot juli en november 2026. Norris staat op nul.
Bij Mercedes is het beeld verdeeld. Russell heeft geen strafpunten, maar Antonelli draagt er vijf mee vanuit zijn incidenten met Max Verstappen, Charles Leclerc en Alexander Albon.
Red Bull Racing ziet Max Verstappen starten met drie strafpunten na een botsing met Russell in Spanje 2025. Teamgenoot Isack Hadjar begint op nul. Bij Ferrari heeft Lewis Hamilton drie strafpunten en Charles Leclerc één. Beide dragen die punten tot diep in 2026 mee.
Teams waar risico zich opstapelt
Williams ziet zowel Alexander Albon als Carlos Sainz starten met vier strafpunten. Dat vraagt om discipline in de eerste races. Bij Racing Bulls staat Lawson met zes strafpunten onder druk, terwijl Arvid Lindblad zonder punten begint.
De lijst met Lawson-incidenten uit 2025 is lang en divers. Aston Martin kent hetzelfde beeld. Alonso begint schoon, maar Stroll zit op zes strafpunten, verdeeld over botsingen, het buiten de baan duwen van rivalen en onvoorspelbaar rijgedrag.
Bij Haas is Bearman de absolute risicofactor met tien strafpunten. Esteban Ocon staat op één. Audi begint relatief rustig. Nico Hülkenberg heeft geen strafpunten, terwijl Gabriel Bortoleto er twee meeneemt uit Las Vegas 2025.
Bij Alpine starten Pierre Gasly met twee punten en Franco Colapinto met één. Cadillac ziet Bottas en Pérez beide met een schone lei aan het seizoen beginnen. Ook coureurs die niet meer actief zijn, dragen nog strafpunten mee.
Yuki Tsunoda staat op acht strafpunten, maar verschijnt in 2026 niet op de grid. Zijn punten vervallen verspreid over het seizoen. Dat benadrukt hoe lang strafpunten blijven doorwerken, zelfs wanneer een coureur tijdelijk of definitief verdwijnt uit de Formule 1.
